Hur man slutar oroa sig för hjärtinfarkt

Ångest över hjärtattacker, även kallad “hjärtfokuserad ångest” eller “kardiofobi”, är relativt vanligt, särskilt bland personer med höga stressnivåer eller riskfaktorer för hjärtsjukdomar.

Forskning från 2018 tyder på att hjärtfokuserad ångest kan vara en viktig faktor för icke-hjärtbröstsmärtor (NCCP), en vanlig händelse som resulterar i 2–5 % av besöken på akutmottagningen (ED).

Vad är kardiofobi?

Kardiofobi är en ångestsjukdom som kännetecknas av överdriven rädsla relaterad till hjärtat och tron ​​på att ha ett hjärtproblem, även när det inte finns några medicinska bevis.

Störningen kan också förekomma hos personer som har haft en hjärtinfarkt eller andra hjärtrelaterade hälsoproblem och sedan utvecklat ångest och rädsla relaterad till deras hjärthälsa.

För personer med kardiofobi uppväger deras rädsla och ångest faktiska fysiska hälsoproblem.

Kardiofobi liknar andra ångestrelaterade tillstånd, inklusive sjukdomsfobi, hälsoångest och panikångest.

Att hantera kardiofobi kan vara utmanande, men här är några tips som kan hjälpa:

• Sök professionell hjälp: Nå ut till en mentalvårdspersonal som är specialiserad på ångestsyndrom. De kan ge terapi och strategier skräddarsydda efter dina behov.
• Lär dig själv: Lär dig om de fysiska symptomen på stress, ångest och panikattacker för att skilja dem från hjärtproblem.
• Öva avslappningstekniker: Djup andning, mindfulness och progressiv muskelavslappning kan hjälpa till att lugna ångest och minska fysiska symtom.
• Gradvis exponering: Med vägledning av en terapeut, konfrontera sakta situationer som utlöser din rädsla och lär dig att hantera dem.
• Fysisk aktivitet: Regelbunden träning kan hjälpa till att minska ångest och förbättra ditt allmänna välbefinnande. Sikta på minst 30 minuters måttlig träning de flesta dagar i veckan.
• Medicin: I vissa fall kan medicin ordineras för att lindra svåra ångestsymtom.

En fallstudie publicerad 2020 belyser de potentiella fördelarna med kort, strategisk exponeringsterapi för kardiofobi. Studien involverade en 64-årig man med hjärtklappning och ångest inför en hjärtattack. Han behandlades med kort strategisk terapi på en öppenvårdsavdelning för hjärtrehabilitering.

Terapin syftade till att ta itu med beteenden som konstant hjärtslagskontroll och att söka trygghet. Efter tre sessioner förbättrades hans symtom avsevärt.

Orsakerna till kardiofobi, eller rädslan för att få en hjärtattack, kan vara komplexa och kan involvera en kombination av faktorer.

Här är några potentiella orsaker och bidragande faktorer:

• Ångeststörningar: Omkring 20 % av personer med icke-hjärtsmärta som söker hjälp vid ED har panikstörningar. Forskning från 2016 tyder på att psykiska störningar, särskilt ångest och somatiska symptom, är vanliga bland personer med hjärtklappning.
• Fysiska symptom: Samma forskning från 2016 tyder på att godartad (icke allvarlig) hjärtklappning kan leda till stora besvär och funktionsnedsättningar hos människor på grund av ångest och obehag i samband med hjärtklappning. Också ångest kan orsaka hjärtklappning eller andnöd och misstolkas som tecken på hjärtinfarkt.
• Tidigare traumatisk upplevelse: Om du har upplevt en hjärtinfarkt, sett en nära och kära gå igenom en eller haft andra traumatiska hjärthändelser, kan du löpa större risk att utveckla kardiofobi.
• Familjehistoria: En familjehistoria av hjärtsjukdom eller hjärtinfarkt kan öka oron för personlig risk, även i frånvaro av symtom.
• Stress och trauma: Hög kronisk stress, olösta trauman eller stora livsstressorer kan bidra till kardiofobi. Stresshormoner kan påverka hjärtfunktionen och öka ångest.
• Personlighetsdrag: Specifika personlighetsdrag, såsom neuroticism eller en tendens att katastrofalisera, kan göra människor mer benägna att utveckla kardiofobi.

Att skilja mellan ångest och hjärtinfarkt kan vara utmanande eftersom ångest kan efterlikna de fysiska symtomen på en hjärtattack. Men några viktiga skillnader kan hjälpa dig att skilja de två:

• Smärtegenskaper: Symtom på hjärtinfarkt involverar vanligtvis ihållande och svår bröstsmärta eller obehag och andra symtom som andnöd, illamående och kallsvettning. Ångestrelaterade symtom inkluderar flyktiga förnimmelser av snabba hjärtslag, svettning och spänningar som förbättras när stressnivåerna sjunker.
• Varaktighet: Smärta i hjärtinfarkt varar i flera minuter eller längre. Ångestrelaterat obehag är kortare och kopplat till stress.
• Utlösare: Hjärtattacker kan uppstå utan förvarning. Stress utlöser ofta ångestrelaterade symtom.
• Svar på medicinering: Hjärtinfarktsmärta svarar inte på ångestmediciner.
• Medicinsk historia och riskfaktorer: Hjärtinfarktsrisken ökar med hjärtsjukdomar och relaterade faktorer. Ångest kan kopplas till en personlig eller familjehistoria av ångest.

Ihållande ångest över en hjärtattack kan allvarligt påverka din livskvalitet och dina relationer. För att lindra denna rädsla, överväg att lära dig om ångest- och stresssymtom och hur de skiljer sig från en hjärtinfarkt.

Dessutom kan terapi eller rådgivning, såsom kognitiv beteendeterapi (KBT), vara alternativ för att hantera ångest och lära sig att utveckla copingstrategier.

Mindfulness, regelbunden fysisk aktivitet och en hälsosam livsstil kan hjälpa dig att hantera stress. Genom att följa dessa steg kanske du gradvis kan minska ångesten inför en hjärtinfarkt och förbättra ditt allmänna välbefinnande.