Orofaryngeal cancer: Allt du borde veta

Orofarynxcancer är en form av huvud- och halscancer som börjar i orofarynx, eller mittsektionen, av din hals. Denna del av halsen inkluderar de:

• mjuk gom
• tonsiller
• tillbaka en tredjedel av din tunga
• sido- och bakväggarna i din hals

Orofarynxcancer kan förekomma i ett eller flera av dessa avsnitt samtidigt. De majoriteten av orofaryngeal cancer är skivepitelcancer, vilket innebär att de utvecklas i de tunna, platta celler som kantar orofarynx.

Symtom på orofaryngeal cancer omfatta:

• kronisk halsont
• klump i nacken, halsen eller munnen
• svårt att svälja
• svårt att öppna munnen helt och röra tungan
• oförklarlig viktminskning
• öronsmärta
• hosta blod
• en vit fläck på tungan eller på sidorna av munnen som inte försvinner

Även om det fortfarande är okänt om hur orofaryngeal cancer utvecklas, är det troligt att en kombination av genetiska, miljömässiga och livsstilsfaktorer gör att denna cancer utvecklas.

De risk för orofaryngeal cancer ökar om du:

• rök
• tuggtobak eller betelquid
• har humant papillomvirus (HPV)
• dricka mycket alkohol
• tidigare haft huvud- eller halscancer

Orofaryngeal cancer är dubbelt så troligt förekommer hos män jämfört med kvinnor. De är också något vanligare hos vita individer än hos svarta individer.

Medelåldern för människor att utveckla orofaryngeal cancer är 64 år gammal. Men människor kan utveckla det i alla åldrar. Personer yngre än 55 år sminkar 20 % av personer med en orofaryngeal cancerdiagnos.

Tumörer som utvecklas i orofarynx kan vara godartade eller maligna. Äldre forskning från 2008 visar att 10 % av orala och orofaryngeala tumörer är godartade.

Behandling för orofaryngeal cancer kan innefatta:

• kirurgi
• kemoterapi
• strålning
• riktad terapi

Din läkare kan rekommendera en kombination av dessa behandlingar baserat på:

• exakt vilken typ av cancer du har
• stadiet av din cancer
• om det har spridit sig
• storleken och placeringen av eventuella tumörer

Eftersom rökning kan leda till behandlingskomplikationer och öka risken för att orofaryngeal cancer återkommer, kommer din läkare sannolikt att begära att du slutar röka som en del av behandlingsprocessen.

De 5-års överlevnad för personer med cancer som utvecklas i orofarynx är:

• 59 % när det är lokaliserat
• 62 % vid regionalisering
• 29 % när den har spridit sig till en avlägsen del av kroppen

För de flesta cancerformer är 5-årsöverlevnaden högre när cancern är lokaliserad jämfört med regionaliserad. Varför så inte är fallet med cancer i orofarynx är inte helt förstått men kan vara relaterad till det lilla antal fall som är tillgängliga för studier.

Den totala 5-års överlevnaden för orofarynxcancer är ca 60 %.

Personer med HPV-positiv orofarynxcancer har bättre överlevnadsgrad än personer med HPV-negativ orofarynxcancer. Men detta beror delvis på att HPV-positiv orofarynxcancer är vanligare hos yngre människor och de med bättre allmän hälsa.

Mellan 2009 och 2020 ökade dödligheten för orofarynxcancer med nästan 2 % per år.

Det är viktigt att komma ihåg att allas erfarenheter av cancer kommer att vara unika. Din syn på orofaryngeal cancer kan påverkas av:

• exakt vilken typ av cancer du får diagnosen
• cancerstadiet och om den har spridit sig till andra delar av kroppen eller inte
• din ålder och allmänna hälsa
• ditt svar på behandlingen

Det är viktigt att diskutera alla frågor du har om din prognos med din läkare, som känner till din allmänna hälsa och kan bedöma hur din kropp svarar på behandlingen.

Orofaryngeal cancer utvecklas i orofarynx, eller mellersta delen av halsen. Människor som röker, tuggar tobak och har HPV har en högre chans att drabbas av denna cancer. Du kan ha ont i halsen, sväljsvårigheter och klumpar i halsen, nacken eller munnen om du har cancer i munhålan.

Det är viktigt att berätta för din läkare om du har riskfaktorer eller symtom på orofarynxcancer. De kan bekräfta om du har orofaryngeal cancer med bildbehandling och en biopsi. Med tidig diagnos och snabb behandling är bättre hälsoresultat möjliga.