Luftfuktare vs. Avfuktare: Vad är skillnaden?

Du tänker förmodligen inte så mycket på hur torr eller fuktig din luft är förrän den är i den ena eller andra ytterligheten.

Spricker din hud och blöder du utan anledning? Det kan vara torr luft. Har precis hoppat ut ur duschen och verkar inte få bort fukten från kroppen? Det är nog riktigt fuktigt i huset.

Fukten i luften mäts med relativ fuktighet (RH). Detta syftar på hur mycket vattenånga som finns i luften i förhållande till hur varmt eller svalt det är. Den mest bekväma RH-nivån tros vara mellan 30-50%. Mer än 50 % kan orsaka bakterietillväxt.

Normalt gör vårt klimat det mesta av arbetet med att kontrollera RH.

Men i extrema fall kan luft som är för fuktig eller för torr resultera i symtom som hosta, andnöd och trötthet. Det kan till och med göra tillstånd som allergier och astma värre genom att torka ut dina luftvägar.

Så här är två möjliga svar på dina problem med luft som är för torr eller för fuktig:

Luftfuktare: Tillför extra fukt till luften.
Avfuktare: Tar bort överflödig fukt från luften.

Låt oss gå in på hur dessa två enheter fungerar, hur de kan gynna din hälsa när de används inomhus och hur de kan jämföras med luftrenare.

Vad gör var och en?

Luftfuktare tillför i princip fukt till luften för att öka luftfuktigheten i ett inomhusutrymme. Så här fungerar luftfuktare, samt de olika typer av luftfuktare du kan köpa.

Luftfuktare

Det finns två huvudtyper av luftfuktare: cool-mist luftfuktare och warm-mist luftfuktare, ibland även kallade ångförångare.

De båda tillför fukt till luften lika bra. Det finns inte nödvändigtvis en fördel med det ena eller det andra förutom dina personliga preferenser.

Som sagt, hur de skapar fukt kan göra skillnad i ditt val mellan de två.

Så här fungerar några vanliga typer av cool-mist luftfuktare:

Impeller: En platta gjord av keramik eller metall som kallas ett diafragma vibrerar i extremt höga hastigheter för att röra upp vatten till små droppar som lämnar luftfuktaren genom en öppning för att gå ut i luften.
Ultraljuds: En skiva nedsänkt i vatten snurrar i höga hastigheter och genererar små vattendroppar i form av ånga som lämnar luftfuktaren i luften.
Förångare: Kall luft blåses av en fläkt genom ett vått föremål som återfuktar luften, till exempel ett bälte eller filter.

Kort sagt, cool-dimm luftfuktare bryter upp vatten till små partiklar som sedan kommer in i din luft som vattenånga. Vattnet börjar kallt och förblir kallt, så de kan hjälpa till att kyla din luft också.

Här är en allmän uppfattning om hur de flesta ångförångare fungerar:

Luftfuktaren använder en strömkälla, som en kontakt till ett eluttag.
Energin från elen värmer en behållare fylld med vatten tills den kokar.
Det kokande vattnet producerar ånga som kyls ner innan den lämnar luftfuktaren genom en öppning eller ett rör genom vilket du kan andas ångan.

Ångförångare kan också användas med inhalationsmedel eller eteriska oljor som kan vara till hjälp för personer med allergier eller astma.

Avfuktare

Avfuktare gör motsatsen till luftfuktare. Dessa enheter tar ut fukt ur luften och hjälper till att hålla din inomhusluft torr. En typisk avfuktare kan minska din inomhuslufts relativa luftfuktighet till en bekvämare 30 till 50 procent.

Så här fungerar den typiska avfuktaren:

Avfuktaren tar in varm luft genom en fläkt som suger in luft i metallslingor som kyls ner av ett köldmedium som använder kemikalier för att sänka slingornas temperatur.
Varm luft ”krymper” i princip. Kommer du ihåg termisk expansion från naturvetenskapsklassen? Heta saker är större än kalla saker – och små vattendroppar faller ur luften när den krymper.
Vattendroppar lämnar den varma luften som kondens som lagras i en tank på utsidan av avfuktaren.
Den kallare luften som har fått sin fukt bort blåss tillbaka ut i din inomhusmiljö genom ett rör som drivs av en fläkt.

Fördelarna med var och en

Luftfuktare kan hjälpa till att tillföra fukt till luften när din luft är för torr. Torr luft kan förvärra allergi- och astmasymtom och göra dig mer mottaglig för luftvägsinfektioner och andra problem, inklusive:

öm hals
näsblod
bronkit
bihåleinflammation (bihåleinflammation)
kall
influensa

Så vilken luftfuktare ska du använda?

Cool-mist luftfuktare är säkrare eftersom de inte använder varmt vatten som kan bränna dig om du spiller det. Detta gör dem säkrare att använda runt barn.

Men kall dimma kan också bära luftburna bakterier eller virusmaterial om luftfuktaren inte rengörs regelbundet eller ordentligt. Ångförångare kokar bort bakterier eller patogener i vattnet innan de släpper ut ånga.

Om du har barn eller husdjur, kanske du vill hålla fast vid en luftfuktare. Det varma vattnet inuti ångförångare kan brinna om det spills.

Hur är det nu med avfuktare?

Avfuktare hjälper till att avlägsna överflödig fukt från luften. Detta är särskilt användbart om du bor i ett fuktigt klimat eller om ditt hem nyligen har haft en läcka eller översvämning.

Alltför fuktig luft kan göra att mögel och dammkvalster trivs i ditt hem, orsaka allergiska reaktioner och utlösa svåra astmasymtom. Varm fuktig luft kan orsaka sammandragning av luftvägarna som ett resultat av nervreaktioner.

Avfuktare kan också hjälpa när:

du har kroniska eller säsongsbetonade allergier
du har precis flyttat någonstans där dina allergisymptom är värre
ditt hem luktar blött eller så finns det mycket fuktiga områden i ditt hem
ditt hem läcker efter regn
du ser vattenånga i luften hemma eller märker att luften känns tung och blöt
du är allergisk mot dammkvalster
du har för många skadedjur som spindlar eller silverfiskar
dina kläder tar lång tid att torka när du lintorkar dem
du kommer på att du ofta hostar eller har rinnande näsor

Villkor de hjälper

Så här kan en luftfuktare eller en avfuktare hjälpa dig med några vanliga andningssjukdomar:

Astma: En luftfuktare kan hjälpa till att fukta torr luft som kan torka ut dina luftvägar och öka risken för infektioner. En avfuktare kan minska överskottsfuktighet och göra det lättare att andas samt hindra luftburna föroreningar från att förbli svävande i luften.
Allergier: Luftfuktare kan tillföra fukt till torr luft som innehåller allergener och hjälpa dig att andas lättare genom att minska sinusinflammation. De kan till och med hjälpa till med bihåleproblem som inte är allergiska. Avfuktare kan hjälpa till att torka alltför fuktiga miljöer där allergener som dammkvalster och mögel kan frodas.
Bronkit: En luftfuktare kan hjälpa till att minska symtom och förekomster av bronkit. En avfuktare kan också minska mögel och bakterier som kan utlösa bronkit.
Kall: En luftfuktare kan hjälpa till att lindra förkylningssymtom som hosta och väsande andning.

Luftfuktare och avfuktare kan också hjälpa till att hålla din inomhusluft på en behaglig RH-nivå för spädbarn och små barn, särskilt om de har allergier eller astma. Alla kan andas lite lättare när luftfuktigheten är kontrollerad.

Hur är det med luftrenare?

Luftrenare drar helt enkelt in luft från ditt inomhusutrymme, filtrerar partiklar och andra luftföroreningar från den luften och cirkulerar sedan renad luft tillbaka in i rummet.

Det finns ingen befuktnings- eller avfuktningsmekanism i de flesta luftrenare.

I vissa fall kan luftrenare hjälpa till att minska luftfuktigheten genom att ta bort fukt från luften när den passerar genom filtren. Men de är inte lika effektiva som avfuktare för detta, och för mycket fukt kan med tiden skada filtren.

Som sagt, luftrenare är också bra verktyg för allergi- och astmabehandling eftersom de kan ta bort luftburna föroreningar som kan utlösa luftvägssymptom.

Vissa luftrenare kan också ta bort extremt små partiklar från luften som kallas fina partiklar – ofta kallade PM2.5 eftersom de är mindre än 2,5 mikrometer.

PM2,5 är tillräckligt liten för att passera från luftsäckarna i dina lungor, så kallade bronkioler, in i blodomloppet och orsaka hjärt-, lung- och hjärnsjukdomar.

Några tillstånd som en luftrenare kan hjälpa inkluderar:

allergier
astma
lung- och andningssjukdomar
kardiovaskulära tillstånd

Poängen

Luftfuktare och avfuktare har båda sina användningsområden när luftfuktigheten i din inomhusluft är för hög eller för låg. Du kanske vill ha båda redo för olika tider på året när väderförändringar påverkar din RH.

Luftrenare kan också fungera som avfuktare samtidigt som de tar bort irriterande föroreningar från din luft som kan förvärra allergi- och astmasymtom.

Överväg att använda en kombination av alla tre för att hålla ditt hem på en bekväm, säker nivå av fuktighet och renad luft. Tillsammans kan de hjälpa till att skydda dig från hälsoproblem relaterade till din luftkvalitet.