Vulvarsmärta: symtom, orsaker och mer

Översikt

Typer av vulvar smärta

Det finns fyra huvudtyper av vulvarsmärta.

Generaliserad vulvodyni

Generaliserad vulvodyni börjar spontant. Det orsakar allmän vulvarsmärta och kan pågå i månader eller till och med år åt gången.

Lokaliserad vulvodyni

Smärta som är centrerad kring ett visst område i vulvan kallas lokaliserad vulvodyni. Till exempel kan smärtan vara i vecken eller ”läpparna” i slidan. Denna smärta dyker ofta upp och försvinner sedan.

Cyklisk vulvit

Denna vulva smärta kommer och går med en kvinnas menstruationscykel. Smärta brukar i allmänhet bli värre precis innan den månatliga menstruationen börjar.

Vestibulodyni

Detta är vulvarsmärta som uppstår vid öppningen, eller vestibulen, av slidan.

Symtom på vulvar smärta

De flesta kvinnor med vulvarsmärta rapporterar ett brännande, stickande eller bultande obehag i vaginalområdet. Ibland är smärtan konstant. Andra gånger känns det bara när det är press på området. Det trycket kan orsakas av:

• sex
• att sätta in en tampong
• Sammanträde
• bär åtsittande, formsydda byxor

Vulvavävnaden ser ofta frisk och normal ut hos personer med vulvasmärta.

Orsaker till vulva smärta

Vulvarsmärta är inte väl förstådd. Vulvarsmärta är inte smittsam och sprids inte heller genom sex. Det är inte heller ett tecken på cancer.

Forskare har sett ett samband mellan vulvarsmärta och vissa tillstånd och faktorer hos vissa kvinnor, till exempel följande.

Återkommande svampinfektioner

I ett studie, möss som utsattes för och behandlades för svampinfektioner tre gånger var mer benägna att stöta på vulvarsmärta än möss utan svampinfektion. Forskarna teoretiserade att de multipla svampinfektionerna ökade produktionen av nervfibrer hos mössen. De ökade nervfibrerna resulterade i mer vulva smärta.

Studien använde möss, inte människor, så mer forskning behövs för att fastställa sambandet mellan svampinfektion och vulvarsmärta hos kvinnor.

Genetiska störningar

Vissa kvinnor föds med genetiska skillnader som gör att celler överreagerar på inflammation eller hormoner. Det kan orsaka smärta när inflammation uppstår i vulvaregionen. Inflammation gör att vävnaden sväller, fylls med mer blod och känns varm och öm.

Fysiskt eller sexuellt trauma

Vulvarnervändarna kan skadas under förlossning, sexuella övergrepp eller sex utan tillräckligt med vaginal smörjning. Aktiviteter som sätter stor press på vaginalområdet, som cykling eller ridning, kan också skada nervändar och vävnad.

Kroniska smärttillstånd

Kvinnor med vulvodyni kan ha 2 till 3 gånger större risk att ha kroniska smärttillstånd som fibromyalgi och irritabel tarm. Båda dessa är inflammatoriska sjukdomar, så denna typ av vulvodyni kan också vara relaterad till inflammation.

Allergier

Tvål, geler och feminina deodorantprodukter kan orsaka en allergisk reaktion i vulvaregionen hos vissa kvinnor. Det kan leda till irritation, inflammation och smärta.

Hormonbehandling

Ett studie fann att kvinnor med kronisk vulvarsmärta var mer benägna att ha använt hormonbehandling än de som inte hade smärta. Enligt en annan studie, det verkar dock inte finnas en koppling mellan vulvarsmärta och användningen av preventivmedel.

Läs mer: Vilka hälsoförändringar bör du förvänta dig efter klimakteriet? »

När ska man söka hjälp för vulvarsmärta

Det är viktigt att prata öppet med din läkare om vulvarsmärta. Vulvarsmärta kan påverka din livsstil och relationer. Din läkare kan hjälpa dig att identifiera orsaken till din smärta så att du kan påbörja behandlingen.

Diagnostisera vulva smärta

Din läkare kommer att ta din medicinska och sexuella historia. De kan fråga om:

• du har behandlats för vaginalinfektioner
• din smärta är värre med sex
• du har vaginal torrhet

Din läkare kommer att utföra en bäckenundersökning för att leta efter tecken på inflammation eller infektion. De kan också ta ett vävnadsprov för att testa för en bakteriell eller svampinfektion. De kan använda en bomullspinne för att försiktigt undersöka det vaginala området för att hjälpa till att avgöra om din smärta är generaliserad eller bara på ett ställe.

Behandlingar för vulvarsmärta

Om en infektion orsakar din smärta, kommer din läkare att behandla den. Om din smärta orsakas av en allergisk reaktion mot en produkt, kommer din läkare att rekommendera dig att sluta använda den produkten. De kan också ordinera en antiinflammatorisk kräm.

Om ingen orsak till din smärta kan hittas kommer din läkare att hjälpa dig att hantera obehaget. De kan rekommendera några av följande behandlingar:

• smärtlindrande krämer, som de som innehåller lidokain, appliceras direkt på huden
• lågdos tricykliska antidepressiva (TCA) för att hjälpa till att blockera smärtreceptorer
• antikonvulsiva medel, som också kan fungera på samma sätt som TCA
• biofeedback, där sensorer placerade i slidan skickar impulser för att hjälpa dig att stärka dina bäckenbottenmuskler och lära dig hur du slappnar av dem
• massage för att slappna av spända muskler och sammandragna områden
• kognitiv beteendeterapi, en typ av psykologisk terapi, för att hjälpa dig hantera kronisk smärta

Kirurgi kan rekommenderas i sällsynta fall för kvinnor med smärta runt den vaginala vestibulen eller öppningen. Proceduren, som innebär att irriterad vävnad avlägsnas, kallas en vestibulektomi.

Syn

Effektiv behandling finns. Sök hjälp från en gynekolog, gynekologisk urolog eller en smärtbehandlingsspecialist.

Tips för att förebygga

Det finns några saker du kanske kan göra för att förebygga vulvarsmärta. Pröva dessa:

• ha på sig Underkläder i 100 procent bomull. Det är mer absorberande än syntetmaterial. Undvik att bära underkläder till sängen.
• Bär löst sittande kläder i vulvaområdet.
• Rengör vulvaområdet med endast vatten. Undvik tvål, schampo och parfymerade produkter som kan innehålla irriterande ämnen.
• Undvik tamponger och bindor med deodoranter. Välj istället oparfymerade feminina hygienprodukter.
• Använd ett glidmedel under sex, speciellt om du är torr i slidan.
• Om din hud är särskilt torr, applicera försiktigt ett tunt lager vaselin på vulvan efter badet för att täta in fukt och lägga till ett skyddande lager på huden.
• Skölj försiktigt och torka din vulva efter att du har kissat. Torka fram och bak, mot anus, så att du inte för bakterier från anus mot slidan.
• Om vulvan är öm eller smärtsam, applicera ett kallt gelpaket.

Om du regelbundet upplever smärta, tala med din läkare. Det kan bero på ett underliggande tillstånd som kräver behandling.