Vad orsakar klimakteriet hjärndimma och hur behandlas det?

Vad säger forskningen?

I en studie berättar forskare att cirka 60 procent av medelålders kvinnor rapporterar koncentrationssvårigheter och andra problem med kognition. Dessa problem ökar hos kvinnor som går igenom perimenopause.

Perimenopause är stadiet precis innan menstruationscykeln slutar helt. Kvinnorna i studien märkte subtila förändringar i minnet, men forskarna tror också att en ”negativ påverkan” kan ha gjort dessa känslor mer uttalade.

Forskarna förklarar att kvinnor som går igenom klimakteriet i allmänhet kan känna ett mer negativt humör, och att humöret kan vara relaterat till minnesproblem. Inte bara det, utan ”hjärndimma” kan också vara kopplat till sömnproblem och vaskulära symtom i samband med klimakteriet, som värmevallningar.

Annan studie fokuserar också på tanken att kvinnor i tidiga skeden av klimakteriet kan uppleva mer märkbara problem med kognition. Specifikt fick kvinnor under det första året av sin senaste menstruation lägst poäng på tester som utvärderade:

• verbalt lärande
• minne
• motorisk funktion
• uppmärksamhet
• arbetsminnesuppgifter

Minnet för kvinnorna förbättrades med tiden, vilket är motsatsen till vad forskarna från början hade antagit.

Vad är det som orsakar detta dimmiga tänkande? Forskare tror att det har något att göra med hormonförändringar. Östrogen, progesteron, follikelstimulerande hormon och luteiniserande hormon är alla ansvariga för olika processer i kroppen, inklusive kognition. Perimenopause varar i genomsnitt 4 år, under vilken tid dina hormonnivåer kan fluktuera vilt och orsaka en rad symtom när kroppen och sinnet anpassar sig.

Söker hjälp

Minnesproblem under klimakteriet kan vara helt normalt. Du kan glömma var du placerade din mobiltelefon eller har problem med att komma ihåg en bekants namn. Om dina kognitiva problem börjar påverka ditt dagliga liv negativt kan det dock vara dags att träffa din läkare.

Demens kan också orsaka grumligt tänkande. Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens. Det börjar med svårigheter att komma ihåg saker och att ha svårt att organisera tankar. Till skillnad från ”hjärndimman” i samband med klimakteriet är Alzheimers en progressiv sjukdom som förvärras med tiden.

Andra symtom på Alzheimers inkluderar:

• upprepa frågor eller påståenden om och om igen
• gå vilse, även på bekanta platser
• problem med att hitta rätt ord för att identifiera olika föremål
• svårigheter att utföra dagliga sysslor
• svårt att fatta beslut
• förändringar i humör, personlighet eller beteende

Behandling

Hos många kvinnor kan klimakteriets ”hjärndimma” vara mild och försvinna av sig själv med tiden. Allvarligare minnesproblem kan göra att du struntar i din personliga hygien, glömmer namnet på bekanta föremål eller har svårt att följa instruktionerna.

När din läkare har uteslutit andra problem, som demens, kan du utforska menopausal hormonbehandling (MHT). Denna behandling innebär att man tar antingen lågdos östrogen eller en kombination av östrogen och gestagen. Dessa hormoner kan hjälpa till med de många symtom du upplever under klimakteriet, inte bara minnesförlust.

Långvarig användning av östrogen kan öka risken för bröstcancer, hjärt-kärlsjukdomar och andra hälsoproblem. Tala med din läkare om fördelarna kontra riskerna med denna typ av behandling.

Förebyggande

Du kanske inte kan förhindra ”hjärndimman” i samband med klimakteriet. Ändå finns det några livsstilsförändringar du kan göra som kan lindra dina symtom och förbättra ditt minne totalt sett.

Ät en välbalanserad kost

En diet som innehåller mycket lågdensitetslipoprotein (LDL) kolesterol och fett kan vara dåligt för både ditt hjärta och din hjärna. Försök istället att fylla på med hela livsmedel och hälsosamma fetter.

Medelhavsdieten, till exempel, kan hjälpa till med hjärnans hälsa eftersom den är rik på omega-3-fettsyror och andra omättade fetter.

Bra matval inkluderar:

• färsk frukt och grönsaker
• fullkorn
• fisk
• bönor och nötter
• olivolja

Få tillräckligt med vila

Din sömnkvalitet kan göra din ”hjärndimma” värre. Med sömnproblem högt upp på listan över symtom förknippade med klimakteriet kan det vara svårt att få tillräckligt med vila. Faktum är att cirka 61 procent av postmenopausala kvinnor rapporterar problem med sömnlöshet.

Vad kan du göra:

• Undvik att äta stora måltider före sänggåendet. Och undvika kryddig eller sur mat. De kan orsaka värmevallningar.
• Hoppa över stimulantia som koffein och nikotin innan du lägger dig. Alkohol kan också störa din sömn.
• Klä dig för framgång. Bär inte tunga kläder eller stapla på massor av filtar i sängen. Att sänka termostaten eller använda en fläkt kan hjälpa till att hålla dig sval.
• Arbeta med avslappning. Stress kan göra snoozing ännu svårare. Prova djupandning, yoga eller massage.

Träna din kropp

Att få regelbunden fysisk aktivitet rekommenderas för alla människor, inklusive kvinnor som går igenom klimakteriet. Forskare tror att träning till och med kan hjälpa till med symtom som minnesproblem.

Vad kan du göra:

• Försök att få 30 minuters kardiovaskulär träning minst fem dagar i veckan i totalt 150 minuter. Aktiviteter att prova inkluderar promenader, jogging, cykling och vattengympa.
• Inkludera styrketräning i din rutin också. Prova att lyfta fria vikter eller använda viktmaskiner på ditt gym minst två gånger i veckan. Du bör sikta på att göra åtta övningar med 8 till 12 repetitioner.

Träna ditt sinne

Din hjärna behöver regelbundna träningspass när du åldras. Testa att lägga korsord eller starta en ny hobby, som att spela piano. Att komma ut socialt kan också hjälpa. Även att föra en lista över de saker du behöver göra under dagen kan hjälpa dig att organisera ditt sinne när du känner dig dimmig.

Hämtmat

Minnes- och andra kognitionsproblem i samband med klimakteriet kan förbättras med tid. Ät bra, sova gott, träna och håll ditt sinne aktivt för att hjälpa till med dina symtom under tiden.

Om din ”hjärndimma” blir värre, boka tid med din läkare för att utesluta andra hälsoproblem eller för att fråga om hormonbehandlingar för klimakteriet.