Vad är pyrande multipelt myelom?

Vad är plasmaceller?

Plasmaceller är en typ av vita blodkroppar. De spelar en viktig roll i immunförsvaret. Plasmaceller skapar antikroppar, som är proteiner utformade för att bekämpa specifika sjukdomar.

Forskare upptäckte att plasmaceller hjälper till att styra immunsvaret mot virus- eller bakterieinfektioner. Plasmaceller kan, förutom att utsöndra mycket specifika antikroppar, också fungera som en sensor för att hålla immunsvaret i schack.

När de fungerar korrekt är plasmaceller avgörande för ett hälsosamt immunsvar. De identifierar inkräktare och tyglar din kropps reaktion på infektion när du är sjuk. Plasmaceller produceras av B-celler i din benmärg.

Multipelt myelom

Vid multipelt myelom blir plasmaceller cancerösa och börjar dela sig snabbt. Som ett resultat tränger de maligna cellerna snart ut de friska cellerna. Dessa cancerceller kan spridas från märg och invadera den hårda yttre delen av benet. Där klumpar sig cellerna och bildar tumörer. När många tumörer utvecklas kallas denna typ av cancer för multipelt myelom.

Cancern förstör benen när den växer. Höga nivåer av kalcium cirkuleras i blodet som ett resultat, vilket i efterhand kan leda till njurskador.

Symtom kan inkludera:

• skelettsmärta i rygg och revben
• brutna ben
• överdriven törst
• kronisk trötthet
• viktminskning
• feber
• regelbunden urination
• frekventa infektioner
• förvirring
• illamående
• kräkningar

Anemi kan utvecklas när plasmaceller ökar och tränger ihop röda blodkroppar i blodomloppet.

Förstå stadierna av multipelt myelom

Multipelt myelom, liksom andra cancerformer, kan definieras i stadier. Det finns tre stadier av sjukdomen, var och en mer avancerad än den tidigare. En föregångare till steg 1 är känd som SMM.

En person kan ha SMM i flera år innan de går vidare till stadium 1 multipelt myelom. Även när det inte finns några yttre symtom utsöndrar de maligna plasmacellerna proteiner i kroppen. Dessa proteiner kan mätas i blodet eller urinen hos personer som annars inte uppvisar några tecken på sjukdom.

Det kan finnas skador på ryggraden hos personer med SMM. Ett studie visade att övervakning av dessa tumörer regelbundet med MRI-skanningar kan upptäcka utvecklingen av sjukdomen.

Personer med stadium 1 av sjukdomen har mycket få cancerceller. De kan vara lätt anemiska och ha normala nivåer av kalcium i blodet. Röntgen visar endast ett område med benskada.

I steg 2 kan fler cancerceller upptäckas tillsammans med högre nivåer av kalcium i blodet och förvärrad anemi.

Kriterierna för att definiera multipelt myelom i stadium 3 inkluderar:

• svår anemi
• stora mängder protein i urinen
• minst tre områden med benskador
• höga nivåer av kalcium i blodomloppet

Detekterar SMM

Forskare vet inte vad som orsakar SMM eller multipelt myelom. De tror att ålder är en riskfaktor, eftersom de flesta som utvecklar den är över 65. Afroamerikaner löper dubbelt så stor risk att diagnostiseras som kaukasier, och fler män får diagnosen än kvinnor.

Även i pyrningsstadiet kan multipelt myelom upptäckas med ett blodprov. Om en person har SMM kommer testet att visa att cancercellerna producerar en viss typ av protein. Beroende på testresultat kan läkaren beställa en benmärgsbiopsi för att kontrollera om det finns maligna celler.

Andra tester kan utföras. De inkluderar:

• urinprov
• datortomografi
• MR-skanning

Behandlingsalternativ

Personer som diagnostiserats med SMM behöver kanske inte omedelbar behandling. Läkaren kommer att börja noggrant övervaka eventuella tecken på progression. Om det övergår till multipelt myelom i stadium 1, innefattar behandlingen vanligtvis kemoterapi och ibland strålning.

I tidigt skede av multipelt myelom kan en benmärgstransplantation vara ett alternativ. Den sjuka märgen tas bort innan personen ges högdos kemoterapi. Efteråt transplanteras frisk märg.

Mycket forskning pågår just nu. Förutom traditionella behandlingsalternativ kan personer som har diagnostiserats med SMM överväga att gå med i en klinisk prövning. Genom att delta i en prövning kan du dra nytta av nya behandlingar långt innan de är kommersiellt tillgängliga.