Vad är amebiasis?
Amebiasis är en parasitisk infektion i tarmarna som orsakas av protozoen Entamoeba histolytica, eller E. histolytica. Symtomen på amebiasis inkluderar lös avföring, bukkramper och magsmärtor. Men de flesta människor med amebiasis kommer inte att uppleva några betydande symtom.
Läs mer: Parasitiska infektioner »
Vem är i riskzonen för amebiasis?
Amebiasis är vanligt i tropiska länder med underutvecklad sanitet. Det är vanligast i den indiska subkontinenten, delar av Central- och Sydamerika och delar av Afrika. Det är relativt ovanligt i USA.
Människor med störst risk för amebiasis inkluderar:
- människor som har rest till tropiska platser där det finns dåliga sanitära förhållanden
- invandrare från tropiska länder med dåliga sanitära förhållanden
- människor som bor på institutioner med dåliga sanitära förhållanden, såsom fängelser
- män som har sex med andra män
- personer med nedsatt immunförsvar och andra hälsotillstånd
Vad orsakar amebiasis?
E. histolytica är en encellig protozo som vanligtvis kommer in i människokroppen när en person får i sig cystor genom mat eller vatten. Det kan också komma in i kroppen genom direktkontakt med fekalt material.
Cystorna är en relativt inaktiv form av parasiten som kan leva i flera månader i marken eller miljön där de deponerades i avföring. De mikroskopiska cystorna finns i jord, gödningsmedel eller vatten som har förorenats med infekterad avföring. Mathanterare kan överföra cystor när de förbereder eller hanterar mat. Överföring är också möjlig under analsex, oral-analsex och kolonsköljning.
När cystor kommer in i kroppen fastnar de i matsmältningskanalen. De släpper sedan ut en invasiv, aktiv form av parasiten som kallas trofozit. Parasiterna förökar sig i matsmältningskanalen och vandrar till tjocktarmen. Där kan de gräva sig in i tarmväggen eller tjocktarmen. Detta orsakar blodig diarré, kolit och vävnadsförstörelse. Den smittade personen kan sedan sprida sjukdomen genom att släppa ut nya cystor i miljön genom infekterad avföring.
Vilka är symtomen på amebiasis?
När symtom uppstår, tenderar de att dyka upp 1 till 4 veckor efter intag av cystor. Enligt
När trofoziterna väl har brutit mot tarmväggarna kan de komma in i blodomloppet och resa till olika inre organ. De kan hamna i din lever, hjärta, lungor, hjärna eller andra organ. Om trofoziter invaderar ett inre organ kan de potentiellt orsaka:
- bölder
- infektioner
- svår sjukdom
- död
Om parasiten invaderar slemhinnan i din tarm, kan det orsaka amebisk dysenteri. Amebisk dysenteri är en farligare form av amebiasis med frekvent vattnig och blodig avföring och svåra magkramper.
Levern är en frekvent destination för parasiten. Symtom på amebisk leversjukdom inkluderar feber och ömhet i den övre högra delen av buken.
Hur diagnostiseras amebiasis?
En läkare kan misstänka amebiasis efter att ha frågat om din senaste hälsa och resehistorik. Din läkare kan testa dig för förekomst av E. histolytica. Du kan behöva ge avföringsprover i flera dagar för att undersöka förekomsten av cystor. Din läkare kan beställa laboratorietester för att kontrollera leverfunktionen för att avgöra om ameban har skadat din lever.
När parasiterna sprider sig utanför tarmen kan de inte längre dyka upp i avföringen. Så din läkare kan beställa en ultraljuds- eller datortomografi för att kontrollera om det finns skador på din lever. Om skador uppstår kan din läkare behöva utföra en nålspiration för att se om levern har några bölder. En abscess i levern är en allvarlig konsekvens av amebiasis.
Slutligen kan en koloskopi vara nödvändig för att kontrollera förekomsten av parasiten i din tjocktarm (kolon).
Vilka behandlingar finns tillgängliga för amebiasis?
Behandling för okomplicerade fall av amebiasis består i allmänhet av en 10-dagars kur med metronidazol (Flagyl) som du tar som en kapsel. Din läkare kan också ordinera medicin för att kontrollera illamående om du behöver det.
Om parasiten finns i dina tarmvävnader måste behandlingen inte bara behandla organismen utan även eventuell skada på dina infekterade organ. Kirurgi kan vara nödvändig om tjocktarmen eller peritonealvävnaden har perforeringar.
Läs mer: Gastrointestinal perforation »
Hur ser utsikterna ut för personer med amebiasis?
Amebiasis svarar i allmänhet bra på behandlingen och bör försvinna inom cirka 2 veckor. Om du har ett allvarligare fall där parasiten dyker upp i dina inre vävnader eller organ, är dina utsikter fortfarande goda så länge du får lämplig medicinsk behandling. Om amebiasis lämnas obehandlad kan det dock vara dödligt.
Hur kan jag förhindra amebiasis?
Korrekt sanitet är nyckeln till att undvika amebiasis. Som en allmän regel, tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter badrummet och innan du hanterar mat.
Om du reser till platser där infektionen är vanlig, följ denna regim när du lagar och äter mat:
- Tvätta frukt och grönsaker noggrant innan du äter.
- Undvik att äta frukt eller grönsaker om du inte tvättar och skalar dem själv.
- Håll dig till vatten på flaska och läsk.
- Om du måste dricka vatten, koka det eller behandla det med jod.
- Undvik isbitar eller fontändrycker.
- Undvik mjölk, ost eller andra opastöriserade mejeriprodukter.
- Undvik mat som säljs av gatuförsäljare.
