Fetalt alkoholsyndrom

När en gravid kvinna dricker alkohol passerar en del av den alkoholen lätt över moderkakan till fostret. Kroppen hos ett foster under utveckling behandlar inte alkohol på samma sätt som en vuxen gör. Alkoholen är mer koncentrerad till fostret, och den kan förhindra att tillräckligt med näring och syre kommer till fostrets vitala organ.

Skador kan ske under de första veckorna av graviditeten när en kvinna kanske ännu inte vet att hon är gravid. Risken ökar om mamman är en storkonsument.

Enligt många studier verkar alkoholbruk vara mest skadligt under de första tre månaderna av graviditeten. Men konsumtion av alkohol när som helst under graviditeten kan vara skadligt, enligt riktlinjer från American Academy of Pediatrics.

Eftersom fetalt alkoholsyndrom täcker ett brett spektrum av problem finns det många möjliga symtom. Svårighetsgraden av dessa symtom varierar från mild till svår och kan inkludera:

• ett litet huvud
• en slät kant mellan överläppen och näsan, små och breda ögon, en mycket tunn överläpp eller andra onormala ansiktsdrag
• under genomsnittlig längd och vikt
• hyperaktivitet
• bristande fokus
• dålig koordination
• försenad utveckling och problem i tänkande, tal, rörelse och sociala färdigheter
• dåligt omdöme
• problem med att se eller höra
• inlärningssvårigheter
• intellektuell funktionsnedsättning
• hjärtproblem
• njurfel och abnormiteter
• deformerade lemmar eller fingrar
• humörsvängningar

Ju tidigare diagnos desto bättre resultat. Tala med din läkare om du tror att ditt barn kan ha FAS. Låt din läkare veta om du drack medan du var gravid.

En fysisk undersökning av barnet kan visa blåsljud eller andra hjärtproblem. När barnet mognar kan det finnas andra tecken som hjälper till att bekräfta diagnosen. Dessa inkluderar:

• långsam tillväxttakt
• onormala ansiktsdrag eller bentillväxt
• hörsel- och synproblem
• långsam språkinlärning
• liten huvudstorlek
• dålig koordination

För att diagnostisera någon med FAS måste läkaren fastställa att de har onormala ansiktsdrag, långsammare än normal tillväxt och problem med centrala nervsystemet. Dessa problem med nervsystemet kan vara fysiska eller beteendemässiga. De kan visa sig som hyperaktivitet, bristande koordination eller fokus eller inlärningssvårigheter.

Även om FAS är obotligt, finns det behandlingar för vissa symtom. Ju tidigare diagnosen ställs, desto mer framsteg kan göras. Beroende på symptomen ett barn med FAS uppvisar kan de behöva många läkar- eller specialistbesök. Specialundervisning och socialtjänst kan hjälpa mycket små barn. Till exempel kan logopeder arbeta med småbarn för att hjälpa dem att lära sig prata.

Hemma

Barn med FAS kommer att ha nytta av ett stabilt och kärleksfullt hem. De kan vara ännu mer känsliga för störningar i rutin än ett genomsnittligt barn. Barn med FAS är särskilt benägna att utveckla problem med våld och missbruk senare i livet om de utsätts för våld eller missbruk i hemmet. Dessa barn klarar sig bra med en regelbunden rutin, enkla regler att följa och belöningar för positivt beteende.

Mediciner

Det finns inga mediciner som specifikt behandlar FAS. Däremot kan flera mediciner behandla symtom.

Dessa mediciner inkluderar:

• antidepressiva för att behandla problem med sorg och negativitet

• stimulantia för att behandla bristande fokus, hyperaktivitet och andra beteendeproblem
• neuroleptika för att behandla ångest och aggression

• ångestdämpande läkemedel för att behandla ångest

Rådgivning

Beteendeträning kan också hjälpa. Till exempel, vänskapsträning lär barnen sociala färdigheter för att interagera med sina kamrater. Exekutivfunktionsträning kan förbättra färdigheter som självkontroll, resonemang och förståelse av orsak och verkan. Barn med FAS kan också behöva akademisk hjälp. Till exempel kan en matematiklärare hjälpa ett barn som har det svårt i skolan.

Föräldrar och syskon kan också behöva hjälp med att hantera de utmaningar som detta tillstånd kan orsaka. Denna hjälp kan komma genom samtalsterapi eller stödgrupper. Föräldrar kan också få föräldrautbildning skräddarsydd efter deras barns behov. Föräldrautbildningen lär dig hur du bäst interagerar med och tar hand om ditt barn.

Alternativa behandlingar

Vissa föräldrar och deras barn söker alternativa behandlingar utanför den medicinska institutionen. Dessa inkluderar helande metoder, såsom massage och akupunktur (placering av tunna nålar i viktiga kroppsområden). Alternativa behandlingar inkluderar även rörelsetekniker, som träning eller yoga.

Du kan undvika fetalt alkoholsyndrom genom att inte dricka alkohol under graviditeten. Om du är en kvinna med alkoholproblem som vill bli gravid, sök hjälp från en läkare. Om du är en lätt eller social drickare, drick inte om du tror att du kan bli gravid när som helst snart. Kom ihåg att effekterna av alkohol kan sätta märken under de första veckorna av en graviditet. Besök dessa bloggar för mer tips och information om fetalt alkoholsyndrom.