Hepatit B-viruset har en invecklad livscykel, med vissa delar fortfarande okända för vetenskapen.
Viruset söker upp leverceller som kallas hepatocyter för att infektera.
Virusets yttre hölje kallas för hepatit B-ytantigen (HBsAg), och den inre kärnan kallas för hepatit B-kärnantigen (HBcAg).
HBV går in i kärnan av hepatocyten och omvandlar det virala DNA:t till kovalent slutet cirkulärt DNA (cccDNA), som innehåller instruktioner för viral replikering. Den nyligen förstärkta cellstrukturen är nu förberedd för att infektera fler celler och replikera.
Om du har ett robust immunförsvar kan din kropp producera antikroppar för att kontrollera virusbelastningen och rensa en akut infektion utan behandling.
Om du har ett nedsatt immunförsvar kanske din kropp inte kan rensa bort viruset på egen hand. Om det lämnas obehandlat kan viruset förstöra levercellerna vilket leder till allvarliga komplikationer, inklusive skrumplever och död.
Stadier av infektion
Det finns fyra stadier associerade med kronisk HBV-infektion:
- immuntoleransstadiet
- immunförsvar eller aktivt clearancestadium
- inaktivt HBsAg-bärarsteg
- reaktiveringsstadiet
Vissa personer med kronisk hepatit B kanske inte upplever alla fyra stadierna av infektion, och övergången mellan faserna kan ske för snabbt för att diagnostisera kliniskt.
Immuntolerans
Viral belastning är hög vid akut infektion. HBV är mycket smittsamt under detta skede.
Nivåerna av aspartataminotransferas (AST) och alaninaminotransferas (ALT) – två viktiga enzymer – är typiska eller något förhöjda.
Immun aktiv eller godkännande
Den immunaktiva fasen är immunsystemets svar på viruset när det väl upptäckts. AST/ALT ökar när kroppen blir upptagen med att skapa antikroppar för att förstöra de infekterade cellerna.
Immuniteten mot HBV är starkare under den immunaktiva fasen, vilket leder till en minskad virusmängd.
Du kan uppleva en
Immunkontroll
Att minska HBV till mycket låga eller oupptäckbara nivåer kan signalera att din kropp är i remission. Viruset kommer att förbli inaktivt så länge ditt immunförsvar förblir friskt.
Detta kallas också för “inaktiv operatörstillstånd”.
Återaktivering
Återaktivering kan ske spontant, men det
Personer som får immunsuppressiva terapier för att behandla cancer, ett underliggande autoimmunt tillstånd eller i samband med en organtransplantation löper en ökad risk för HBV-reaktivering.
HBV-reaktivering kan hända även om du har återhämtat dig från HBV-infektion tidigare. Om immunförsvaret inte kan hålla jämna steg med de antikroppar som behövs, kan virusmängden öka, vilket orsakar skador på levern.
Vanliga frågor
Vilka är symptomen på akut HBV-infektion?
Akut infektion anses vara det inledande skedet av sjukdomen. Under akut HBV kan du uppleva symtom när din kropp bygger en attack mot viruset.
Symtom kan inkludera:
- lätt färgad avföring
- feber
- illamående
- Trötthet
- gula ögon eller hud (tecken på gulsot)
- ledvärk
- aptitlöshet
- mörkfärgad urin
- buksmärtor
- kräkningar
Vilka är symptomen på kronisk HBV-infektion?
Kronisk HBV uppstår när sjukdomen fortfarande är närvarande efter 6 månader. Symtom på kronisk HBV efterliknar ofta akuta HBV-symtom.
Kronisk HBV ökar risken för andra allvarliga tillstånd, inklusive leversjukdom och levercancer.
Hur vanligt är HBV-infektion?
Enligt Hepatit B Foundation har 1 av 3 personer över hela världen upplevt en HBV-infektion. Cirka 300 miljoner människor lever med kronisk HBV.
Hur vanligt är HBV-reaktivering?
Din risk för reaktivering beror på din hepatit B-status, såväl som typen och varaktigheten av eventuell immunsuppression.
Behandling för hepatit C kan vara en utlösande faktor för reaktivering i fall av hepatit C och hepatit B-saminfektion. Om du har HIV och avbrutna antiretrovirala läkemedel löper du också en ökad risk för reaktivering.
Lämnar HBV någonsin kroppen helt?
CccDNA:t finns kvar, vilket betyder att HBV kan återaktiveras och replikera givet rätt inställning och stressfaktorer.
Poängen
Livscykeln för HBV är komplex. Även om det finns fyra stadier av infektion, upplever många personer med kronisk hepatit B inte alla stadier.
Catasha Gordon är en sexualpedagog från Spencer, Oklahoma. Hon är ägare och grundare av Expression Over Repression, ett företag byggt kring sexuella uttryck och kunskap. Du kan vanligtvis hitta henne som skapar sexualundervisningsmaterial eller bygger lite kinky hårdvara i en ny uppsättning kistnaglar. Hon tycker om havskatt (svans på), trädgårdsarbete, att äta av sin mans tallrik och Beyoncé. Följ henne överallt.
