Identifiera och behandla bröstinfektioner

Vad är en bröstinfektion?

En bröstinfektion är en typ av luftvägsinfektion som påverkar den nedre delen av dina luftvägar.

Dina nedre luftvägar inkluderar dina luftrör, bronkier och lungor.

De två vanligaste typerna av bröstinfektioner är bronkit och lunginflammation. Bröstinfektioner kan variera allt från mild till svår.

Vilka är symtomen på en bröstinfektion?

Symtomen på en bröstinfektion kan inkludera:

• brösthosta (våt eller slem)
• väsande andning
• hosta upp gult eller grönt slem
• känner andfåddhet
• obehag i bröstet
• feber
• huvudvärk
• muskelvärk och smärta
• känner sig trött eller utmattad

Vad orsakar en bröstinfektion?

En bröstinfektion kan orsakas av en bakteriell eller virusinfektion. Den exakta orsaken beror på typen av infektion.

Till exempel orsakas bronkit ofta av ett virus, medan de flesta fall av lunginflammation är bakteriellt ursprung.

Du kan få en bröstinfektion genom att andas in de andningsdroppar som genereras när någon med en infektion hostar eller nyser. Det beror på att luftvägsdropparna bär på infektionen.

Dessutom kan det sprida infektionen att komma i kontakt med en yta som är förorenad med viruset eller bakterierna och sedan röra vid munnen eller ansiktet.

Du kan löpa en ökad risk för en bröstinfektion om du:

• är äldre
• är gravida
• är en bebis eller ett litet barn
• rök
• har ett kroniskt hälsotillstånd, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), astma eller diabetes
• har ett försvagat immunförsvar, antingen från ett tillstånd som HIV eller från att vara mottagare av en organtransplantation

När ska man söka hjälp från en vårdgivare

I vissa fall kommer en bröstinfektion, som akut bronkit, att försvinna av sig själv och du behöver inte gå till läkare.

En farmaceut kanske kan hjälpa dig genom att rekommendera receptfria läkemedel som hjälper till att lossa eventuellt slem i bröstet, vilket gör det lättare att hosta upp.

Du bör alltid gå till en läkare för en bröstinfektion om du:

• är över 65 år
• har ett barn under 5 år med symtom på en bröstinfektion
• är gravida
• har ett kroniskt hälsotillstånd eller ett försvagat immunförsvar

• hosta upp blod eller blodigt slem

• har symtom som feber eller huvudvärk som förvärras
• har en hosta som varar längre än tre veckor
• har snabb andning, smärta i bröstet eller andnöd
• känner dig yr, förvirrad eller desorienterad

För att diagnostisera ditt tillstånd kommer läkaren att utvärdera dina symtom och utföra en fysisk undersökning, under vilken de använder ett stetoskop för att lyssna på ditt hjärta och lungor när du andas.

Läkaren kan ta en lungröntgen för att fastställa platsen och svårighetsgraden av din infektion.

De kan också ta ett sputum eller blodprov för att ta reda på vad som orsakar din infektion. Om bakterier orsakar din bröstinfektion kan dessa tester också hjälpa dem att avgöra vilket antibiotikum de ska använda.

Hur man behandlar en bröstinfektion

Om din bröstinfektion orsakas av ett virus, kommer antibiotika inte att vara effektiva. Istället kommer din behandling att fokusera på att lindra dina symtom tills du börjar bli bättre.

Om du har en bakteriell infektion kommer du att behandlas med antibiotika. I ett lindrigt fall kan du ta dessa hemma i tablettform.

Om du har en allvarlig bakteriell bröstinfektion kan du behöva behandlas med IV-antibiotika på ett sjukhus.

Ta alltid hela antibiotikakuren, även om du börjar må bättre.

Huskurer för bröstinfektion

Dessa huskurer kan hjälpa till att lindra symtomen på din bröstinfektion. Prova dessa tips:

• Ta OTC-mediciner som ibuprofen (Advil) eller paracetamol (Tylenol) för att sänka din feber och hjälpa till att lindra värk och smärta.
• Använda sig av OTC-avsvällande medel eller slemlösande medel som hjälper till att lossa slem och göra det lättare att hosta upp.
• Se till att få mycket vila.
• Drick mycket vätska. Detta håller dig hydrerad och kan lossa slem, vilket gör det lättare att hosta upp.
• Undvik att ligga platt när du sover. Detta kan göra att slem sätter sig i bröstet. Använd extra kuddar för att höja ditt huvud och bröst på natten.
• Använd en luftfuktare eller andas in ånga för att lindra hosta.
• Ta en varm drink honung och citron om du har ont i halsen av för mycket hosta.
• Undvik att röka, eller vara i närheten av passiv rökning eller andra irriterande ämnen.
• Håll dig borta från hostdämpande mediciner. Hosta hjälper dig faktiskt att komma över din infektion genom att ta bort slem från dina lungor.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från en bröstinfektion?

De flesta symtom på bröstinfektion försvinner vanligtvis inom 7 till 10 dagar, även om en hosta kan vara i upp till tre veckor.

Se din läkare om dina symtom inte har förbättrats eller har blivit värre under denna tid.

Vilka är möjliga komplikationer från en bröstinfektion?

Ibland kan ett fall av bronkit leda till lunginflammation hos vissa individer.

De möjliga komplikationerna från en bröstinfektion som lunginflammation kan inkludera:

• bakterier i blodet (sepsis)
• ansamling av vätska i dina lungor
• utveckling av lungabscesser

Hur man förhindrar en bröstinfektion

Du kan hjälpa till att förebygga bröstinfektioner genom att följa tipsen nedan:

• Se till att dina händer är rena, särskilt innan du äter eller rör vid ansiktet eller munnen.
• Ät en hälsosam välbalanserad kost. Detta kan hjälpa till att stärka ditt immunförsvar och göra dig mindre mottaglig för infektioner.
• Bli vaccinerad. Bröstinfektioner kan utvecklas efter en infektion som influensa, för vilken det finns ett säsongsvaccin. Du kanske också vill överväga att ta emot pneumokockvaccinet, som ger skydd mot lunginflammation.
• Undvik rökning och exponering för passiv rökning.
• Minska mängden alkohol som du konsumerar.
• Om du redan är sjuk, tvätta händerna ofta och se till att täcka munnen när du hostar eller nyser. Kassera använda vävnader på rätt sätt.

Utsikterna

Bröstinfektioner kan orsakas av en virus- eller bakterieinfektion i dina nedre luftvägar. De kan variera från mild till svår.

Många lindriga bröstinfektioner går över av sig själva på ungefär en veckas tid. En bröstinfektion som orsakas av bakterier kommer att behöva behandlas med en antibiotikakur.

Allvarliga eller komplicerade bröstinfektioner kan kräva behandling på sjukhus.