Reducera, återanvända och återvinna har varit ett nationellt mantra i decennier. I ett försök att krympa vårt kollektiva koldioxidavtryck återanvänder konsumenter ofta vattenflaskor av plast.
Men är detta en säker praxis? Svaret är inte svart och vitt.
I den här artikeln kommer vi att titta på de typer av plast som används för att hålla vatten och andra drycker. Vi kommer också att titta på de kemikalier som dessa flaskor kan läcka när de återanvänds, och de bästa användningsalternativen.
Vad är plastflaskor gjorda av?
Plastflaskor är gjorda av en mängd olika hartser och organiska föreningar som kan tillverkas till syntetiska polymerer.
Plastflaskor har en återvinningskod tryckt på dem. Den här koden talar om vilken typ av plast de är gjorda av.
Plastkoder sträcker sig från siffrorna 1 till 7. Dessa beteckningar är utformade för att hjälpa till med partisortering under återvinning:
| #1 | polyetylentereftalat (PET eller PETE) |
| #2 | högdensitetspolyeten (HDPE) |
| #3 | polyvinylklorid (PVC) |
| #4 | lågdensitetspolyeten (LDPE) |
| #5 | polypropen (PP) |
| #6 | polystyren (PS) |
| #7 | Övrig |
Det är inte alla typer av plast som används för att tillverka plastflaskor. De flesta plastflaskor som tillverkas idag är gjorda av #1, #2 eller #7 plast. Läs vidare för att lära dig om dessa tre typer av plast.
#1 – polyetylentereftalat (PET eller PETE)
Polyetylentereftalat är det kemiska namnet på polyester. Trots sitt namn innehåller PET inga ftalater.
Det innehåller inte heller andra angående kemikalier, såsom BPA. Den innehåller aldehyd och antimon i små mängder.
Antimon har visat sig läcka ut från plastflaskor till vätskan de innehåller när flaskan utsätts för värmeexponering, som att lämnas ute i solen eller i en varm bil.
Tillverkare designar och producerar PET-flaskor som endast engångsprodukter. Även om Food and Drug Administration (FDA) har godkänt PET-flaskor för engångsbruk och för återanvändning, uppmanar många tillverkare och konsumentförespråkare allmänheten att begränsa sina PET-flaskor till engångsbruk.
#2 – högdensitetspolyeten (HDPE)
HDPE-plast anses för närvarande vara en lågfarlig plast med låg risk för urlakning.
HDPE innehåller nonylfenol, som har visat sig vara farligt för vattenlevande organismer. Nonylfenol är också en
Det är viktigt att notera att det inte är definitivt bevisat att nonylfenol kan läcka ut ur HDPE-flaskor. Högdensitetspolyeten är robust och designad för att motverka bakterietillväxt. Det tros inte påverkas av värme eller solljus.
Tillverkare använder HDPE för stora flaskor, såsom mjölkkannor och gallonstora vattenflaskor. Dessa flaskor är endast avsedda för engångsbruk. De återvinns i stor utsträckning.
#7 – annat
Flaskor med återvinningskod #7 är ofta, men inte alltid, gjorda av polykarbonatplaster eller epoxihartser, som innehåller BPA (bisfenol A).
Små mängder BPA kan läcka ut ur plastbehållare till vätskan eller maten de innehåller. De
BPA är dock en hormonstörande substans som har kopplats till flera hälsoproblem, inklusive:
- manlig och kvinnlig infertilitet
- prostatacancer
- bröstcancer
- brådmogen (tidig) pubertet
BPA kan också påverka barns beteende negativt och skada hjärnan och prostatakörtlarna hos foster, spädbarn och barn.
Använd flaskor med denna kod med försiktighet. Värm eller återanvänd dem aldrig.
Stora behållare och flaskor utformade för att rymma 3, 5 eller fler liter vatten är ibland gjorda av #7 plast.
Är plastflaskor säkra att återanvända?
Om du är miljömedveten återanvänder du förmodligen hellre plastflaskor än att köpa nya om och om igen.
Även om det är förståeligt, kanske det inte är det mest proaktiva du kan göra, varken för miljön eller din hälsa.
Se upp för mikroplastkontamination
Ett
Mikroplaster är små partiklar av plast som läcker ut i vätska eller mat från behållaren de är inrymda i.
Att återanvända plastflaskor med koderna #1 och #2 är förmodligen bra att göra ibland, förutsatt att du vidtar vissa försiktighetsåtgärder.
Om du inte vet med säkerhet att flaskan #7 du har inte innehåller BPA, återanvänd den inte. Du kanske också vill inte använda den alls, även för engångsanvändning.
Se upp för sprickor, bucklor eller bucklor
Plastflaskor av något slag bör inte återanvändas om de visar ens små tecken på slitage, såsom sprickor eller skador. Dessa gör att kemikalier lättare kan läcka ut ur dem.
Tänk på att tårar kan vara mikroskopiska och svåra att se. Det är en anledning till att plastflaskor för engångsbruk inte rekommenderas för återanvändning.
Låt dem inte värmas upp
Låt inte plastflaskor bli varma. Detta gör också att kemikalier läcker ut lättare.
Om du använder en plastflaska i varmt väder, en het yogastudio eller på andra platser som blir fuktiga eller ångande, släng den. Utsätt inte plastflaskor för direkt solljus.
Tvätta mellan användningarna med varmt tvålvatten
Plastflaskor bör tvättas mellan användningarna så att de inte innehåller bakterier. Använd varmt (inte varmt) tvålvatten. Skölj noggrant innan du fyller på.
Kan alla plastflaskor återvinnas?
Återvinning av plastflaskor ger dem ett andra liv. Återvunnen plast kan förvandlas till produkter som kläder, möbler och nya plastflaskor.
Plastflaskor som inte återvinns tar i genomsnitt 450 år att brytas ned på soptippar.
Även om de flesta plastflaskor kan återvinnas, hamnar många av dem på deponier eller förbränningsugnar eftersom folk inte återvinner dem. Många plastflaskor blir också skräp, täpper till våra hav och skadar marint liv allvarligt.
Flaskor med återvinningskoder #1 och #2 kan och bör återvinnas. PET-plastflaskor är den mest återvunna typen.
Du behöver inte sortera flaskkoder, men skölj ur dem
För att återvinna dina plastflaskor behöver du inte sortera dem enligt deras plastkoder. Detta görs automatiskt på de flesta återvinningscentraler. Du bör dock skölja eller tvätta ur dina flaskor innan du återvinner dem.
Kontrollera med din lokala återvinningscentral eller med dina lokala förtroendevalda för att ta reda på de exakta återvinningsspecifikationer som krävs i ditt område.
Alla plastflaskor kan inte återvinnas
Flaskor med återvinningskod #7 kan inte återvinnas eller återanvändas. Att undvika att använda flaskor med denna kod kan vara vettigt för dig och din familj, såväl som för planeten och vår nationella ekonomi.
Nya innovationer inom plast
De flesta plaster var inte utformade för att återvinnas. Med det i åtanke skapades nyligen en ny typ av plast av forskare vid Department of Energys Lawrence Berkeley National Laboratory.
Materialet kallas poly(diketoenamine), eller PDK. Den kan brytas isär på molekylär nivå och ge liv i vilken ny form som helst, inklusive en annan textur, färg eller form utan att kompromissa med dess ursprungliga kvalitet eller prestanda.
Den här typen av material blir lättare att sortera på återvinningscentralerna. Det kommer också att göra återvunnet material tillverkat av det mer hållbart och av bättre kvalitet.
Om plaster tillverkade av PDK används på ett brett sätt av tillverkare kan plastavfall på soptippar och i hav bli ett minne blott.
Varför plastflaskor är dåliga för vår miljö
FN uppskattar att cirka 300 miljoner ton plast tillverkas varje år. Av det antalet hittar mer än 8 miljoner ton vägen till våra hav. Där förorenar den korallrev och dödar däggdjur, fiskar och sjöfåglar, som förväxlar plast för mat.
Tillverkningsprocessen för alla typer av plast kräver enorma mängder energi. Dessutom avger det gifter och föroreningar i luften, vattnet och grundvattnet. Detta bidrar till den globala uppvärmningen och ökar planetens giftbelastning, vilket påverkar människor och djur.
Plastflaskor skräpar ner våra gator och fördärvar det nationella landskapet. De kväver våra soptippar, det tar århundraden att bryta ner. Om de förbränns släpper de
När man räknar med att de flesta plastflaskor är designade för engångsanvändning är lösningen tydlig: Använd färre plastflaskor. Byt ut dem mot permanenta lösningar som inte orsakar samma nivå av skada på vår miljö.
Nyckel takeaways
Tillverkare designar plastflaskor endast för engångsbruk. De kan återanvändas konservativt, förutsatt att de inte har upplevt något slitage.
Att byta ut plastflaskor mot mer permanenta lösningar, som flaskor gjorda av rostfritt stål, är bättre för din hälsa och för miljön.
