Vad är smärttolerans?
Smärta kommer i många former, oavsett om det är från en brännskada, ledvärk eller bultande huvudvärk. Din smärttolerans hänvisar till den maximala mängd smärta du kan hantera. Detta skiljer sig från din smärtgräns.
Din smärttröskel är den minsta punkt vid vilken något, till exempel tryck eller värme, orsakar dig smärta. Till exempel kan någon med en lägre smärttröskel börja känna smärta när endast minimalt tryck appliceras på en del av kroppen.
Smärttolerans och tröskel varierar från person till person. De är båda beroende av komplexa interaktioner mellan dina nerver och hjärna.
Läs vidare för att lära dig mer om varför vissa människor har högre smärttolerans och om det är möjligt att öka din egen smärttolerans.
Varför har vissa människor högre smärttolerans?
Att känna smärta är en viktig upplevelse. Det kan varna dig om en potentiell sjukdom eller skada som måste åtgärdas.
När du känner smärta skickar närliggande nerver signaler till din hjärna genom din ryggmärg. Din hjärna tolkar denna signal som ett tecken på smärta, vilket kan utlösa skyddsreflexer. Till exempel, när du rör vid något mycket varmt, tar din hjärna emot signaler som indikerar smärta. Detta kan i sin tur göra att du snabbt drar bort handen utan att ens tänka.
Många saker kan påverka det komplexa kommunikationssystemet mellan din hjärna och kropp. Dessa inkluderar:
-
Genetik.
Forskning tyder på att dina gener kan påverka hur du uppfattar smärta. Din genetik kan också påverka hur du svarar på smärtstillande mediciner. - Ålder. Äldre individer kan ha en högre smärttröskel. Mer forskning behövs för att förstå varför.
-
Sex. Av okänd anledning, kvinnor
Rapportera långvariga och svårare smärtnivåer än män gör. - Kronisk sjukdom. Med tiden kan en kronisk sjukdom, såsom migrän eller fibromyalgi, förändra din smärttolerans.
- Mental sjukdom. Smärta rapporteras oftare hos personer med depression eller panikångest.
- Påfrestning. Att vara under mycket stress kan göra att smärtan känns svårare.
- Social isolering. Social isolering kan öka upplevelsen av smärta och minska din smärttolerans.
- Tidigare erfarenhet. Dina tidigare erfarenheter av smärta kan påverka din smärttolerans. Till exempel kan personer som regelbundet utsätts för extrema temperaturer ha en högre smärttolerans än andra. Men människor som har haft en dålig upplevelse hos tandläkaren kan ha en stark smärtreaktion på även mindre procedurer vid framtida besök.
- Förväntningar. Din uppväxt och inlärda copingstrategier kan påverka hur du tycker att du ska må eller reagera på en smärtsam upplevelse.
Testar din smärttolerans
Smärttolerans är ofta svår att mäta exakt. Experter har kommit på flera metoder för att mäta det, även om metodernas tillförlitlighet fortfarande är kontroversiell. Här är några metoder för att testa din smärttolerans:
Dolorimetri
Dolorimetri använder ett instrument som kallas en dolorimeter för att bedöma smärttröskel och smärttolerans. Det finns flera typer av instrument, beroende på vilken typ av stimulans den använder. De flesta dolorimetrar applicerar värme, tryck eller elektrisk stimulering på delar av din kropp medan du rapporterar din smärtnivå.
Kallpressningsmetod
Kalltryckstestet är ett av de mer populära sätten att mäta smärttolerans. Det går ut på att sänka ner handen i en hink med iskallt vatten. Du kommer att berätta för den som gör testet när du börjar känna smärta. Din smärttröskel bestäms av hur lång tid det tar mellan testets början och din första smärtrapport.
När smärtan blir outhärdlig kan du ta bort handen. Tiden mellan teststart och när du tar bort handen anses vara din smärttolerans.
Även om denna metod är mer populär än andra, ifrågasätter vissa experter dess tillförlitlighet. Det är ofta svårt att hålla en konstant vattentemperatur. Även små skillnader i vattentemperatur kan ha stor effekt på smärtintensitet och toleranstid.
Smärtintensitetsskalor
Läkare använder också skriftliga frågeformulär eller skalor för att hjälpa dem att förstå någons smärtnivå och hur väl vissa smärtbehandlingar fungerar. De kan också användas som en indikator på hur en persons smärttolerans förändras över tiden.
Vanliga frågeformulär som används för att bestämma smärttolerans inkluderar:
- McGill Pain Questionnaire
- Kort frågeformulär för smärtinventering
- Oswestry Disability Index frågeformulär
- Wong-Baker FACES smärtskala
- visuell analog skala
Sätt att öka smärttoleransen
Med lite arbete kan du försöka förändra hur du uppfattar smärta och till och med öka din smärttolerans.
Yoga
Yoga blandar fysiska ställningar med andningsövningar, meditation och mental träning. A
Deltagare som praktiserade yoga verkade också ha mer grå substans i delar av hjärnan relaterat till smärtbearbetning, smärtreglering och uppmärksamhet. Prova själv med vår definitiva guide till yoga för nybörjare och erfarna yogis.
Aerob träning
Fysisk aktivitet, särskilt aerob träning, kan också höja smärttoleransen och minska smärtuppfattningen.
En studie fann till exempel att ett måttligt till kraftigt cykelprogram avsevärt ökade smärttoleransen. Det hade dock ingen effekt på smärttröskeln.
Vokalisering
Att bara säga ”åh” när du har ont kan ha mycket verkliga effekter på hur du upplever smärta.
En studie från 2015 fick deltagarna att göra ett kalltryckstest. Vissa ombads att säga ”åh” när de sänkte sin hand, medan andra blev instruerade att inte göra något. De som uttryckte sin smärta verkade ha en högre smärttolerans.
En tidigare
Mental bildspråk
Mental bildspråk hänvisar till att skapa levande bilder i ditt sinne. För vissa människor kan detta vara mycket användbart för att hantera smärta. Det finns många sätt att göra detta.
Nästa gång du har ont, försök att föreställa dig din smärta som en röd, pulserande boll. Krymp sedan långsamt bollen i ditt sinne och ändra den till en kall blå nyans.
Du kan också föreställa dig att du är i ett skönt, varmt bad. Tänk dig att din kropp slappnar av. Oavsett vilket bildspråk du använder, försök att vara så detaljerad som möjligt för maximal nytta.
Biofeedback
Biofeedback är en typ av terapi som hjälper till att öka din medvetenhet om hur din kropp reagerar på stressorer och andra stimuli. Detta inkluderar smärta.
Under en biofeedback-session kommer en terapeut att lära dig hur du använder avslappningstekniker, andningsövningar och mentala övningar för att åsidosätta din kropps reaktion på stress eller smärta.
Biofeedback används för att behandla en mängd olika psykologiska och fysiska tillstånd. Dessa inkluderar kronisk ländryggssmärta och muskelspasmer.
Poängen
Upplevelsen av smärta är komplex. Även om du inte alltid kan ändra källan till din smärta, finns det sätt du kan ändra din uppfattning om smärta på. Se bara till att du träffar en läkare om du har smärta som blir värre eller stör ditt dagliga liv.
