När Stefanie Remson först fick diagnosen reumatoid artrit (RA) för 7 år sedan, säger hon att hon kände sig förkrossad.
Förutom att ha begränsade RA-resurser i sin hemstad kom Remsons diagnos strax efter hennes första sons födelse. Hon minns att hon inte kunde byta sin babys blöja, mata honom eller ens hålla honom på grund av smärtan i handleden.
Som en familjeskötare själv blev Remson chockad över hur svårt det var att hitta pålitligt stöd och vård för RA.
De konsekventa vägspärrarna fick henne att göra en förändring.
”Jag bestämde mig då och där att jag skulle hjälpa människor med RA och andra autoimmuna sjukdomar att navigera i det medicinska systemet och tillhandahålla resurser för att hjälpa dem att hantera sin kroniska sjukdom,” säger Remson.
Sedan dess har Remson börjat sitt arbete som reumatoid artrit-coach. Med hjälp av sin medicinska bakgrund erbjuder hon skräddarsydda planer för att hjälpa människor som hon omdefiniera sin relation med RA.
Remson började coacha för 6 år sedan och har hjälpt dussintals individer att hantera utmaningarna med att leva med ett kroniskt tillstånd.
”Jag satte mig för att inspirera hopp, och det gör jag,” sa Remson. ”Jag inspirerar och stärker människor med RA varje dag. Det är det mest fantastiska arbete jag någonsin har gjort.”
Remson arbetar för att övervinna utmaningarna med RA i alla aspekter av sitt eget liv. Tidigare en idrottare tvingade Remsons diagnos henne att anpassa sig till träningsformer med lägre effekt. På dagar med mindre smärta gillar Remson att träna genom att gå, träna tai chi, göra pilates och lyfta vikter.
”Jag har lärt mig att man bara saktar ner från kronisk sjukdom om man låter den sakta ner. Du har verkligen mer makt, kontroll och styrka än du inser. Det är fortfarande ditt liv, under din kontroll”, sa Remson.
Utöver sina roller som mamma, sjuksköterska och lärare är Remson stoltast över sitt coachande arbete.
Hennes råd till andra människor som lever med RA? Du kan göra det.
”Kom alltid ihåg att du kan göra svåra saker,” sa Remson. ”Du har redan tagit dig igenom 100 procent av dina svåraste dagar. Du klarar dig bättre än du tror.”
