Om du söker efter symtom på endometrios på nätet är smärtan troligen den första du ser i listan. Smärta är en konstant med denna sjukdom, även om kvaliteten och intensiteten kan variera från kvinna till kvinna.
Vissa kvinnor beskriver endometriossmärta som en värkande eller krampande känsla. Andra säger att det är en brännande eller skarp känsla. Det kan vara lindrigt nog att hantera, eller så allvarligt att det påverkar livskvaliteten.
Även tidpunkten för smärtan kan skilja sig från person till person. Det kan komma och gå med din menstruationscykel eller blossa upp vid oförutsägbara tider under hela månaden.
Smärta är aldrig normalt och du behöver inte leva med det. Det finns flera olika behandlingar – från medicin till kirurgi – för att lindra smärtan och hjälpa dig att komma tillbaka till ditt liv. Med rätt läkare och lite försök och misstag kan du hitta den behandling som hjälper dig att må bättre.
Varför gör endometrios så ont?
Smärtan du känner med endometrios börjar när vävnad som normalt kantar din livmoder växer i andra delar av buken – som i urinblåsan, äggstockarna eller äggledarna. Varje månad sväller denna vävnad upp när din kropp förbereder sig för graviditet. När ett ägg inte befruktas, bryts livmoderslemhinnan sönder och faller av under din mens.
Endometrievävnad i andra delar av buken fungerar på samma sätt som vävnad i livmodern. Det sväller upp varje månad under din menstruationscykel. Men inne i din mage har den ingenstans att ta vägen. Den felplacerade vävnaden kan trycka på nerver eller andra strukturer i ditt bäcken och orsaka smärta – särskilt under perioder.
När smärtstillande medicin inte räcker
Smärtstillande medel är ofta utgångspunkten för endometriosbehandling. Din läkare kan rekommendera att du först provar ett receptfritt icke-steroid antiinflammatoriskt läkemedel (NSAID) som ibuprofen (Advil, Motrin) eller naproxen (Aleve).
Dessa läkemedel verkar genom att blockera frisättningen av prostaglandiner – kemikalier som får dig att känna smärta. Eftersom NSAID kan orsaka biverkningar som magbesvär och blödning, är de inte avsedda för långvarig användning.
Opioider är starkare smärtstillande medel som kan lindra även svår smärta. Men de kommer med en stor varning. Eftersom opioider kan vara beroendeframkallande, är de vanligtvis
Smärtstillande läkemedel kommer inte att göra mer än att maskera endometriossmärta eftersom de inte åtgärdar den underliggande orsaken. Om du har tagit NSAID eller andra smärtstillande medel och de inte skär igenom smärtan, är det dags att diskutera andra behandlingar med din läkare.
Hormonbehandling
NSAID kan vara effektivare om du tar dem tillsammans med hormonbehandling. Hormonella behandlingar hindrar dig från att ha ägglossning. De kan krympa befintliga endometriostillväxter och stoppa nya från att bildas. Hormonterapier lättar också upp tunga perioder.
Hormonbehandlingsalternativ inkluderar:
- födelse
kontrollpiller, plåster eller vaginalring - gestagen
— konstgjorda versioner av hormonet progesteron - gonadotropinfrisättande
hormonagonister (GnRH-agonister) såsom nafarelin (Synarel), leuprolid
(Lupron) och goserelin (Zoladex)
Hormonbehandlingar som GnRH-agonister lindrar smärta – till och med svår smärta – hos upp till 80 procent av kvinnorna som tar dem. Du kommer inte att kunna bli gravid medan du tar dessa mediciner.
Alternativa och huskurer
Endometriosbehandlingar kräver inte alltid ett recept från din läkare eller en resa till apoteket. Några huskurer och alternativa behandlingar kan också hjälpa till att lindra smärta.
-
Värme. När kramper blir intensiva, sätt
en värmedyna på magen eller ta ett varmt bad. Värmen kommer att slappna av musklerna i bäckenet, vilket kan lindra smärta
kramper. -
Akupunktur. Även om forskning om
akupunktur för endometrios är fortfarande begränsad,några studier har visat att praxis
av stimulerande tryckpunkter runt kroppen med fina nålar underlättar
endometrios smärta. -
Träning. När du har ont
Det sista du kanske vill göra är att springa eller ta en spinnklass. Än
träning kan vara precis grejen för att lindra din smärta. När du tränar, din
kroppen frigör naturliga smärtstillande medel som kallas endorfiner. Dessutom tränar du regelbundet
sänker mängden östrogen i din kropp – precis som hormonläkemedlen
din läkare ordinerar för att behandla din endometrios.
När operation ska vara på din radar
Vid någon tidpunkt kan smärtan bli för intensiv för att mediciner och andra konservativa behandlingar ska kunna skära igenom. Det är då du behöver ha en diskussion med din läkare om operation.
Den mest konservativa kirurgiska behandlingen tar bara bort endometrievävnaden från buken – tillsammans med eventuell ärrvävnad som bildas. När kirurger utför denna procedur genom små snitt kallas det laparoskopi.
Mer än 80 procent av kvinnorna som opereras med endometrios finner smärtlindring. Den lättnaden kan vara dramatisk. Men smärtan kan komma tillbaka några månader senare. Mellan 40 och 80 procent av kvinnorna utvecklar smärta igen inom två år efter operationen. Ett sätt att förlänga din smärtfria tid är att börja med hormonbehandling efter operationen.
Som en sista utväg när konservativ kirurgi inte räcker, kan läkare utföra en hysterektomi – ta bort livmodern och eventuellt livmoderhalsen, äggstockarna och äggledarna. Att ta bort dina äggstockar kommer att stoppa östrogenproduktionen och förhindra att mer endometrievävnad avsätts. Men även en hysterektomi kommer inte att bota endometrios om kirurgen inte tar bort all vävnad som redan har deponerats.
Att göra en hysterektomi är ett stort beslut. Efter denna operation kommer du inte att kunna bli gravid. Innan du godkänner proceduren, se till att du till fullo förstår fördelarna och följderna.
Pratar med din läkare
Att ha en konversation om din reproduktiva hälsa kanske inte är lätt, men det är nödvändigt. Din läkare kan inte ordinera behandlingar för att lindra smärta som de inte känner till. Om endometrios orsakar dig smärta, kontakta din läkare för att få hjälp.
Var öppen och ärlig med din läkare om hur du känner. Försök att beskriva din smärta så detaljerat som möjligt. Att föra en dagbok kan hjälpa dig att förklara vad du upplever. Skriv ner när du har ont, hur det känns (stickande, brännande, chocklikt) och vad du gjorde (till exempel tränade) när det började. Dina anteckningar kan hjälpa din läkare att lokalisera källan till din smärta och hitta rätt behandling för dig.
Om du börjar på ett läkemedel och det inte hjälper, är det också information du behöver dela med din läkare. Nöj dig inte med subpar smärtlindring. En effektiv behandling finns där ute för dig. Det kan bara ta några försök för dig att hitta den. Och om din läkare inte erbjuder några lösningar, överväg att leta efter en ny läkare.
