Astrovirus är en typ av virus som orsakar diarrésjukdom (gastroenterit). Spädbarn och småbarn har sannolikt diarré orsakad av astrovirus, men infektionen förekommer också hos äldre och personer med nedsatt immunförsvar.
Även om Astrovirus kan orsaka symtom som liknar andra vanliga virusinfektioner, är diarrésjukdom från en astrovirusinfektion i allmänhet mycket mindre allvarlig än diarré orsakad av rotavirus och norovirus. Astrovirusinfektion kräver också sällan någon medicinsk behandling.
Symtom på astrovirusinfektion
Astrovirus är en av flera patogener som kan orsaka gastroenterit hos människor. Det huvudsakliga symptomet som orsakas av astrovirus är diarré. Jämfört med andra mikroorganismer som orsakar gastroenterit, såsom rotavirus och norovirus, är diarré orsakad av Astrovirus vanligtvis mild.
Medan mild diarré är det viktigaste symptomet kan en person som blir sjuk också ha andra vanliga symtom på gastroenterit, inklusive:
- Illamående
- Kräkningar
- Magont
- Aptitlöshet
- Kroppssmärtor
- Feber
Symtomen på astrovirusinfektion är vanligtvis milda och försvinner på egen hand utan behandling. Sjukdomen kan bara pågå några dagar med få långvariga hälsorisker eller komplikationer. Sjukhusvistelse behövs sällan.
Spädbarn, mycket små barn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar (som de som behandlas för cancer eller lever med HIV) är mer benägna att bli uttorkade.
Friska människor med ett intakt immunsystem återhämtar sig vanligtvis från en astrovirusinfektion på några dagar. I vissa fall kanske de inte ens vet att de har smittats av ett Astrovirus (utan symtom).
En person som är smittad men inte visar symtom (kallad ”virusbärare”) kan fortfarande sprida viruset till andra.
Orsaker
Astrovirus har ett stjärnliknande utseende när de ses under ett mikroskop. Det finns flera olika typer av Astrovirus, varav vissa smittar människor. Detta virus har också hittats hos andra djur inklusive hundar, fåglar, grisar, kor, fladdermöss och till och med delfiner.
Astrovirus tenderar att spridas oftare under specifika årstider. I delar av världen med tempererade klimat förekommer Astrovirusinfektioner oftare på vintern och våren. I tropiska klimat är Astrovirus vanligare under regnperioden.
Astrovirus är dock närvarande året runt och kan göra människor sjuka när som helst, särskilt på platser där sanitet är dålig eller där människor bor i trånga utrymmen.
Spädbarn och barn under två år har sannolikt en diarrésjukdom orsakad av astrovirus. Även om det är mindre vanligt än rotavirus och andra diarréframkallande virus, står astrovirus för 2% till 9% av alla fall av pediatrisk gastroenterit i världen.
Riskfaktorer
Astrovirus är mycket litet, och endast ett fåtal viruspartiklar kan göra en person sjuk. När en person en gång har smittats med Astrovirus kommer viruspartiklar kontinuerligt att kasta i fekal materia. Även efter att personen börjar må bättre kan han fortfarande kasta bort virala partiklar och sedan kan fekal-oral överföring av viruset hända.
Riskfaktorer för astrovirusinfektion
- Dålig handtvätt och hygienpraxis
- Hantering eller beredning av mat med kontaminerade händer eller på förorenade ytor
- Bo eller arbeta nära med andra i trånga utrymmen (som sovsalar, baracker och daghem)
De flesta barn kommer att utveckla en immunitet mot astrovirus när de når 10 år. Detta skydd är anledningen till att astrovirus vanligtvis inte gör vuxna sjuka. Man tror emellertid att immuniteten avtar med tiden, varför äldre människor är mer benägna att bli sjuka av viruset.
Dessutom är undernäring en signifikant riskfaktor för astrovirusinfektion hos både barn och äldre.
Diagnos
Astrovirus diagnostiseras vanligtvis med en fysisk undersökning, en genomgång av din medicinska historia och olika blod- och avföringstester. Baserat på en genomgång av dina symtom och riskfaktorer kan din läkare besluta att behandla dig antagligen om symtomen är milda.
I andra fall kan din läkare beställa ett testbatteri för att identifiera den specifika orsaken till diarré, särskilt om symtomen är svåra eller om det finns ett utbrott av diarrésjukdom. Dessa tester kan inkludera:
- Pallkultur för att identifiera Astrovirus i ett avföringsprov
- Enzymkopplad immunosorbentanalys (EIA). Detta är ett blodprov som kontrollerar om immunproteiner, som kallas antikroppar, som kroppen producerar som svar på infektiösa mikroorganismer.
- Polymeraskedjereaktionstest (PCR) för att detektera astrovirus-RNA i blod
Resultaten av testerna kan vanligtvis returneras på en till tre dagar. Ett positivt resultat innebär att du har smittats med Astrovirus. Ett negativt resultat innebär att du inte har smittats.
Viral gastroenterit kan orsakas av flera patogener. I vissa fall är det möjligt att smittas av mer än ett virus samtidigt (kallas coinfektion).
Behandling av astrovirusinfektion
En sjukdom orsakad av ett virus kan inte behandlas med antibiotika. Därför föreskrivs all behandling för viral gastroenterit som stödjande behandling, och fokuserar på hantering av symtom (såsom lindring av illamående eller vätskeersättning på grund av uttorkning).
Till skillnad från vissa virussjukdomar som influensa ordineras inte antivirala läkemedel för att behandla Astrovirus. och om antivirala läkemedel ordineras ändrar de väldigt lite sjukdomsförloppet. Det finns inte heller vacciner som kan förhindra virusinfektion.
För närvarande är det enda du kan göra för att undvika att få eller sprida Astrovirus att följa sunt förnuft förebyggande regler, enligt nedan:
- Korrekt handtvätt, särskilt efter att du har använt badrummet
- Dela inte redskap eller koppar om du eller människor runt dig är sjuka
- Att stanna hem från jobbet eller skolan om du är sjuk
- Undvik hantering och beredning av mat när du är sjuk eller när du återhämtar dig efter sjukdom
- Använd desinfektionsmedel för att rengöra ytor, särskilt i badrum och kök
.
