Vad är en virusmängd?
En HIV-virusmängd är mängden HIV som mäts i en blodvolym. Målet med HIV-behandling är att sänka virusmängden så att den inte går att upptäcka. Det vill säga målet är att minska mängden hiv i blodet så mycket att det inte kan upptäckas i ett laboratorietest.
För personer som lever med HIV kan det vara till hjälp att känna till sin egen HIV-virusmängd eftersom det talar om för dem hur väl deras HIV-medicin (antiretroviral terapi) fungerar. Läs vidare för att lära dig mer om HIV-virusmängd och vad siffrorna betyder.
Hur HIV-virusmängd påverkar antalet CD4-celler
HIV angriper CD4-celler (T-celler). Dessa är vita blodkroppar, och de är en del av immunsystemet. Ett CD4-tal ger en grov bedömning av hur friskt en persons immunförsvar är. Människor som inte har hiv har vanligtvis ett CD4-cellantal mellan 500 och 1 500.
En hög virusmängd kan leda till ett lågt antal CD4-celler. När CD4-talet är under 200 är risken för att utveckla en sjukdom eller infektion högre. Detta beror på att ett lågt antal CD4-celler gör det svårare för kroppen att bekämpa infektioner, vilket ökar risken för sjukdomar som allvarliga infektioner och vissa cancerformer.
Obehandlad HIV kan orsaka andra långsiktiga komplikationer och kan utvecklas till AIDS. Men när HIV-medicin tas dagligen enligt ordination, tenderar CD4-antalet att öka med tiden. Immunförsvaret blir starkare och kan bättre bekämpa infektioner.
Att mäta virusmängd och CD4-antal visar hur väl HIV-behandlingen fungerar både för att döda HIV i blodomloppet och för att tillåta immunsystemet att återhämta sig. De idealiska resultaten är att ha en odetekterbar virusmängd och högt CD4-antal.
Mätning av virusmängd
Viral belastningstest visar hur mycket HIV det finns i 1 milliliter blod. Ett virusbelastningstest görs när någon får diagnosen hiv innan behandlingen påbörjas, och då och då för att bekräfta att hivbehandlingen fungerar.
Att höja CD4-talet och sänka virusmängden kräver att du tar medicin regelbundet och enligt instruktionerna. Men även om en person tar sin medicin enligt ordination, kan andra receptbelagda och receptfria (OTC) mediciner, rekreationsdroger och växtbaserade kosttillskott de använder ibland störa effektiviteten av HIV-behandling. Det är alltid en bra idé att kontrollera med en läkare innan du börjar med några nya mediciner, inklusive OTC och receptbelagda läkemedel och kosttillskott.
Om testning visar att en persons virusmängd inte har blivit oupptäckbar eller att den har gått från att vara oupptäckbar till att den kan upptäckas, kan läkaren justera sin antiretrovirala behandlingsregim för att göra den mer effektiv.
Vad virusmängd betyder om HIV-överföring
Ju högre virusmängd, desto större är sannolikheten för att hiv överförs till någon annan. Detta kan innebära att viruset överförs till en partner genom sex utan kondom, till någon genom att dela nålar eller till en bebis under graviditet, förlossning eller amning.
När den tas konsekvent och korrekt, minskar antiretroviral medicin virusmängden. Denna minskade virusmängd minskar risken att överföra HIV till någon annan. Alternativt, att inte ta denna medicin konsekvent eller alls ökar risken för att överföra HIV till någon annan.
Att ha en oupptäckbar virusmängd betyder inte att en person är botad, eftersom hiv fortfarande kan gömma sig i andra delar av immunsystemet. Snarare betyder det att medicinen de tar är effektiv för att undertrycka tillväxten av viruset. Pågående undertryckande kan endast uppnås genom att fortsätta att ta denna medicin.
De som slutar med medicinen riskerar att få sin virusmängd att gå upp igen. Och om virusmängden blir detekterbar kan viruset överföras till andra genom kroppsvätskor som sperma, vaginalt sekret, blod och bröstmjölk.
Sexuell överföring
Att ha en oupptäckbar virusmängd innebär att risken att överföra HIV till någon annan i praktiken är noll, förutsatt att personen med HIV och dennes partner inte har några sexuellt överförbara infektioner (STI).
Två 2016 studier, i
Dock,
Överföring under graviditet eller amning
För kvinnor som är gravida och lever med hiv, minskar antiretrovirala läkemedel under graviditet och förlossning dramatiskt risken att överföra hiv till barnet. Många kvinnor som lever med hiv kan få friska, hiv-negativa barn genom att få god mödravård, som inkluderar stöd för antiretroviral behandling.
Bebisar födda av HIV-positiva mödrar får HIV-medicin i fyra till sex veckor efter födseln och testas för viruset under de första sex månaderna av livet.
Enligt
Spåra viral belastning
Det är viktigt att spåra virusmängd över tid. Varje gång virusmängden ökar är det en bra idé att ta reda på varför. En ökning av virusmängden kan uppstå av många anledningar, såsom:
- tar inte antiretroviral medicin konsekvent
- HIV har muterats (förändrats genetiskt)
- antiretroviral medicin är inte rätt dos
- ett labbfel inträffade
- att ha en samtidig sjukdom
Om virusmängden ökar efter att ha varit odetekterbar under behandling med antiretroviral terapi, eller om den inte blir oupptäckbar trots behandling, kommer vårdgivaren sannolikt att beställa ytterligare tester för att fastställa orsaken.
Hur ofta ska virusmängd testas?
Frekvensen av virusbelastningstestning varierar. Vanligtvis görs virusbelastningstester vid tidpunkten för en ny HIV-diagnos och sedan intermittent över tiden för att bekräfta att antiretroviral terapi fungerar.
En virusmängd blir vanligtvis omöjlig att upptäcka inom tre månader efter att behandlingen påbörjats, men det sker ofta snabbare än så. En virusmängd kontrolleras ofta var tredje till var sjätte månad, men den kan kontrolleras oftare om det finns oro för att virusmängden kan upptäckas.
Hålla sexpartners säkra
Oavsett deras virusmängd är det en bra idé för personer som lever med hiv att vidta åtgärder för att skydda sig själva och sina sexpartners. Dessa steg kan inkludera:
- Tar antiretroviral medicin regelbundet och enligt anvisningarna. När det tas på rätt sätt minskar antiretroviral medicin virusmängden, vilket minskar risken för att överföra HIV till andra. När virusmängden väl har blivit oupptäckbar är risken för överföring genom sex i praktiken noll.
- Att testa sig för STI. Med tanke på den potentiella effekten av STI på risken för HIV-överföring hos behandlade individer, bör personer med HIV och deras partner testas och behandlas för STI.
- Använder kondom under sex. Att använda kondom och delta i sexuella aktiviteter som inte involverar utbyte av kroppsvätskor minskar risken för överföring.
- Med tanke på PrEP. Partners bör prata med sin vårdgivare om profylax före exponering, eller PrEP. Denna medicin är utformad för att förhindra att människor får HIV. När det tas som föreskrivet minskar det risken att få hiv genom sex med mer än 90 procent.
- Med tanke på PEP. Partner som misstänker att de redan har exponerats för hiv bör prata med sin vårdgivare om postexponeringsprofylax (PEP). Denna medicin minskar risken för infektion när den tas inom tre dagar efter eventuell exponering för HIV och fortsätter i fyra veckor.
- Testas regelbundet. Sexuella partners som är HIV-negativa bör testas för viruset minst en gång om året.
Få stöd efter en hiv-diagnos
En hiv-diagnos kan vara livsförändrande, men det är fortfarande möjligt att vara frisk och aktiv. Tidig diagnos och behandling kan minska virusbelastningen och risken för sjukdom. Eventuella bekymmer eller nya symtom bör uppmärksammas på en vårdgivare, och åtgärder bör vidtas för att leva ett hälsosamt liv, till exempel:
- få regelbundna kontroller
- tar medicin
- tränar regelbundet
- äta en hälsosam kost
En pålitlig vän eller släkting kan ge känslomässigt stöd. Dessutom finns många lokala stödgrupper tillgängliga för människor som lever med hiv och deras nära och kära. Hotlines för HIV- och AIDS-grupper per stat finns på ProjectInform.org.
