Förstå smärta i bukspottkörtelcancer: Hur man hittar lindring

Smärtrelaterade symtom

Smärta från cancer i bukspottkörteln kan komma från olika områden. Tidig pankreascancer ger sällan några symtom. När det orsakar symtom har det ofta redan spridits utanför bukspottkörteln.

Ont i magen (buk eller mage) är ganska vanligt. Detta kan bero på olika anledningar. En vanlig orsak är färre matsmältningsenzymer och en ansamling av osmält mat. Livsmedel kan också backa upp i magområdet om cancern blockerar dess passage ut ur magen.

En vanlig orsak till buksmärtor är tillväxten av en tumör som sedan pressar på nerver eller närliggande organ.

En ny smärta efter att ha ätit bör uppmärksamma din läkare. Du bör också berätta för din läkare om smärta som tenderar att bli värre efter att ha ätit.

Ryggsmärta – särskilt när det verkar komma från magområdet – är också vanligt. Detta kan komma från förändringar i buken, eller det kan bero på förändringar i levern. Levern är ofta förstorad vid cancer i bukspottkörteln. Detta kan leda till smärta när den förstorade levern trycker på nerver och vävnader i omgivande områden.

Förstoppning kan orsaka smärta på flera platser, inklusive buken och ryggen.

Andra symtom

Andra tecken och symtom på pankreascancer kan inkludera:

• gulsot (gulning av hud och ögon)

• mörk urin

• ljusa eller feta tarmrörelser

• mycket torr, kliande hud
• Trötthet
• förstorad lever
• viktminskning och/eller aptitlöshet
• illamående och kräkningar
• blodproppar
• diabetes

Det är viktigt att veta att dessa symtom kanske inte kommer från cancer i bukspottkörteln i ditt fall. Andra orsaker kan vara ansvariga. Det är viktigt att se din läkare så att orsakerna till dina symtom kan hittas och behandlas så snart som möjligt.

Hantera smärta

Smärta från cancer i bukspottkörteln är ett oroande symptom. Lyckligtvis finns det många smärtbehandlingar. För de flesta människor kan smärta kontrolleras.

Mild smärta

För mild smärta rekommenderas ofta acetylsalicylsyra och andra icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som Advil. Acetaminophen (som Tylenol) är ett annat alternativ. Nackdelarna med dessa läkemedel är att de bara kan ge en viss smärtlindring. I större mängder eller om de tas under en tidsperiod kan dessa mediciner också orsaka magblödning, njurproblem eller leverproblem.

Sammantaget används dessa mediciner vanligtvis som ett tillägg till andra mediciner (beskrivs nedan). Detta görs för att minska mängden som behövs av andra mer kraftfulla mediciner.

NSAID är tillgängliga utan recept. Men du bör aldrig ta någon medicin för smärta i bukspottkörtelcancer utan din läkares råd.

Måttlig smärta

En svag opioid, såsom kodein eller tramadol, kan vara användbar för måttlig smärta. Dessa mediciner är användbara för dem som inte svarar fullt ut på NSAID, men som kanske inte behöver något för svår smärta. Svaga opioider kan bara hantera smärta upp till en viss grad. De kombineras ofta med mediciner (som NSAID) som ges mot mild smärta.

Biverkningar tenderar att likna de som uppstår när man använder mediciner för måttlig till svår smärta. Dessa kanske inte är fullt så märkbara, men du bör alltid berätta för din läkare om eventuella oönskade effekter av någon medicin.

Måttlig till svår smärta

De vanligaste medicinerna som används för avancerad smärta i bukspottkörtelcancer är starkare opioider. Dessa inkluderar bland annat morfin, hydromorfon, fentanyl och metadon.

Liksom andra kategorier av smärtbehandling och -dosering innebär att hitta den rätta kombinationen försök och misstag. Din läkare kan börja med en lägre dos och sedan öka dosen tills din smärta är under kontroll. Dessutom kan andra läkemedel eller terapier läggas till för att hjälpa till att kontrollera smärta och minska mängden stark opioid som behövs för smärtkontroll.

Som med alla behandlingar, se till att berätta för din läkare om din smärta inte kontrolleras, även med starkare mediciner. De kommer sannolikt att ändra dosen, eller behandlingen, så att du är mer bekväm.

En sak att titta på kallas genombrottssmärta. Som namnet antyder uppstår denna situation när din smärta är kontrollerad för det mesta men du upplever perioder av smärta innan din nästa schemalagda dos av smärtstillande medicin. I vissa fall innebär detta att en högre total dos behövs. Det kan också finnas andra sätt att hjälpa till att hantera genombrottssmärta.

Människor är ofta oroliga för beroende med starkare opioider. Faktum är att om doseringen görs på rätt sätt, uppstår beroende sällan. Ett viktigt tillvägagångssätt är att behandla smärta innan den blir svår. Ett sätt att göra detta är att ta smärtbehandlingar vid regelbundna tider, inte bara när smärtan uppstår. Smärta är lättare att kontrollera om den förebyggs så mycket som möjligt. Och förebyggande smärtbehandling kan minska den totala dagliga mängden medicin som behövs.

Biverkningar som kan uppstå med starkare opioider inkluderar:

• förstoppning
• dåsighet
• illamående
• humörförändringar

I allmänhet bör personer som tar opioider undvika alkohol eftersom det kan öka känslan av dåsighet. Du bör också undvika att köra bil eller utföra andra aktiviteter som kräver vakenhet tills du vet hur du svarar på dessa mediciner.

Adjuvansläkemedel

Ibland används icke-smärtmediciner förutom smärtstillande läkemedel. Laxermedel och läkemedel mot illamående används för att hantera biverkningar av smärtstillande läkemedel. Steroider kan användas för att öka smärtkontrollen. Antidepressiva medel kan hjälpa till att kontrollera rädsla och ångest. Och läkemedel mot anfall kan hjälpa nervsmärta. Vilken som helst av dessa mediciner kan användas när som helst i smärtbehandling.

Andra behandlingar

Din läkare kan också rekommendera följande behandlingar, beroende på orsaken till din smärta:

• alkoholnervblockering (för att stoppa en nerv från att orsaka smärta)
• celiaki plexus blockering (hjälper till att stoppa smärta i den övre delen av magen)

• kemoterapi eller strålbehandling (om cancern har spridit sig till andra organ)

• kirurgi

Icke-medicinsk smärtbehandling

Följande tillvägagångssätt kan kombineras med smärtstillande mediciner och andra behandlingar. De är inte nödvändigtvis effektiva i sig, men de kan hjälpa till att minska smärta och därmed mängden smärtstillande medicin som behövs.

• avslappningsterapi
• guidade bilder
• massage
• hypnos
• akupunktur
• is och värme
• kognitiv beteendeterapi
• sjukgymnastik
• träning i behärskning

Vad är utsikterna för denna smärta?

Bukspottkörtelcancer är en av de mest aggressiva cancerformerna som finns. Det kan förknippas med mycket smärta. Lyckligtvis finns det många sätt att hjälpa till att kontrollera smärta och förbättra din livskvalitet. Dessutom finns det ett antal nya behandlingar som studeras, vilket tyder på att smärta från bukspottkörtelcancer kommer att bli ännu lättare att kontrollera inom en snar framtid.