Förstå Irritable Bowel Syndrome (IBS) hos äldre vuxna

Vad orsakar IBS hos äldre?

Hittills finns det fortfarande inte ett definitivt svar på en enda orsak till colon irritabile (IBS) specifikt i äldre populationer. Flera förstudier har erbjudit några arbetsteorier.

En potentiell koppling mellan åldrande och IBS

Hjärnatrofi är en normal del av hjärnans tillväxt. Hjärnan innehåller både grå och vit substans, där volymen av grå substans (GMV) minskar avsevärt med början i 20-årsåldern och fortsätter under hela 70-talet. En studie från 2018 fann ett samband mellan abnormiteter i grå substansdensitet observerade genom MRI och onormal smärtrelaterad aktivering hos IBS-patienter.

Specifikt fann forskarna ett samband – genom genomgången av deltagares MRI i sin studie såväl som MRI från andra kroniska smärtstudier – mellan minskad grå substansdensitet och patienter som upplever kronisk smärta jämfört med kontrolldeltagarna. Detta påverkade inte bara de som diagnostiserades med IBS, utan även individer med vulvodyni (eller smärta i vulva).

Genom att ytterligare granska 2018 års studiedeltagargrupp, fann forskare också abnormiteter i den vita substansvolymen (WMV). Att bekräfta en koppling mellan WMV och IBS behöver dock fortfarande undersökas. Ännu viktigare, forskare noterade att det är oklart om en minskning av GMV kan anses vara en riskfaktor för IBS eller ett resultat av det.

Vanliga riskfaktorer för IBS

Oavsett ålder kan flera scenarier bidra till detta tillstånd. Enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), personer med IBS tenderar att ha en eller flera av dessa vanliga underliggande faktorer:

• bakteriella infektioner i matsmältningskanalen
• bakteriell överväxt i tunntarmen

• genetisk predisposition för att utveckla IBS

• matkänslighet eller intolerans som kan skapa matsmältningsbesvär

• stressiga händelser i tidiga livet som fysiska eller sexuella övergrepp

• psykiska störningar som ångest, depression och till och med somatisk symtomstörning

Vilka är symptomen på IBS hos äldre vuxna?

Även om orsaken till IBS hos äldre vuxna inte är välkänd, symtomen tenderar att vara densamma hos yngre vuxna. De vanligaste symtomen inkluderar buksmärtor som vanligtvis är relaterade till tarmrörelser, diarré och förstoppning. Men andra symtom kan inkludera:

• känns som att tarmrörelserna inte är klara
• vitaktigt slem i avföring
• uppblåsthet
• illamående

Hur behandlar man IBS hos äldre?

Det finns flera tillvägagångssätt för att behandla IBS – över alla demografier. För de flesta behövs en mångfacetterad strategi för att kontrollera IBS-symtom och lindra obehag.

Detta kan inkludera kostförändringar, stresshantering, livsstilsförändringar och i vissa fall receptbelagd medicin.

Medan de flesta behandlingsmetoder är likartade för yngre populationer, kommer behandling för äldre vuxna vanligtvis att fokusera mer på livsstils- och kostförändringar, samt att inkludera psykologisk terapi och stöd.

Läkemedel för att behandla IBS

Av alla metoder för att behandla IBS är förskrivning av mediciner vanligtvis varnas för för äldre vuxna. Detta beror på att det ofta finns en ökad risk för biverkningar eller till och med interaktioner med andra förskrivna läkemedel.

Men receptfria (OTC) läkemedel för att hantera symtom som loperamid (Imodium) eller till och med laxermedel för att mjuka upp avföring kan dock rekommenderas. På samma sätt kan din läkare rekommendera probiotika också belagda pepparmyntsoljekapslar.

Om din läkare ordinerar medicin – såsom Bentyl – för dina IBS-symtom, följ deras instruktioner noggrant. Tala med din läkare om andra mediciner, vitaminer eller fibertillskott som du tar. De kommer att kunna utforma ett schema som undviker läkemedelsinteraktioner.

Stressreducering

Det finns bevis på att IBS har en stark koppling mellan hjärna och tarm. Detta innebär att situationer som påverkar ditt humör direkt kan manifestera sig i hela din kropp – men specifikt ditt matsmältningssystem.

Och för många personer med IBS kan flare-ups ofta kopplas till specifika högstresssituationer. Att lära sig att bättre hantera stress genom kognitiv terapi eller till och med mindfulness-tekniker kan hjälpa till minskar kroppens reaktion till dessa upplevelser och begränsande IBS-symtom.

Prata med din läkare eller terapeut om de bästa sätten att hantera din stress och minska dina IBS-symtom.

Kostrekommendationer för äldre personer med IBS

Eftersom a vanlig riskfaktor för IBS inkluderar tidigare matkänsligheter, att se över och justera kostvalen kan vara ett av de bästa stegen du kan göra för att lindra symptomen.

Tillsammans med att undvika kända triggers, kan din läkare eller dietist rekommendera att du äter mer fibrer för att kontrollera förstoppning eller undvika gluten eftersom det är ett känt irriterande ämne även för personer som inte har celiaki.

Överväg en lågFODMAP-diet

Ett annat alternativ för många IBS-patienter är att anta en lågFODMAP-diet. FODMAP står för fermenterbara, oligo-, di-, monosackarider och polyoler. De är kortkedjiga kolhydrater som är matsmältningsresistenta. Och eftersom de reser till den bortre änden av dina tarmar, fungerar de som bränsle för bakterier som finns naturligt i din tarm.

Inte alla IBS-patienter upplever FODMAP-känslighet, men ofta FODMAPs kan orsaka IBS-symtom och dra vätskor som kan leda till diarré.

Vanliga FODMAPs som kan utlösa symtom inkluderar:

• fruktossocker, som finns i många frukter och grönsaker samt bordssocker
• laktos från mejeriprodukter
• fruktaner, ett ämne som finns i många spannmål
• galaktaner som finns i baljväxter
• polyoler, en sockeralkohol som finns i många sockerersättningar samt vissa frukter och grönsaker

Forskning har visat att det kan vara fördelaktigt att välja en lågFODMAP-diet så många som 75 % av personer med IBS – vilket kan leda till förbättrad livskvalitet.

Probiotika

De flesta människor är bekanta med probiotika som ett fristående tillskott eller ingrediens i livsmedel som kan hjälpa till med tarmhälsa. Eftersom flera faktorer kan bidra till IBS – med bakteriell överväxt i tunntarmen är en av dem – kan probiotika hjälpa till att upprätthålla hälsosamma bakterienivåer.

Dessutom publicerades en studie från 2010 i Gastroenterology & Hepatology Journal noterade att probiotika kan förbättra barriärfunktionen i matsmältningskanalen genom att förstärka slemhinnan. Under tiden en annan 2003 studie som följde 25 IBS-patienter fann att de som konsumerade probiotika rapporterade mindre uppblåsthet.

IBS kan vara ett obehagligt tillstånd att leva med, och kan också påverka din livskvalitet och mentala hälsa om den inte behandlas. Detta matsmältningsproblem har vanligtvis samma symtom som ses hos yngre människor.

Även om orsaken till IBS hos äldre människor fortfarande är diskutabel, är experter överens om att ett holistiskt tillvägagångssätt – inklusive kost- och livsstilsförändringar, stresshantering, psykologiska terapier och medicinering om det behövs – är avgörande för att kontrollera symtomen och förbättra din syn.