Kolesterolkontroll: Statiner vs. Niacin

Orsaker till högt kolesterol

Det finns en mängd olika orsaker som kan leda till högt kolesterol. Vissa av dessa är utanför vår kontroll och bestäms av genetik, och några är livsstilsval som vi kan ändra.

Olika faktorer som kan orsaka eller öka din risk för högt kolesterol inkluderar:

• har en familjehistoria av högt kolesterol
• rökning
• äta en ohälsosam kost rik på omättade fetter och kolesterol
• brist på träning
• har andra sjukdomar, såsom diabetes
• tar vissa mediciner, inklusive steroider och gestagen
• vara fet
• ålder (när du blir äldre tenderar din kolesterolnivå att stiga)
• kön (LDL-kolesterol stiger lättare hos kvinnor, även om de tenderar att ha lägre ”dåliga” kolesterol till runt 55 års ålder)

Förstå hur du mäter dig

För mycket LDL-kolesterol kan öka risken för hjärtsjukdomar. Samtidigt kan för lite HDL-kolesterol leda till samma effekt. Detta beror på att HDL är ansvarig för att ta bort det onda kolesterolet från blodet och ta det tillbaka till levern för att kasseras, vilket förhindrar uppbyggnad av plack i artärerna.

Enligt National Institutes of Health är dina ideala kolesterolnivåer:

• Totalt kolesterol: mindre än 200 mg/dL
• LDL-kolesterol:mindre än 100 mg/dL
• HDL-kolesterol: 60 mg/dL eller högre

Kontrollerar LDL med statiner

I motsats till vad många tror, ​​orsakas högt kolesterol inte enbart av dåliga kostval. Faktum är att kolesterol görs i levern. Därifrån cirkuleras det i resten av kroppen. Det kan alltså vara problematiskt om din lever producerar för mycket kolesterol.

I sådana fall räcker inte en hälsosam kost och regelbunden motion för att kontrollera dina nivåer. Du kan behöva statiner, även kända som HMG-CoA-reduktashämmare, för att balansera problemet. Statiner blockerar enzymet som levern använder för att tillverka kolesterol. Statiner används främst för att sänka LDL-kolesterolet. De ökar inte hjärthälsosam HDL.

En annan fördel med statiner är deras förmåga att eliminera arteriell kolesteroluppbyggnad. Detta kan minska risken för hjärtinfarkt, varför statiner ofta skrivs ut till personer med hög risk för hjärtsjukdom.

Exempel på statiner inkluderar:

• atorvastatin (lipitor)

• simvastatin (Zocor)

• fluvastatin (Lescol, Lescol XL)
• lovastatin (Mevacor, Altoprev)

Vissa grupper av patienter är mer benägna att ordineras statiner än andra. Kvinnor är mindre benägna att ordineras statiner än män. De fyra grupperna som mest sannolikt kommer att ordineras statiner är:

• personer som redan har hjärtsjukdom
• personer mellan 40 och 75 år med typ 2-diabetes
• personer 40 till 75 år gamla som har en hög risk för 10-årig hjärtsjukdom
• personer med en exceptionellt hög nivå av LDL-kolesterol

Att använda statiner anses ofta vara ett livslångt åtagande. I många fall måste du göra intensiva och betydande livsstilsförändringar för att inte längre behöva medicinen för att sänka ditt kolesterol. Kolesterolnivåerna kommer att öka om du slutar ta medicinen, vilket i många fall håller dig på det på obestämd tid.

Höjer HDL med niacin

Normalt kommer niacin från livsmedel som kyckling och tonfisk. Det hjälper din kropp att använda energi från maten samt främjar friska ögon, hår och hud. Det stöder också bra matsmältning och ditt nervsystem.

Niacin används oftast hos personer som har högt kolesterol men inte kan ta statiner. Niacin ska inte användas av personer med leversjukdom, magsår eller aktiv blödning. Det används ibland hos personer som redan har haft en hjärtattack. Läkare diskuterar för närvarande om niacin ska användas till patienter som har hög risk för hjärtsjukdom.

Niacin kan också användas för att öka dina HDL-kolesterolnivåer och minska dina nivåer av triglycerider, en typ av fett som ökar risken för hjärtsjukdomar. Mayo Clinic uppskattar att ta niacintillskott kan öka HDL-nivåerna med 30 procent eller mer. Mängden niacin som behövs för att ha denna effekt är dock mycket högre än den mängd som normalt finns i kosten. Vid dessa höga nivåer kan det finnas några oönskade biverkningar, så se till att prata med din läkare innan du börjar ta höga doser av niacin.

Niacin är allmänt tillgängligt i vitaminbutiker, såväl som i tilläggssektionen på apotek. Vissa läkare rekommenderar receptformulär för dem som kan dra nytta av höga doser.

Använder mer än en

Det är vanligt att läkare skriver ut mer än ett kolesterolläkemedel. Till exempel tas statiner ibland med gallsyrabindande hartser för att hjälpa till att sänka triglyceridnivåerna.

Hittills är niacin det enda tillskottet som verkligen lovar att hjälpa kolesterolet, men det kan inte minska LDL-kolesterolet som statiner kan. Niacin är det bästa valet endast om konventionella mediciner inte tolereras väl.

Juryn är ute när det gäller att kombinera statiner med niacin. Inte bara kan det vara farligt, men Mayo Clinic rapporterar att det finns få bevis för att kombinationen av niacin med statinmediciner ger några verkliga fördelar. I april 2016 återkallade Food and Drug Administration (FDA) sitt tidigare godkännande av Advicor och Simcor, två läkemedel som kombinerar niacin med statiner.

Möjliga risker och biverkningar

Även om statiner kan vara fördelaktiga för kolesterolkontroll, finns det några möjliga biverkningar. Dessa inkluderar:

• Abdominalt obehag
• förstoppning eller diarré
• yrsel
• dåsighet
• huvudvärk
• sömnlöshet
• illamående eller kräkningar
• hudrodnad
• muskelsvaghet
• minnesförlust

Sådana biverkningar är vanligtvis övergående när du börjar med medicineringen. De som löper störst risk att uppleva biverkningar av statiner inkluderar personer som redan tar andra mediciner, personer 65 år och äldre, personer med små ramar och kvinnor. Att ha njur- eller leversjukdom och att dricka för mycket alkohol ökar också risken.

Niacin medför risk för överdosering, vilket kan orsaka följande komplikationer:

• högt blodsocker
• infektion
• inre blödning
• leverskada
• stroke
• orolig mage

Ett annat säkerhetsproblem med niacin är att vissa kosttillskott kan vara behäftade med okända ingredienser. Detta kan öka risken för läkemedelsinteraktion, särskilt om du tar andra mediciner mot kolesterol.

Takeawayen

Livsstilsförändringar är verkligen den föredragna metoden för kontroll av kolesterol. Problemet är att högt kolesterol ibland inte kan sänkas enbart genom hälsosamma vanor.

Att välja mellan statiner och niacin beror mycket på var dina egna nivåer står, samt de metoder du har provat hittills. Du bör se förändringar inom två till fyra veckor efter att du tagit statiner eller niacin.

För dem som inte är intresserade av att ta statiner eller niacin eller inte kan, finns det några alternativa mediciner tillgängliga. Dessa inkluderar:

• PCSK9-hämmare. Denna medicin verkar genom att hämma ett protein som kallas PCSK9, som reglerar hur levern rensar ut kolesterol. Genom att binda till proteinet sänker du kolesterolet. Denna medicin var effektiv för att sänka kolesterol i flera studier. Vanliga biverkningar involverade svullnad eller utslag på infektionsstället, muskelsmärtor och hos ett litet antal patienter ögonproblem. Cirka 1 procent av deltagarna upplevde minnesstörningar eller förvirring.

Lär dig mer om PCKS9-hämmare »

• Rött jästris. Rött jästris anses vara ett naturligt läkemedel och är en traditionell kinesisk medicin som används för att sänka kolesterolet. Den innehåller flera ingredienser som tros hjälpa till att sänka kolesterolet, såsom monacolin K. Monacolin K är en förening som liknar lovastatin. Även om det är naturligt, har studier om rött jästris långsiktiga säkerhet inte utförts, och resultaten är oklara. Det är för närvarande inte godkänt av FDA.

Det är inte säkert att sluta ta statiner för att prova en mer ”naturlig” behandling. Se till att du gör din forskning och diskutera alla behandlingsmetoder med din läkare, både konventionella och naturliga.