Anses narkolepsi som neurodiversitet?

Vad innebär det att vara neurodivergent?

Neurodiversitet är en term som syftar på de stora variationer som vi som människor har när det gäller neurologisk utveckling och funktion.

Termen neurodiversitet tros ha använts först av samhällsvetaren Judy Singer i slutet av 1990-talet. Singer, som är autist, försöker definiera autism inte i termer av en störning, utan snarare som att ha neurologiska drag som skiljer sig från vad som anses vara neurotypiskt.

Människor som upplever vad som anses vara typisk neurologisk utveckling eller funktion kallas neurotypiska.

De som har skillnader i sin neurologiska utveckling eller funktion kan välja att kalla sig neurodivergent.

Neurodivergenta människor tar in, bearbetar eller svarar på information annorlunda än neurotypiska människor.

Medan begreppet neurodivergens ursprungligen kan ha utvecklats i det autistiska samhället, kan människor med många typer av neurologiska eller neuroutvecklingstillstånd betraktas som neurodivergenta. Dessa kan inkludera:

• Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
• dyslexi
• dyspraxi
• dyskalkuli
• Tourettes syndrom

Att vara neurodivergent i ett samhälle som fokuserar på det neurotypiska kan komma med en mängd olika utmaningar. Detta kan variera mycket på individuell basis.

Men snarare än att fokusera på dessa utmaningar, syftar neurodiversitet också till att betona de positiva aspekterna och förmågorna som kan komma med neurologiska variationer.

Enligt en studie från 2009 har vissa autister ofta styrkor i att arbeta med datorer och matematiska system, och kan utmärka sig i yrken som kan innebära att utvärdera datorkodning eller hantera en databas.

Annan 2020 recension konstaterar att även om personer med ADHD kan ha problem med tidshantering och koncentration, har forskning funnit att de också har styrkor i kreativt tänkande, passion och mod.

Begreppet neurodiversitet flyttar sig bort från det binära “normala” kontra “onormala” kognition. Istället ber den oss att känna igen och kämpa för olika typer av neurologisk funktion.

Betraktas narkolepsi som neurodivergens?

När du tittar på tillstånd som faller under paraplyet av neurodivergens, ingår inte narkolepsi. Till skillnad från autism och ADHD har det varit liten eller ingen dialog i det vetenskapliga samfundet om narkolepsi som neurodivergens.

Det betyder dock inte att ämnet inte tas upp någon annanstans. Faktum är att det finns många diskussioner på olika nyhets- och sociala medier om narkolepsi och neurodivergens.

Generellt sett är åsikterna olika. Men totalt sett finns det ingen konsensus om huruvida narkolepsi är neurodivergens.

Argumentet för neurodivergens

Ett vanligt tema för människor som tror att narkolepsi bör betraktas som neurodivergens är effekten som narkolepsi har på drömmar och potentiellt kreativitet och nya idéer.

Personer med narkolepsi går in i snabb ögonrörelse (REM) sover mycket snabbare än de flesta, ofta efter ca 15 minuter av att somna. REM-sömn är det sömnstadium där drömmar oftast förekommer.

Forskning från 2015 har funnit att, jämfört med personer utan narkolepsi, minns personer med narkolepsi oftare drömmar, upplever klara drömmar oftare och har fler återkommande drömmar.

Anekdotiska rapporter från personer med narkolepsi tillskriver många av deras mer visionära eller kreativa idéer livliga drömmar. På grund av detta hävdar de att narkolepsi är neurodivergens.

Argumentet för neurotypisk

Vissa människor säger att även om narkolepsi kan få dem att känna sig trötta eller “dimmiga”, vilket kan påverka kognitiva funktioner, känns det som om de i allmänhet tar in och bearbetar information på ett neurotypiskt sätt.

Betraktas narkolepsi som ett funktionshinder?

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definierar ett funktionshinder som ett fysiskt eller psykiskt hälsotillstånd som gör det svårare för en person att utföra vissa uppgifter eller interagera med andra människor eller sin omgivning.

Symptomen på narkolepsi kan avsevärt påverka en persons förmåga att fungera. I vissa situationer kan narkolepsi orsaka utmaningar som leder till att det betraktas som ett funktionshinder.

Överdriven sömnighet på dagarna kan påverka produktiviteten i arbetet och skolan. Att känna sig så trött under dagen, oavsett hur mycket sömn du fick natten innan, kan också innebära att det kan ta längre tid att utföra dagliga uppgifter som matlagning och städning.

Sömnattacker och kataplexi, en plötslig förlust av muskelkontroll, kan inträffa utan förvarning och kan också vara störande för ditt dagliga liv. Dessa symtom kan göra vissa aktiviteter, till exempel bilkörning, farligare.

A 2016 studie fann att, jämfört med personer utan narkolepsi, rapporterade individer med narkolepsi en lägre livskvalitet. Detta kan inkludera saker som:

• negativt humör
• svårigheter med mellanmänskliga relationer
• problem på jobbet, såsom lägre produktivitet, uteblivet arbete och arbetsolyckor
• ökad arbetslöshet och välfärdsinskrivning

Narkolepsi omfattas också av Americans with Disabilities Act (ADA), som skyddar personer med funktionshinder från diskriminering på flera områden, inklusive på arbetsplatsen. Till exempel, enligt ADA:

• Arbetsgivare kan inte diskriminera personer med funktionsnedsättning som kan utföra sina uppgifter, med eller utan boende.
• Arbetsgivare kan inte införa anställningsmetoder som diskriminerar personer med funktionshinder. Dessa kan inkludera, men är inte begränsade till, rekryterings-, anställnings- eller avskedspraxis, eller det sätt på vilket jobbtilldelningar görs.
• Arbetsgivare måste tillhandahålla rimliga anpassningar, såsom längre pauser eller ett anpassat arbetsschema, för anställda med funktionsnedsättning.

Personer som har ett tillstånd som påverkar deras arbetsförmåga kan kunna få handikappersättning från Social Security Administration (SSA).

Även om narkolepsi inte finns på SSA:s lista över utvärderade neurologiska störningar, kan det fortfarande vara möjligt för dig att ansöka och få handikappförmåner. När de tar emot din ansökan kommer SSA att granska:

• din medicinska historia, inklusive det tillstånd du har, när det började och vilka typer av behandlingar du har fått
• om du för närvarande arbetar och i så fall vad dina månadsinkomster är
• i vilken grad ditt tillstånd påverkar din förmåga att utföra grundläggande arbetsaktiviteter som att stå, gå och lyfta föremål
• om du fortfarande kan utföra samma arbete som innan din diagnos eller om du kan utföra andra typer av arbete

Efter granskningen kan SSA antingen godkänna eller avslå din ansökan om handikappersättning. Om du inte håller med beslutet finns det en process genom vilken du kan överklaga.

Hämtmat

Neurodiversitet omfattar de många olika sätt som människor tar in, bearbetar och svarar på information. Istället för att fokusera på utmaningarna, lägger detta koncept en betoning på fördelarna med neurodivergenta människor.

Neurodivergens är oftast förknippat med tillstånd som autism, ADHD och dyslexi. För närvarande finns det ingen konsensus om huruvida narkolepsi anses vara neurodivergens.

Narkolepsi kan påverka en persons livskvalitet. Dess symtom kan orsaka betydande störningar i dagliga sysslor hemma, på jobbet och i skolan.

På grund av detta kan narkolepsi betraktas som ett funktionshinder. Som sådan kan det i vissa situationer vara möjligt för vissa personer med narkolepsi att få handikappförmåner från SSA.