Förstå kronisk bronkit

Vad är kronisk bronkit?

Bronkit är en inflammation i slemhinnan i bronkialrören. Dessa är rören som transporterar luft till och från dina lungor. Människor som har bronkit har ofta en ihållande hosta som ger upp förtjockat, missfärgat slem. De kan också uppleva väsande andning, bröstsmärta och andfåddhet.

Bronkit kan vara antingen akut eller kronisk. Akut bronkit utvecklas från förkylning eller annan luftvägsinfektion och förbättras ofta inom några dagar utan varaktiga effekter. Kronisk bronkit är ett allvarligare tillstånd som utvecklas med tiden snarare än att det plötsligt slår. Det kännetecknas av återkommande episoder av bronkit som varar i flera månader eller år. Den konstanta inflammationen i slemhinnan i bronkialrören gör att stora mängder klibbigt slem bildas i luftvägarna. Detta begränsar mängden luftflöde som går in och ut ur lungorna. Blockeringen i luftflödet blir värre med tiden, vilket resulterar i andningssvårigheter och ökad slemproduktion i lungorna.

Många människor som har kronisk bronkit utvecklar så småningom emfysem, vilket är en typ av lungsjukdom. Tillsammans kallas de två tillstånden för kronisk obstruktiv lungsjukdom, eller KOL. Enligt American Lung Association har mer än 11 ​​miljoner människor i USA KOL. Det finns dock många fler människor som inte ens vet att de har det.

Majoriteten av KOL-symtomen tar ett tag att utvecklas, så människor tror ofta av misstag att tillståndet inte är livshotande och ignorerar symptomen tills tillståndet har utvecklats till ett mer avancerat stadium. Även om tillståndet inte kan botas kan symtomen hanteras med behandling när en diagnos har ställts.

Vad är symtomen på kronisk bronkit?

Efter en lång period av inflammation och irritation i bronkialrören kan kronisk bronkit resultera i flera kännetecken, inklusive en ihållande, kraftig hosta som tar upp slem från lungorna. Slem kan vara gult, grönt eller vitt.

Med tiden ökar mängden slem gradvis på grund av den ökade slemproduktionen i lungorna. Slemet byggs så småningom upp i bronkialrören och begränsar luftflödet, vilket gör att andningen blir allt svårare. Denna andfåddhet kan åtföljas av väsande andning som blir värre under alla typer av fysisk aktivitet.

Andra symtom på kronisk bronkit kan vara:

• Trötthet
• en feber
• frossa
• obehag i bröstet
• nästäppa
• dålig andedräkt

I de senare stadierna av kronisk bronkit kan hud och läppar utveckla en blåaktig färg på grund av syrebrist i blodomloppet. Minskade nivåer av syre i blodet kan också leda till perifert ödem eller svullnad i benen och anklarna.

När kronisk bronkit utvecklas kan symtomen också variera i svårighetsgrad och frekvens. Till exempel kan en hosta försvinna tillfälligt, bara för att följas av en period med mer intensiv hosta. Mer allvarliga episoder kan utlösas av olika faktorer, inklusive:

• luftvägsinfektioner, såsom förkylning eller influensa
• infektioner någon annanstans i kroppen
• exponering för miljöirriterande ämnen, såsom luftföroreningar eller damm
• hjärtsjukdomar

Vad orsakar kronisk bronkit?

Kronisk bronkit uppstår när slemhinnan i bronkialrören upprepade gånger blir irriterad och inflammerad. Den kontinuerliga irritationen och svullnaden kan skada luftvägarna och orsaka uppbyggnad av klibbigt slem, vilket gör det svårt för luft att röra sig genom lungorna. Detta leder till andningssvårigheter som gradvis blir värre. Inflammationen kan också skada cilia, som är de hårliknande strukturerna som hjälper till att hålla luftvägarna fria från bakterier och andra irriterande ämnen. När cilia inte fungerar som det ska, blir luftvägarna ofta en grogrund för bakteriella och virusinfektioner.

Infektioner utlöser vanligtvis den första irritationen och svullnaden som leder till akut bronkit. Kronisk bronkit orsakas dock oftast av cigarettrökning. Faktum är att över 90 procent av dem med sjukdomen har en historia av rökning. Inandning av cigarettrök förlamar cilia tillfälligt, så frekvent rökning under en längre period kan allvarligt skada cilia. Kronisk bronkit kan utvecklas över tiden på grund av denna skada.

Passiv rökning kan också bidra till utvecklingen av kronisk bronkit. Andra möjliga orsaker inkluderar utökad exponering för luftföroreningar, industriella eller kemiska ångor och giftiga gaser. Upprepade lunginfektioner kan också orsaka ytterligare skador på lungorna och förvärra kroniska bronkit symptom.

När ska jag träffa min läkare?

Många avfärdar symtomen på kronisk bronkit och tror att de helt enkelt har rökares hosta. Det är dock viktigt att du kontaktar din läkare omedelbart om du har den minsta misstanke om att du kan ha bronkit. Om du inte får behandling i tid för kronisk bronkit ökar risken för allvarliga lungskador kraftigt, vilket kan leda till andningsproblem eller hjärtsvikt.

Ring din läkare omedelbart om du hostar:

• varar längre än tre veckor
• hindrar dig från att sova
• åtföljs av feber över 100,4 ° F
• producerar missfärgat slem eller blod
• orsakar väsande andning eller andnöd

Hur diagnostiseras kronisk bronkit?

Om du är osäker på om dina symtom är kronisk bronkit eller ej, finns tester tillgängliga för att hjälpa din läkare att ställa en definitiv diagnos:

• En bröströntgen kan hjälpa till att utesluta andra lungtillstånd, såsom lunginflammation, som kan orsaka din hosta.
• Sputum är slem som du hostar upp från dina lungor. Att testa och analysera sputum kan bekräfta förekomsten av bakterier och hjälpa din läkare att fastställa den bakomliggande orsaken till dina symtom.
• Ett lungfunktionstest gör att din läkare kan utvärdera hur väl dina lungor fungerar. Det kan kontrollera tecken på astma eller emfysem genom att mäta hur bra du kan andas och hur lätt dina lungor kan skicka syre till resten av kroppen.
• Under en CT-skanning tar din läkare högupplösta röntgenstrålar av din kropp från olika vinklar, så att din läkare kan se dina lungor och andra organ mer detaljerat.

Hur behandlas kronisk bronkit?

Även om det inte finns något botemedel mot kronisk bronkit, kan sjukdomen hanteras med medicinsk behandling och livsstilsjusteringar, särskilt när en diagnos ställs tidigt.

Medicinska behandlingar

Beroende på svårighetsgraden av ditt tillstånd kan din behandlingsplan bestå av följande:

• En bronkodilatator är en typ av medicin som öppnar luftvägarna i dina lungor, vilket gör det lättare att andas. Ämnet andas vanligtvis in genom en inhalator, som är en enhet som pumpar medicinen i dina lungor. Din läkare kommer att visa dig hur du använder din inhalator på rätt sätt så att du får ut det mesta av bronkdilateraren.
• Teofyllin är en oral medicin som slappnar av musklerna i dina luftvägar så att de öppnar sig mer, vilket hjälper till att lindra andningssvårigheter. Din läkare kan ordinera teofyllin om du har svår andfåddhet.
• Om dina symtom inte förbättras med bronkodilatator eller teofyllin kan din läkare ordinera steroider. Dessa mediciner kan tas antingen med en inhalator eller i tablettform.
• Lungrehabilitering är ett program som är avsett att förbättra din andning och övergripande välbefinnande. Den består ofta av träning, näringsrådgivning och andningsstrategier. Vissa program inkluderar också rådgivning. Din läkare kan hänvisa dig till ett lungrehabiliteringsprogram på ett sjukhus i ditt område.

Livsstilsmedel

Att göra vissa livsstilsförändringar och prova naturläkemedel kan också hjälpa till att lindra symtomen på kronisk bronkit. Du kanske vill överväga följande:

• Andas in varm, fuktig luft från en luftfuktare kan lindra hosta och lossa slem i dina luftvägar. Se till att du rengör luftfuktaren regelbundet enligt tillverkarens instruktioner. Bakterier och svampar kan växa i vattenbehållaren om den inte rengörs ordentligt.
• Du bör sluta röka omedelbart om du är rökare. Om du bor i ett område med höga luftföroreningar bör du bära en mask när du går ut. Du bör också bära en mask om du arbetar i en industri där du utsätts för färg eller hushållsrengöringsmedel med starka ångor. Frekvent exponering för dessa irriterande ämnen kan göra dina symtom mycket värre.
• Fysisk aktivitet kan stärka musklerna som hjälper dig att andas. Helst bör du träna minst tre gånger i veckan i 30 minuter. Om du inte tränat tidigare, börja långsamt och gradvis öka längden och intensiteten på din träningsrutin. Du kan be din läkare att hjälpa dig att skapa en träningsplan som fungerar för dig.
• Pursed-läppandning kan ibland ge lättnad när du har svårt att andas. Vid andning med läpparna tar du ett djupt andetag och andas sedan långsamt ut genom munnen. När du andas ut, håll dina läppar som om du ska kyssa någon. Genom att göra detta kan du reglera din andning och få dig att må bättre när du upplever andfåddhet.

Handla luftfuktare online på Amazon.

Hur kan kronisk bronkit förebyggas?

Det viktigaste du kan göra för att minska risken för kronisk bronkit är att undvika eller sluta röka. Allvarlig lungskada kan uppstå när du andas in cigarettrök under en längre period. När du slutar röka börjar dina lungor läka och du kommer att kunna andas mycket lättare. Du kommer också att minska risken att få lungcancer. Tala med din läkare om att sluta röka eller besök American Lung Association webbplats för tips.

Det är också viktigt att undvika andra lungirriterande ämnen, inklusive färg, giftiga ångor och damm. Om du arbetar i en bransch där du ofta utsätts för sådana irriterande ämnen, bär en mask över näsan och halsen för att skydda dina lungor.

Handla masker online på Amazon.