7 missuppfattningar om klimakteriet

Myt #1: Klimakteriet börjar sent i livet

Det är normalt att övergången börjar i mitten av livet, men det kan ske tidigare eller senare.

Klimakteriet betyder att du inte har haft mens på 12 månader. Men förändringarna som leder fram till klimakteriet, känd som perimenopause, börjar mycket tidigare. Perimenopause börjar vanligtvis mellan åldrarna av 45 och 55även om det kan börja ännu tidigare.

I USA tenderar klimakteriet att inträffa mellan åldrarna 51 och 52men:

• cirka 5 % av kvinnorna upplever klimakteriet mellan 40 och 45 år
• cirka 1 % av kvinnorna upplever klimakteriet före 40 års ålder

En analys från 2014 av 46 studier i 24 länder visade att medelåldern för naturlig klimakteriet var 48,8 år.

Forskningen tyder också på att klimakteriets ålder varierar mellan olika regioner, länder och etniska grupper. Faktorer som kan spela en roll i dessa skillnader är:

• genetiska variationer
• socioekonomisk ställning
• miljö
• reproduktiva och tidiga barndomsfaktorer

Ytterligare livsstilsfaktorer kan också påverka tidpunkten för klimakteriet, inklusive:

• rökning
• utbildning, yrke och inkomst
• nivå av fysisk aktivitet och body mass index (BMI)

Myt #2: Menopausupplevelsen är densamma för alla

Få människor upplever klimakteriet på samma sätt. Alla har inte samma symtom eller samma svårighetsgrad.

Perimenopause kan börja tidigare och vara längre för kvinnor med färg än för icke-latina vita kvinnor. Viss forskning tydde på att kvinnor från Latina och svarta kvinnor som inte tillhör Latina hade oftare värmevallningar, sömnstörningar och depression, medan asiatiska kvinnor som inte tillhör Latina var mer benägna att rapportera minskad sexlust.

Faktorer som kan påverka hur du upplever klimakteriet inkluderar:

• personliga övertygelser
• kulturella normer
• inkomstnivå
• diskriminering
• allmän miljö

Myt #3: Klimakteriet varar bara en kort stund

För de flesta kvinnor pågår klimakteriets övergång i flera år. Perimenopause börjar när äggstockarna sänker produktionen av östrogen och progesteron. Hur snabbt detta händer varierar mycket från person till person.

Perimenopause varar vanligtvis ca 7 årmen för vissa kan det pågå dubbelt så länge.

Myt #4: Klimakteriet är eländigt

De flesta som går igenom klimakteriet tenderar att uppleva milda till måttliga symtom. Även för dem som upplever mer obekväma, störande symtom kan klimakteriet vara oerhört befriande när man överväger vissa aspekter av det:

• Premenstruellt syndrom (PMS) blir ett minne blott.
• Det finns inga fler mens, mensprodukter eller något som har med menstruationscykler att göra.
• Du kan säga adjö till oro för oplanerad graviditet eller behovet av preventivmedel. (Men om du inte är monogam behöver du fortfarande skydd mot sexuellt överförbara sjukdomar.)

Myt #5: Klimakteriet dödar din sexlust

Klimakteriet slutar inte automatiskt din sexlust. Du kan fortfarande ha ett tillfredsställande sexliv. För vissa kan frihet från mens och preventivmedel kännas befriande och rent ut sagt sexigt.

Lägre hormonnivåer under klimakteriet och klimakteriet kan påverka din sexlust. Men så är det inte för alla.

Vissa klimakteriebesvär, som vaginal torrhet, kan också göra sex obekvämt eller till och med smärtsamt.

Det är okej om du inte är intresserad av sex. Du behöver dock inte ge upp sex om du inte vill. Här är några saker som kan hjälpa:

• Använd vaginal fuktighetskräm för att lindra torrhet.
• Använd glidmedel för att ta bort smärtan vid samlag.
• Ha mer sex, vilket hjälper till att öka blodflödet, vilket i sin tur håller vaginala vävnader friska.
• Markera förspel, eftersom att bli helt upphetsad ökar också den naturliga fukten.
• Prova nya positioner för att hitta din komfortzon.
• Gör bäckenbottenövningar för att stärka musklerna och förbättra blodflödet till området.
• Undvik irriterande produkter som starka eller doftande tvålar.
• Prata med din läkare om receptbelagda mediciner eller hormonersättningsterapier som kan bidra till att göra sexet bekvämare.

Myt #6: Du måste utstå symtom som värmevallningar och nattliga svettningar

Många strategier kan hjälpa till med obekväma vasomotoriska klimakteriebesvär som nattliga svettningar och värmevallningar.

En värmevallning skickar en värmeström till ditt ansikte och överkropp. Det kan vara ett par sekunder eller flera minuter, och det kan vara mycket oroande. Du kan också få nattliga svettningar som kan störa sömnen.

Vissa människor kan rida ut enstaka värmevallningar. Men när symtomen är intensiva eller alltför ofta blir det ett större problem. Här är några strategier som kan hjälpa:

• Undvik triggers som kryddig mat, alkohol och varma drycker som kaffe och te.
• Klä dig i lager så att det är lättare att svalka sig när du känner en blixt komma.
• Drick kallt vatten i början av en värmevallning. Förvara en termos med isvatten bredvid din säng under natten och ha en mängd isförpackningar redo att läggas i frysen.
• Välj andningsbara tyger för sängkläder och pyjamas.

Du kan också prata med din läkare om behandlingsalternativ som:

• Hormonbehandling, antingen enbart östrogen eller med progesteron. Dessa kan vara tillgängliga som piller, hudplåster och vaginalkrämer.
• Icke-hormonella mediciner som hjälper mot värmevallningar, nattliga svettningar och sömn.

Myt #7: Klimakteriet betyder att du är gammal

Klimakteriet är en stor livsförändring, men det gör dig inte gammal. Om du tänker på ålder i siffror kan klimakteriet börja i 30-årsåldern. Så det är definitivt inte en åldersindikator.

Klimakteriet är helt enkelt en ny fas i livet. Precis som alla andra faser du har gått igenom kan det vara oförutsägbart och potentiellt givande.

Övergången till klimakteriet kan ta många år. Men det dödar inte nödvändigtvis ditt sexliv, dömer dig till ett liv i nattliga svettningar och ingen sömn, eller gör dig gammal. Det är dags att lägga dessa missuppfattningar till ro.

Klimakteriet kräver inte alltid behandling. Men om symtomen stör ditt liv, är du inte skyldig att flina och bära det. Diskutera dina symtom med din läkare och fråga om behandlingsalternativ som kan bidra till att förbättra din livskvalitet.