Blodförgiftning: Symtom och behandling

Vad orsakar blodförgiftning?

Blodförgiftning uppstår när bakterier som orsakar infektion i en annan del av din kropp kommer in i blodomloppet. Förekomsten av bakterier i blodet kallas bakteriemi eller septikemi. Termerna ”septikemi” och ”sepsis” används ofta omväxlande, men tekniskt sett är de inte riktigt lika. Septikemi, tillståndet att ha bakterier i ditt blod, kan leda till sepsis. Sepsis är ett allvarligt och ofta livshotande infektionstillstånd om det lämnas obehandlat. Men alla typer av infektioner – vare sig de är bakteriella, svampar eller virala – kan orsaka sepsis. Och dessa smittämnen behöver inte nödvändigtvis finnas i en persons blodomlopp för att orsaka sepsis.

Sådana infektioner förekommer oftast i lungorna, buken och urinvägarna. Sepsis inträffar oftare hos personer som är inlagda på sjukhus, där risken för infektion redan är högre.

Eftersom blodförgiftning uppstår när bakterier kommer in i ditt blodomlopp i samband med en annan infektion, kommer du inte att utveckla sepsis utan att ha en infektion först.

Några vanliga orsaker till infektioner som kan orsaka sepsis inkluderar:

• bukinfektion
• ett infekterat insektsbett
• centrallinjeinfektion, såsom från en dialyskateter eller kemoterapikateter
• tandextraktioner eller infekterade tänder
• exponering av ett täckt sår för bakterier under kirurgisk återhämtning, eller att inte byta ett kirurgiskt bandage tillräckligt ofta
• exponering av alla öppna sår för miljön
• infektion av läkemedelsresistenta bakterier

• njur- eller urinvägsinfektion

• lunginflammation
• hudinfektion

Vem är i riskzonen för blodförgiftning

Vissa människor är mer mottagliga än andra för sepsis. De som är mer utsatta inkluderar:

• personer med försvagat immunförsvar, såsom de med HIV, AIDS eller leukemi
• unga barn
• äldre vuxna
• personer som använder intravenösa droger som heroin
• personer med dålig tandhygien
• de som använder en kateter
• personer som nyligen har genomgått operation eller tandvård
• de som arbetar i en miljö med stor exponering för bakterier eller virus, till exempel på sjukhus eller utomhus

Att känna igen symptomen på blodförgiftning

Symtomen på blodförgiftning inkluderar:

• frossa
• måttlig eller hög feber
• svaghet
• snabb andning
• ökad hjärtfrekvens eller hjärtklappning

• blekhet i huden, särskilt i ansiktet

Vissa av dessa symtom är förknippade med influensa eller andra sjukdomar. Men om du har opererats nyligen eller om du återhämtar dig från ett sår, är det viktigt att du ringer din läkare omedelbart efter att du har upplevt dessa möjliga tecken på blodförgiftning.

Avancerade symtom på blodförgiftning kan vara livshotande och inkluderar:

• förvirring
• röda fläckar på huden som kan växa sig större och se ut som ett stort, lila blåmärke
• chock
• liten eller ingen urinproduktion
• organsvikt

Blodförgiftning kan leda till andnödssyndrom och septisk chock. Om tillståndet inte behandlas omedelbart kan dessa komplikationer leda till döden.

Diagnostisera blodförgiftning

Det är svårt att självdiagnostisera blodförgiftning eftersom dess symtom efterliknar andra tillstånd. Det bästa sättet att avgöra om du har septikemi är att träffa en läkare. Först kommer din läkare att utföra en fysisk undersökning, som inkluderar kontroll av din temperatur och ditt blodtryck.

Om blodförgiftning misstänks kommer din läkare att göra tester för att leta efter tecken på bakteriell infektion. Septikemi kan härledas med dessa tester:

• blododlingstestning
• blodets syrenivåer
• blodvärde
• koaguleringsfaktor
• urinprov inklusive urinodling
• bröstkorgsröntgen
• elektrolyt- och njurfunktionstester

Din läkare kan också se problem med lever- eller njurfunktionen, såväl som obalanser i elektrolytnivåerna. Om du har ett hudsår, kan din läkare ta ett prov av eventuella vätskor som läcker från det för att kontrollera om det finns bakterier.

Som en försiktighetsåtgärd kan din läkare också beställa en bildundersökning. Dessa tester kan alla hjälpa till att upptäcka infektion i kroppens organ:

• Röntgen
• datortomografi
• MR-skanning
• ultraljud

Om bakterier är närvarande, identifiera vilken typ de är kommer att hjälpa din läkare att avgöra vilket antibiotikum som ska ordineras för att rensa infektionen.

Behandlingsalternativ för blodförgiftning

Snabb behandling av blodförgiftning är viktig eftersom infektionen snabbt kan spridas till vävnader eller dina hjärtklaffar. När du väl har diagnostiserats med blodförgiftning kommer du sannolikt att få behandling som sluten patient på ett sjukhus. Om du visar symtom på chock kommer du att läggas in på intensivvårdsavdelningen. Tecken på chock inkluderar:

• blekhet
• snabb, svag puls
• snabb, ytlig andning
• yrsel eller medvetslöshet
• lågt blodtryck

Du kan också få syre och vätska intravenöst för att bibehålla ett hälsosamt blodtryck och bli av med infektionen. Blodproppar är ett annat problem hos immobiliserade patienter.

Sepsis behandlas vanligtvis med hydrering, ofta genom en intravenös linje, samt antibiotika som riktar sig mot organismen som orsakar infektionen. Ibland kan mediciner behöva användas för att tillfälligt stödja lågt blodtryck. Dessa mediciner kallas vasopressorer. Om sepsis är tillräckligt allvarlig för att orsaka multiorgandysfunktion, kan den patienten behöva ventileras mekaniskt, eller de kan till och med behöva dialys tillfälligt om deras njurar har svikit.

Långsiktiga utsikter och återhämtning

Blodförgiftning kan vara ett dödligt tillstånd. Enligt Mayo Clinic har septisk chock en dödlighet på 50 procent. Även om behandlingen är framgångsrik kan sepsis leda till bestående skador. Din risk för framtida infektioner kan också vara större.

Ju mer noggrant du följer din läkares behandlingsplan, desto större är chansen att du blir helt återställd. Tidig och aggressiv behandling på en intensivvårdsavdelning på sjukhus ökar chansen att du överlever sepsis. De flesta människor kan göra en fullständig återhämtning från mild sepsis utan bestående komplikationer. Med rätt vård kan du må bättre på så lite som en vecka eller två.

Om du överlever svår sepsis riskerar du dock att utveckla allvarliga komplikationer. Några långsiktiga biverkningar av sepsis inkluderar:

• eventuella blodproppar
• organsvikt, som kräver operation eller livräddande åtgärder för att administreras
• vävnadsdöd (gangren), vilket kräver avlägsnande av den drabbade vävnaden eller möjligen amputation

Förebyggande

Det bästa sättet att förhindra blodförgiftning är att behandla och förebygga infektioner. Det är också viktigt att förhindra eventuella öppna sår från att bli infekterade i första hand med ordentlig rengöring och bandage.

Om du har opererats kommer din läkare sannolikt att ordinera ett antibiotikum som en försiktighetsåtgärd mot infektioner.

Det är bäst att vara försiktig och ringa din läkare om du misstänker att du har en infektion. Undvik platser där du riskerar att stöta på bakterier, virus eller svampar om du är infektionsbenägen.