Hepatit C översikt
Hepatit är en sjukdom i levern. Det finns flera typer av hepatit, var och en namngiven efter den typ av virus som orsakar den.
Hepatit C-viruset (HCV) kan överföras genom kontakt med blodet hos någon med hepatit C eller vid sexuell kontakt. En födande förälder med hepatit C kan överföra viruset till sitt barn under förlossningen.
Mängden virus i blodomloppet vid varje given tidpunkt kallas viral belastning.
Antikroppstest för hepatit C-virus
Ett HCV-antikroppstest är ett enkelt blodprov som används för screening. Även om detta test kan upptäcka att HCV har funnits i ditt blodomlopp, kan det inte se skillnaden mellan en tidigare infektion och en aktiv.
I vissa fall kan ett svagt positivt resultat visa sig vara ett falskt positivt.
Om du testar positivt för HCV är det troligt att din läkare kommer att vilja följa upp ytterligare tester som faktiskt kan mäta virusmängden och avgöra om du har en aktiv infektion.
Hepatit C-virus RNA-analyser
Det kvalitativa HCV RNA-testet kan se skillnaden mellan tidigare och nuvarande infektioner. Detta test mäter mängden virus i ditt blod. Ett tredje test, viral genotypning, kan nollställa den specifika HCV i din kropp.
Det finns flera olika typer av HCV. Att känna till den specifika formen av HCV som du har är viktigt. Typen påverkar besluten om den mest effektiva behandlingen för dig.
Varför är virusbelastningstestet viktigt?
Inte alla med hepatit C har symtom. Faktum är att hos ett litet antal människor löser infektionen sig av sig själv. Men en hepatit C-infektion kan pågå allt från några veckor till en livstid.
Sjukdomen kan leda till:
- leverskada
- lever cancer
- behovet av en levertransplantation
När väl rätt behandlingsförlopp har bestämts kan virusbelastningstestning användas för att övervaka dess framgång och vägleda framtida vårdbeslut.
Låg kontra hög virusmängd
Med vissa andra infektioner innebär en högre virusmängd en högre sjukdomsnivå, men det är inte fallet med hepatit C. Din virusmängd har ingen betydelse för hur sjuk du mår eller hur mycket leverskada du kan uppleva nu eller i framtiden.
Däremot virusmängd är en viktig indikation på hur väl behandlingen sannolikt kommer att fungera. Ju lägre virusmängd du har, desto mer sannolikt är det att din behandling kommer att lyckas.
Bryter ner siffrorna
- Låg virusmängd. En virusmängd på mindre än 800 000 IE/ml (internationella enheter per milliliter) anses vara låg. Framgångsrik behandling är mer sannolikt med låg virusmängd.
- Hög virusmängd. En virusmängd på mer än 800 000 IE/ml anses vara hög. Detta kan göra framgångsrik behandling mer utmanande.
- Odetekterbar virusmängd. En virusmängd på mindre än 615 IE/ml betyder att det inte finns någon detekterbar HCV, eller så är den för låg för att upptäcka.
Under behandlingen är en fallande virusmängd en indikation på att behandlingen lyckas.
I slutet av den planerade behandlingsförloppet, vilket är i allmänhet
Ett ihållande virologiskt svar är när de mest känsliga testerna inte hittar några spår av HCV 12 veckor efter avslutad behandling. Därefter kan virusbelastningstestning varna dig om ett återfall.
Hur ofta behöver jag ett virusbelastningstest?
Att förstå detaljerna i din virusmängd är viktigt vid tidpunkten för diagnosen. När du börjar behandlingen kommer uppföljande tester att låta din läkare veta om den aktuella behandlingen är effektiv.
Utöver det finns det inget behov av upprepade tester. Detta beror på att virusmängden inte ger information om dina symtom eller om din lever fungerar korrekt. Andra levertester, såsom en biopsi, kan ge den informationen.
Vem ska testas och när?
Vissa grupper är mer sårbara för att få HCV. Bland dem finns:
- personer i dialys
- barn födda av HCV-positiva mödrar
- någon som kan ha haft kontakt med blodet från någon med hepatit C
De vanligaste metoderna för HCV-överföring är:
- dela nålar och sprutor som används för att injicera droger
- en mamma med hepatit C som överför HCV till sitt barn under förlossningen
Ibland överförs HCV genom:
- ha sex med någon som har hepatit C
- tatuera sig på en plats som inte har bra infektionskontroll
- dela personliga vårdartiklar, som en rakhyvel eller tandborste, med någon som har hepatit C
Hepatit C kan inte överföras genom:
- hosta eller nysning
- dela silver eller glas
- kramas och kyssas
- amning
- hålla händer
Det finns ofta inga symtom på hepatit C.
Vissa människor upplever:
- Trötthet
- buksmärtor
- gulsot
Dessa symtom kan få din läkare att beställa ett HCV-test.
Antikroppar dyker inte alltid upp under de första månaderna efter exponering.
Om du har testat positivt för HCV är det viktigt att du testar dig för virusmängd. Virusbelastningstester rekommenderas också före och under behandlingen.
