5 Vardagsexempel på kognitiv dissonans

1. Plocka upp efter din hund

Låt oss säga att du har en hund som du tar med på dagliga promenader i ditt närområde. Som alla ansvarsfulla hundägare bär du plastpåsar och städar alltid efter din hund.

En dag inser du att du glömde väskorna när du var halvvägs genom promenaden. Och din hund väljer det ögonblicket att göra sina affärer.

Du tar en snabb titt längs gatan. Ingen är i närheten, så du ringer din hund och rusar iväg. Väl hemma börjar du känna skuld. Du vet att det inte är rätt att lämna din hunds röra. Tänk om någon kliver i den eller det förstör din grannes vackra trädgård?

”Men det är bara en gång”, säger du till dig själv. Du fick slut på väskor. Du byter ut dem och plockar alltid upp efter din hund i framtiden.

Dessutom är det inte så att du är den enda som gör det. Du har sett andra hundars stök i grannskapet. Om andra människor inte plockar upp efter sina hundar, varför skulle du behöva det?

2. Får tillräckligt med motion

Chansen är stor att du värdesätter din hälsa. Du gör en medveten ansträngning för att välja näringsrik mat, försöker undvika processad mat och läsk och skjuter på åtta timmars sömn varje natt.

Men du tillbringar större delen av dagen med att sitta vid skrivbordet. Du säger till dig själv att det är OK eftersom du tar hand om din hälsa på andra sätt. Men du känner dig fortfarande skyldig, eftersom du vet att det är viktigt att vara aktiv.

Du gick till och med på ett gym för ett tag sedan, men du går aldrig. Varje gång du ser medlemsetiketten på din nyckelring påminner den dig om den där irriterande sanningen – att träning är en del av en hälsosam livsstil.

Till slut bestämmer du dig för att gå till gymmet. Du börjar gå och lägga dig tidigare och går upp med tillräckligt med tid för att träna. Det är svårt i början, men istället för att känna skuld när du ser gymnyckelringen känner du dig stolt över dig själv.

3. Flytta för kärlek

Du och din partner bor i en stor stad. Du älskar stadslivet och kan inte tänka dig att bo någon annanstans. En dag kommer din partner hem från jobbet med några nyheter. De har fått en befordran – i en liten stad fyra timmar bort. Du måste flytta.

Du känner dig olycklig. Du vill inte flytta, men din partner är exalterad över befordran och du vill att de ska vara glada. Så smått börjar du överväga fördelarna med att bo i en liten stad. Du har till och med läst några artiklar om småstadsliv.

Små städer är säkrare, tror du. Det blir ingen stadstrafik. Levnadskostnaderna blir lägre. Du kanske till och med kan ta dig runt i staden utan att ha bil. Slutligen påminner du dig själv om att fyra timmar inte är så långt, trots allt. Du kommer att kunna besöka dina vänner och familj ofta.

4. Att vara produktiv på jobbet

På jobbet har man ett ganska privat skåp. Din datoranvändning övervakas inte, och du hittar ofta att du surfar på internet eller till och med tittar på TV-program istället för att arbeta.

Visst, du får ditt arbete så småningom gjort, men du vet att du kan göra mer. Du kanske känner dig skyldig, att veta att du skulle hamna i trubbel om någon fick reda på det. Men när du blir uttråkad, befinner du dig online igen.

Du läste en artikel om produktivitet på arbetsplatsen som säger att människor är mer produktiva när de arbetar i korta turer och tar täta pauser. ”Jag ökar bara min produktivitet”, säger du till dig själv.

Man tar ju sällan ledigt. Och när du jobbar så jobbar du hårt. Du borde få slappna av också.

5. Äta kött

Du betraktar dig själv som en djurvän. Du har alltid haft husdjur och, när det är möjligt, köper du produkter som inte är testade på djur.

Men du tycker också om att äta kött, även om du vet att vissa djur hålls under omänskliga förhållanden innan de slaktas. Du känner dig skyldig men har inte råd att köpa kött från betes- eller gräsmatade djur. Och en köttfri diet är inte realistisk för dig.

Till slut bestämmer du dig för att börja köpa burfria ägg och planerar att ersätta ett av dina köttinköp varje shoppingresa med humant uppfostrat kött eller en köttersättning, som tofu eller tempeh. Detta minskar din skuld och hjälper dig att överbrygga klyftan mellan din kärlek till djur och din kost.

Tips för att lösa kognitiv dissonans

Kognitiv dissonans är inte nödvändigtvis en dålig sak. Faktum är att det kan få dig att göra positiva förändringar när du inser att dina övertygelser och handlingar är motstridiga.

Det kan vara problematiskt om det får dig att rättfärdiga eller rationalisera beteenden som kan vara skadliga. Eller så kanske du fastnar i att försöka rationalisera dissonansen till den grad att du stressar upp dig själv.

Nästa gång du befinner dig i ett ögonblick av kognitiv dissonans, ta dig tid att ställa dig själv några frågor:

• Vilka är de två kognitionerna som inte passar ihop?
• Vilka åtgärder skulle jag behöva vidta för att eliminera den dissonansen?
• Behöver jag ändra något specifikt beteende? Eller måste jag ändra ett tänkesätt eller tro?
• Hur viktigt är det för mig att lösa dissonansen?

Att helt enkelt vara mer medveten om hur dina tankar och handlingar hänger ihop kan hjälpa dig att utveckla en större förståelse för vad som är viktigt för dig, även om du inte helt eliminerar dissonansen.

Poängen

Alla upplever kognitiv dissonans i någon form i sitt liv. Det är vanligare att känna obehag, och som att du behöver lösa dissonansen, när kognitioner är viktiga för dig eller när de står i konflikt med varandra.

Att lösa kognitiv dissonans kan ofta leda till positiva förändringar. Det handlar inte alltid om att göra genomgripande förändringar. Ibland handlar det bara om att ändra sitt perspektiv på något eller att utveckla nya tankemönster.