Är det möjligt?
Vi vet inte säkert om användning av marijuana kan döda dina hjärnceller.
Mer forskning behövs också för att avgöra om varje form av användning – inklusive rökning, vaping och intag av ätbara varor – har olika effekt på din hjärnas allmänna hälsa.
Studier som utvärderar de kognitiva effekterna av långvarig marijuanaanvändning pågår.
Här är vad vi för närvarande vet om hur ogräs påverkar hjärnan.
Hur är det med den där ökända IQ-studien?
En välkänd studie från 2012 från Nya Zeeland utvärderade marijuanaanvändning och kognitiv förmåga hos mer än 1 000 individer under en 38-årsperiod.
Forskarna rapporterade ett samband mellan pågående användning av marijuana och kognitiv nedgång.
I synnerhet fann de att:
- Människor som började använda marijuana flitigt som tonåringar och fortsatte som vuxna förlorade i genomsnitt sex till åtta IQ-poäng när de nådde mitten av livet.
- Bland gruppen ovan fick personer som slutade använda marijuana som vuxna inte förlorade IQ-poäng.
- Människor som började använda marijuana flitigt som vuxna upplevde ingen IQ-förlust.
Denna studie hade en betydande inverkan av flera skäl.
För det första var det bland de första stora longitudinella (långtids) studierna för att bedöma marijuanaanvändning och kognitiv funktion.
Därefter tyder resultaten på att användning av marijuana under tonåren kan ha en oåterkallelig effekt på ungdomars hjärnutveckling. Ytterligare forskning stödjer denna slutsats.
Nya Zeelands studie har dock också betydande begränsningar.
För det första är det inte möjligt att dra slutsatsen att användning av marijuana orsakar lägre intelligens baserat enbart på denna studie.
Medan forskarna kontrollerade för skillnader i deltagares utbildningsnivåer uteslöt de inte ytterligare faktorer som kan ha bidragit till kognitiv nedgång.
Ett svar från 2013 på Nya Zeelands studie tyder på att personlighetsfaktorer kan spela en roll i både marijuanaanvändning och kognitiv nedgång.
Författaren nämnde samvetsgrannhet som ett exempel. Låg samvetsgrannhet kan förklara både droganvändning och dålig prestation på kognitionstester.
Genetiska faktorer kan också bidra till kognitiv nedgång, vilket antyddes av en longitudinell tvillingstudie från 2016.
I det här fallet jämförde forskarna förändringar i IQ mellan tvillingar som använde marijuana och deras abstinenta syskon. De hittade inga signifikanta skillnader i IQ-nedgång mellan de två grupperna.
Nyckeluttag? Mer forskning måste göras för att förstå hur marijuanaanvändning påverkar intelligens över tid.
Spelar åldern för användningen någon roll?
Marijuanaanvändning verkar vara mer skadlig för personer under 25 år, vars hjärnor fortfarande utvecklas.
Tonåringar
Studier som undersöker marijuanas effekter på ungdomars användare rapporterar en mängd olika negativa resultat.
I synnerhet, a
Dessutom, en
Användning av marijuana hos ungdomar är också förknippad med utvecklingen av missbruk och psykiska störningar, vilket kan utlösa ytterligare hjärnförändringar.
Enligt a
En rapport från 2017 citerade måttliga bevis för att användning av marijuana som tonåring är en riskfaktor för utvecklingen av problematisk cannabisanvändning senare.
Vuxna
Effekten av marijuanaanvändning på hjärnans struktur och funktion bland vuxna är mindre tydlig.
En granskning från 2013 fann att långvarig användning av marijuana kan förändra hjärnans struktur och funktion hos vuxna, såväl som hos ungdomar.
En annan recension, som också publicerades 2013, fann att bland de 14 inkluderade studierna hade marijuanaanvändare i allmänhet en mindre hippocampus än icke-användare.
Forskarna drog slutsatsen att kronisk, långvarig användning av marijuana kan vara relaterad till celldöd i hippocampus, ett område i hjärnan som är associerat med minne.
En granskning från 2016 konstaterar också att tunga marijuanaanvändare tenderar att prestera sämre på tester av neuropsykologisk funktion än icke-användare.
Ännu andra studier – inklusive denna studie från 2015 – rapporterar inga signifikanta skillnader mellan hjärnans form och volym hos dagliga marijuanaanvändare och icke-användare.
En 25-årig longitudinell
Författarna fann att nuvarande användare av marijuana presterade sämre på tester av verbalt minne och bearbetningshastighet.
De rapporterade också att kumulativ exponering för marijuana var associerad med dålig prestation på tester av verbalt minne.
Emellertid verkade kumulativ exponering inte påverka bearbetningshastigheten eller den verkställande funktionen.
Nyckel takeaways
- Vi kan inte dra slutsatsen att användning av marijuana faktiskt orsakar någon av förändringarna i hjärnans struktur och funktion som beskrivs ovan.
- Dessa kan vara redan existerande skillnader som gör vissa personer mer benägna att använda marijuana i första hand, och inte direkta effekter av faktisk marijuanaanvändning.
- Dock yngre ålder vid första användningen, frekvent användning och höga doser är förknippas med sämre kognitiva resultat.
- Få studier har undersökt skillnader i de kognitiva effekterna av rökning, vaping eller intag av marijuana.
Vilka kortsiktiga kognitiva effekter är möjliga?
De kortsiktiga effekterna av användning av marijuana på hjärnan inkluderar:
- förvirring
- Trötthet
- nedsatt minne
- försämrad koncentration
- försämrad inlärning
- nedsatt koordination
- svårt att fatta beslut
- svårt att bedöma avstånd
- ökad reaktionstid
- ångest, panik eller paranoia
I sällsynta fall utlöser marijuana psykotiska episoder med hallucinationer och vanföreställningar.
Ändå kan det finnas några potentiella hjärnfördelar med att använda marijuana.
Till exempel rapporterade en studie från 2017 att en låg dos delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) återställde åldersrelaterade kognitiva underskott hos möss.
Fler studier behöver göras för att förstå om denna effekt även gäller för människor.
Vilka långsiktiga kognitiva effekter är möjliga?
Forskning om de långsiktiga effekterna av marijuanaanvändning på hjärnan pågår.
För nu vet vi att långvarig användning av marijuana är förknippad med en ökad risk för missbruksstörningar.
Dessutom kan långvarig användning av marijuana påverka minne, koncentration och IQ.
Det kan också påverka viktiga verkställande funktioner, såsom beslutsfattande och problemlösning.
Dessa effekter verkar vara mer uttalade bland personer som börjar använda marijuana i unga år och använder det ofta under långa tidsperioder.
Hur står sig ogräs i jämförelse med alkohol och nikotin?
Alkohol, nikotin och marijuana påverkar olika neurologiska system och har som ett resultat olika långtidseffekter i hjärnan.
En viktig skillnad är att alkohol och nikotin är neurotoxiska. Det betyder att de dödar hjärnceller.
Vi vet ännu inte säkert om marijuana dödar hjärnceller.
Alla tre substanserna delar dock några viktiga likheter. För det första är deras kognitiva effekter mer uttalade bland unga.
Människor som dricker, röker cigaretter eller använder marijuana från unga år är också mer benägna att göra det senare i livet.
Dessutom är frekvent, långvarig användning av alkohol, tobak eller marijuana också förknippat med sämre kognitiva resultat, även om dessa skiljer sig beroende på ämnet.
Poängen
Det finns fortfarande mycket vi inte vet om hur marijuanaanvändning påverkar hjärnan under kort- eller långtidsperioder.
Långvarig och frekvent användning av marijuana påverkar förmodligen kognitiva funktioner som uppmärksamhet, minne och inlärning, men mer forskning behöver göras för att förstå hur.
