En naturläkare (ND) är en vårdpersonal som utövar naturläkemedel.
Naturläkemedel är ett alternativmedicinskt tillvägagångssätt som betonar att använda naturmedicin och en ”hel person”-metod för att förebygga, diagnostisera och behandla hälsotillstånd.
ND:er fokuserar främst på att ta itu med de underliggande orsakerna till sjukdom och sjukdom – snarare än att bara behandla symptomen – för att hjälpa till att främja välbefinnande i kroppen och sinnet som helhet.
Definition av naturläkemedel
År 2011 godkände House of Delegates av American Association of Naturopathic Physicians (AANP) denna definition av naturläkemedel:
”Naturopatisk medicin är en distinkt primär [healthcare] yrke, med tonvikt på förebyggande, behandling och optimal hälsa genom användning av terapeutiska metoder och substanser som uppmuntrar individers inneboende självläkningsprocess. Utövandet av naturläkemedel inkluderar moderna och traditionella, vetenskapliga och empiriska metoder.”
Alla naturopathic läkare följer
- Först skada inte. NDs fokuserar på att använda mediciner, procedurer och andra behandlingsmetoder som är så minimalt invasiva som möjligt. Men i de fall där naturliga behandlingsmetoder inte är effektiva kan en ND hänvisa till ytterligare vård.
- Naturens helande kraft. Naturläkemedel betonar den läkande kraften i den naturliga världen samt kroppens egen förmåga att läka. ND:er hjälper patienten att använda denna kraft genom att hjälpa till att skapa en hälsosam miljö, både internt och externt.
- Identifiera och behandla orsakerna. NDs arbetar för att identifiera den underliggande fysiologiska, biokemiska, strukturella och psykospirituella bidragsgivaren till symtom. Genom att ta itu med den bakomliggande orsaken syftar naturläkemedel till att behandla orsaken till symtomen snarare än att lindra symptomen.
- Läkare som lärare. NDs fungerar inte bara som utövare av naturmedicin, utan också som lärare för sina patienter. Inom ramen för sin praktik lär NDs patienter allt de behöver veta för att ta hand om sina kroppar.
- Behandla hela människan. Naturopati betonar tanken att det finns flera faktorer – fysiska, mentala, genetiska, miljömässiga och mer – som påverkar ens hälsa. Under behandlingen fokuserar ND:er på att ta itu med alla dessa faktorer, snarare än bara en.
- Förebyggande. Medan NDs diagnostiserar och behandlar hälsotillstånd, är det primära fokus för naturläkemedel att förebygga sjukdomar och sjukdomar.
Genom att använda de sex principerna för naturläkemedel syftar ND:er till att hjälpa patienter att återhämta sig från både akuta och kroniska hälsotillstånd samtidigt som de använder de mest naturliga och minst invasiva metoderna som möjligt.
NDs, holistiska läkare och läkare: Vad är skillnaden?
NDs börjar resan till licens med ett 4-årigt doktorandprogram och måste slutföra följande väg för att bli licensierad:
- Utbildning. Licensiering för doktor i naturmedicin (ND) eller doktorsexamen i naturmedicin (NMD) inkluderar ett 4-årigt doktorandprogram från en ackrediterad naturläkarskola. Enligt Council on Naturopathic Medical Education (CNME) finns det nio program i USA som för närvarande kvalificerar akademiker för licens.
- Undersökning. Efter att ha slutfört ett 4-årigt ackrediterat program måste NDs klara Naturopathic Physicians Licensing Exam (NPLEX). Under NPLEX testas kandidater i en mängd olika ämnen, inklusive biomedicinska ämnen och diagnostik, behandlingsmetoder och medicinska insatser.
Efter att en ND har blivit licensierad måste de fortsätta att följa alla statliga riktlinjer för naturmedicin medan de utövar medicin. Även om kraven varierar mellan stater, inkluderar de i allmänhet att uppfylla årliga krav på fortbildning och att hålla sig inom den specifika statens praxis.
Läkare börjar sin resa med att ta en examen som kallas MCAT, som ger dem tillträde till läkarutbildningen. Efter att ha klarat MCAT måste studenterna slutföra ett 4-årigt doktorandprogram innan de antas till ett uppehållsprogram.
Residensutbildning kan ta allt från 3 till 7 år, beroende på program och specialitet. Studenten kan sedan göra en examen för att bli en statligt legitimerad och styrelsecertifierad medicine doktor (MD).
En MD kan bli en holistisk läkare genom att specialisera sig på holistisk medicin, vilket är en typ av alternativ medicin som fokuserar på att främja välbefinnande i sinne, kropp och själ. Till skillnad från naturmedicin är holistisk medicin inte en separat gren av medicin. Istället är det ett förhållningssätt till medicin som använder både konventionell och alternativ medicin.
Är naturläkare legitima?
Fastän
Reglerna varierar runt om i världen, men i USA är licensierade naturläkare verkliga läkare som kan tillhandahålla många av samma tjänster som läkare gör.
Inom hälso- och sjukvårdsvärlden väljer många ND:er att gå till privatpraktik. Men många arbetar också tillsammans med andra läkare inom en mängd olika
- sjukhus
- kliniker
- vårdcentraler
- universitet
- andra privata vårdmiljöer
Var kan naturläkare praktisera?
I USA finns det strikta regler kring utövandet av naturläkemedel. Medan vem som helst kan gå i skolan för att bli en ND, tillåter inte alla stater naturläkare att utöva medicin.
Från och med 2022 kan ND:er bli licensierade att praktisera i endast 22 stater:
- Alaska
- Arizona
- Kalifornien
- Colorado
- Connecticut
- Hawaii
- Idaho
- Kansas
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- Montana
- New Hampshire
- New Mexico
- norra Dakota
- Oregon
- Pennsylvania
- Rhode Island
- Utah
- Vermont
- Washington
Utöver de stater som anges ovan finns det tre jurisdiktioner i USA som erbjuder naturläkarlicenser:
- District of Columbia
- Puerto Rico
- Amerikanska Jungfruöarna
Inom de återstående jurisdiktionerna i USA som inte har någon licens för naturläkare, finns det tre delstater där det faktiskt är olagligt för någon att utöva naturmedicin:
- Florida
- South Carolina
- Tennessee
Täcks naturläkare av försäkring eller Medicare?
Huruvida en ND omfattas av en försäkring beror helt på vilken typ av försäkring du har.
I de flesta fall täcks ND inte av försäkringen. Vissa planer utesluter till och med specifikt ND från deras täckning. Vissa av de tjänster som NDs kan tillhandahålla kan dock täckas av vissa försäkringsplaner.
När det gäller Medicare täcker det inte tjänster som tillhandahålls av ND:er. Faktum är att Original Medicare endast täcker tjänster från en läkare (MD), läkare i osteopatisk medicin (DO) eller annan specialist, som:
- läkarassistent
- sjuksköterska
- klinisk socialarbetare
- fotterapeut
- kiropraktor
- sjukgymnast eller arbetsterapeut
- logoped
- klinisk psykolog
- tandläkare eller optiker, beroende på din plan
Om du bor i en stat som tillåter licensierade ND:er att utöva, kan du kontrollera din försäkringsplans täckning och förmånshäfte för mer information om huruvida denna typ av vård täcks.
Vad kan naturläkare behandla?
NDs kan behandla ett brett spektrum av hälsotillstånd, inklusive både akuta och kroniska sjukdomar och sjukdomar.
Enligt en undersökning från 2020 gjord av Association of Accredited Naturopathic Medical Colleges (AANMC), inkluderar de vanligaste tillstånden som behandlas av praktiserande ND:er:
- allergier
-
kardiovaskulära tillstånd
- kronisk smärta
- matsmältningsförhållanden
-
endokrina tillstånd
- Trötthet
- fertilitetsproblem
- fibromyalgi
- hormonella obalanser
-
immunsystemets tillstånd
- sömnlöshet
-
psykiska tillstånd
- näring
- pediatriska tillstånd
-
kvinnors hälsotillstånd
De flesta ND fokuserar på de vanligare hälsotillstånden som anges ovan. Men det finns några ND som också specialiserar sig på andra hälsoområden, såsom mäns hälsa, autoimmuna sjukdomar och onkologi.
Kan naturläkare diagnostisera sjukdomar eller tillstånd?
En licensierad naturläkare kan förebygga, behandla och diagnostisera en mängd olika akuta och kroniska hälsotillstånd, inklusive många av de tillstånd som anges ovan.
Men i likhet med de typer av diagnoser som en läkare kan ge, finns det många hälsotillstånd som kräver insatser från en specialist för en korrekt diagnos.
Om en ND inte kan exakt diagnostisera ett specifikt hälsotillstånd, kan en remiss göras till en extern specialist för ytterligare diagnostisk testning och en officiell diagnos.
Kan naturläkare beställa laboratorietester?
Även om det finns 25 jurisdiktioner som tillåter licensierade naturläkare att utöva medicin, tillåter endast följande 13 stater att ND:er beställer laboratorietester för patienter:
- Kalifornien
- Colorado
- Idaho
- Massachusetts
- Maryland
- Maine
- Minnesota
- Montana
- norra Dakota
- New Hampshire
- New Mexico
- Utah
- Vermont
Utanför dessa stater är ND:er inte godkända för att beställa laboratorietester för patienter. Istället kan patienten hänvisas till alla laboratorietester de kan behöva.
Kan naturläkare ordinera mediciner?
Många av de stater som tillåter licensierade naturläkare att utöva medicin tillåter också dessa läkare att ordinera mediciner – med begränsningar.
Enligt de flesta statliga bestämmelser är ND:er inte tillåtna att förskriva kontrollerade ämnen, eller ämnen som är starkt kontrollerade av statliga bestämmelser på grund av deras potential för missbruk. I New Hampshire, New Mexico och Washington görs dock ett undantag för vissa kontrollerade mediciner beroende på de specifika ingredienserna.
Hur hittar jag en legitimerad naturläkare?
Naturläkare har endast licens att praktisera i de 25 jurisdiktionerna som anges ovan.
Om du bor i USA och bor på någon av de platser som nämns ovan, är ett av de bästa sätten att hitta en lista över licensierade ND i ditt område att använda American Association of Naturopathic Physicians sökverktyg. Med det här verktyget kan du söka efter licensierade ND:er med en mängd olika parametrar, inklusive övningsfokus, behandlingsmetoder och försäkring.
Det är viktigt att komma ihåg att vissa människor kan kalla sig naturläkare eller naturläkare utan att någonsin vara licensierade. Om du bor i en stat som tillåter ND:er att bli licensierade, se till att kontrollera dina ND:s autentiseringsuppgifter för att bekräfta att de har uppfyllt alla krav för licensiering.
Ska jag träffa en naturläkare?
Om du har undrat om en ND är rätt för dig, kan det hjälpa att överväga vad dina behandlingsmål är, och i sin tur kan detta hjälpa dig att avgöra hur naturläkemedel kan gynna dig.
I många fall är naturläkemedel mest fördelaktigt för människor som värdesätter en mer naturlig, mindre invasiv strategi för att förebygga och behandla kroniska sjukdomar. Det kan vara särskilt användbart för dem som har flera hälsotillstånd eftersom dessa tillstånd ofta är kopplade på sätt som en ND kan känna igen och ta itu med.
Men även utanför att använda naturläkemedel som ett primärt tillvägagångssätt, kan många människor med kroniska sjukdomar också dra nytta av att ha en naturläkare som en del av sitt vårdteam. Och i vissa fall kan en ND redan vara en del av ditt team. Faktum är att 2018 fanns det 28 vårdcentraler i USA som anställde en eller flera naturläkare.
Naturläkemedel är en gren av medicin som fokuserar på att använda en helkroppsmetod för att förebygga, diagnostisera och behandla medicinska tillstånd.
Även om naturläkemedel är förbjudet i över hälften av USA, finns det fortfarande 25 jurisdiktioner som tillåter licensierade naturläkare att utöva medicin.
Om du är intresserad av att lära dig mer om andra typer av alternativ medicin, kolla in vår Healthline Natural hub eller Natural Medicine Journal.
