Orsaker och symtom på mesoteliom

Vad är mesoteliom?

Malignt mesoteliom är en typ av cancer som förekommer i det tunna vävnadsskiktet som täcker majoriteten av dina inre organ (mesotelium).

Mesoteliom är en aggressiv och dödlig form av cancer. Det finns behandlingsmetoder för mesoteliom. Men många människor med mesoteliom kan inte botas.

Läkare delar upp mesoteliom i olika typer baserat på vilken del av mesotelium som påverkas. Mesoteliom påverkar oftast vävnaden som omger lungorna (pleura). Denna typ kallas pleural mesoteliom. Andra typer av mesoteliom är sällsynta och påverkar vävnaden i buken (peritoneal mesoteliom), runt hjärtat och runt testiklarna.

Mesoteliom symtom

Symtom på mesoteliom varierar beroende på var cancer uppstår.

Pleural mesoteliom, som påverkar vävnaden som omger lungorna, orsakar dessa symtom:

• Bröstsmärta
• Smärtsam hosta
• Andnöd
• Ovanliga vävnadsklumpar under huden på bröstet
• Oförklarlig viktminskning

Peritoneal mesoteliom, som förekommer i vävnaden i buken, orsakar dessa symtom:

• Buksmärtor
• Svullnad i buken
• Illamående
• Oförklarlig viktminskning

Andra former av mesoteliom

Symtom på andra typer av mesoteliom är oklara, eftersom dessa former av sjukdomen är mycket sällsynta.

Perikardial mesoteliom, som påverkar vävnad som omger hjärtat, kan orsaka symtom som andningssvårigheter och bröstsmärtor.

Mesoteliom av tunica vaginalis, som påverkar vävnaden som omger testiklarna, kan först detekteras som svullnad eller en massa på en testikel.

När behöver du träffa en läkare?

Se din läkare om du har symtom som oroar dig. Symtom på mesoteliom är inte specifika för denna sjukdom och är mer benägna att vara relaterade till andra tillstånd, på grund av att mesoteliom är sällsynt. Om några ihållande symtom verkar ovanliga eller besvärande, be din läkare att utvärdera dem. Tala om för din läkare om du har utsatts för asbest.

Vad orsakar mesoteliom?

I allmänhet börjar cancer när en serie förändringar (mutationer) inträffar i cellens DNA. DNA: t innehåller instruktionerna som berättar för en cell vad de ska göra. Mutationerna säger till cellen att växa och föröka sig utom kontroll. De onormala cellerna ackumuleras och bildar en tumör.

Det är inte klart vad som orsakar de ursprungliga genetiska mutationerna som leder till mesoteliom, även om forskare har identifierat faktorer som kan öka risken. Det är troligt att cancer bildas på grund av en interaktion mellan många faktorer, såsom ärftliga tillstånd, din miljö, dina hälsotillstånd och din livsstil.

Riskfaktorer

Asbest exponering: Den primära riskfaktorn för mesoteliom

De flesta fall av mesoteliom anses vara relaterade till asbestexponering. Asbest är ett mineral som finns naturligt i miljön. Asbestfibrer är starka och värmebeständiga, vilket gör dem användbara i en mängd olika applikationer, såsom isolering, bromsar, bältros, golv och många andra produkter.

När asbest bryts upp, t.ex. under gruvprocessen eller vid borttagning av asbestisolering, kan damm bildas. Om dammet inhaleras eller sväljs kommer asbestfibrerna att sätta sig i lungorna eller i magen. Då kan asbestfibrerna orsaka irritation som kan leda till mesoteliom. Exakt hur detta händer förstår man inte. Det kan ta 20 till 60 år eller mer för mesoteliom att utvecklas efter exponering för asbest.

De flesta människor med asbest exponering utvecklar aldrig mesoteliom. Detta indikerar att andra faktorer kan vara inblandade i att avgöra om någon får mesoteliom eller inte. Till exempel kan du ärva en benägenhet för cancer eller något annat tillstånd kan öka din risk.

Faktorer som kan öka risken för att utveckla mesoteliom inkluderar:

• Personlig historia av exponering för asbest. Om du har utsatts direkt för asbestfibrer på jobbet eller hemma ökar din risk för mesoteliom kraftigt.
• Bor med någon som arbetar med asbest. Människor som utsätts för asbest kan bära fibrerna hem på huden och kläderna. Exponering för dessa vildfibrer under många år kan ge andra i hemmet risk för mesoteliom. Människor som arbetar med höga nivåer av asbest kan minska risken för att ta hem asbestfibrer genom att duscha och byta kläder innan de lämnar jobbet.
• En familjehistoria av mesoteliom. Om din förälder, syskon eller barn har mesoteliom kan du ha en ökad risk för denna sjukdom.
• Strålbehandling till bröstet. Om du hade strålbehandling för cancer i bröstet kan du ha en ökad risk för mesoteliom.