Översikt
För personer som lever med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) kan vardagen vara svår. KOL är en grupp progressiva lungsjukdomar, inklusive emfysem och kronisk bronkit. Cirka 30 miljoner amerikaner har KOL, och mer än hälften är omedvetna om det.
Du kanske vet att rökning och genetiska faktorer ökar risken för KOL, men din miljö spelar en stor roll också. Var och hur du bor kan i hög grad påverka hur allvarliga dina KOL-symtom är.
Eftersom KOL direkt påverkar din förmåga att andas bra är god luftkvalitet oerhört viktig.
Om du har KOL, lär dig mer om miljöriskfaktorerna och de bästa platserna du kan leva (och andas) ditt bästa liv.
KOL miljöriskfaktorer
Långvarig exponering för irriterande ämnen och föroreningar kan öka risken för KOL. Det kan också förvärra symtomen om du redan har det.
Tobaksrök är den viktigaste riskfaktorn för KOL. Långvariga cigarettrökare löper den högsta risken. Men personer som har fortsatt exponering för stora mängder passiv rökning löper också ökad risk för KOL.
Andra miljöriskfaktorer för KOL inkluderar långvarig exponering för:
- kemiska ångor, ångor och damm på arbetsplatsen
- brinnande bränsleångor, såsom från gas som används för matlagning och uppvärmning, tillsammans med dålig ventilation
- luftförorening
I ett nötskal, det du andas påverkar din risk för KOL. Ju färre föroreningar och partiklar, desto bättre.
Bästa städerna för att leva med KOL
Förståeligt nog är de bästa ställena att bo för personer med KOL de med bra luftkvalitet. Idag har många städer runt om i världen förhöjda nivåer av luftföroreningar – vissa till den grad av fara.
Å andra sidan leder vissa städer vägen i klar luft. Dessa platser är fantastiska hem för dem som lever med KOL.
Enligt American Lung Associations State of the Air-rapport för 2018 är dessa de högst rankade renaste städerna i USA:
- Cheyenne, Wyoming
- Urban Honolulu, Hawaii
- Casper, Wyoming
- Bismarck, North Dakota
- Kahului-Wailuku-Lahaina, Hawaii (oavgjort)
- Pueblo-Cañon City, Colorado
- Elmira-Corning, New York
- Palm Bay-Melbourne-Titusville, Florida
- Sierra Vista-Douglas, Arizona (oavgjort)
- Wenatchee, Washington
Förutom luftkvalitet är klimat och tillgång till läkare också viktiga faktorer när man väljer en KOL-vänlig plats, säger Dr. Harlan Weinberg, medicinsk chef för lungmedicin och intensivvård vid Northern Westchester Hospital.
”Det bästa klimatet att leva i med KOL skulle vara ett område som undviker extrema temperaturer. Försök att hitta ett område som är svalt, torrt, med låg luftfuktighet och som har bra medicinska resurser och vård för KOL.”
Sämsta städer för att leva med KOL
Det finns några städer runt om i världen som är ökända för sin förorenade luft. Dessa platser är ofta industricentra med stor befolkning och svaga miljöbestämmelser.
I USA inkluderar American Lung Associations mest förorenade områden för 2018:
- Fairbanks, Alaska
- Visalia-Porterville-Hanford, Kalifornien
- Bakersfield, Kalifornien
- Los Angeles-Long Beach, Kalifornien
- Fresno-Madera, Kalifornien
- Modesto-Merced, Kalifornien
- El Centro, Kalifornien
- Lancaster, Pennsylvania
8. Pittsburgh-New Castle-Weirton, Pennsylvania-Ohio-West Virginia (oavgjort)
10. Cleveland-Akron-Canton, Ohio
10. San Jose-San Francisco-Oakland, Kalifornien (oavgjort)
Birmingham, Alabama utsågs till den värsta staden att leva i med KOL av Lung Institute 2016. Denna lista tog inte bara hänsyn till luftföroreningar, utan också antalet sjukhus och rehabiliteringscenter som finns tillgängliga i städerna.
Skapa ett KOL-vänligt hem
Att upprätthålla ett rökfritt hem är ett av de viktigaste sätten du kan minska din och din familjs chanser att utveckla KOL eller förvärrade symtom. Det finns andra saker du kan göra runt ditt hem för att förbättra luftkvaliteten också.
Dr. Weinberg rekommenderar dessa vardagliga tips för att hjälpa dig att andas lättare i ditt hem:
- Undvik starka kemiska rengöringsmedel, sprayer, pulver.
- Håll ditt hem dammfritt och undvik dammiga områden så mycket som möjligt.
- Använd en luftrenare.
- Undvik direktkontakt med sjuka personer.
Brinnande vaxljus kan också vara irriterande, så du bör fråga din läkare om de är säkra.
”En stor sak jag gjorde fel var att använda populär [brand] ljus runt huset”, säger Elizabeth Wishba, som bor i Bakersfield, Kalifornien och har hanterat KOL i mer än 10 år.
”De här ljusen är gjorda med petroleumbaserat vax och dofter…mycket dåligt för KOL, astmapatienter. Jag började göra mina egna sojaljus med eteriska oljor och sälja dem online. Nu kan jag fortfarande njuta av ljus utan effekterna som förvärrar mina symtom.”
KOL-symtom
Eftersom KOL kan gå oupptäckt är det viktigt att känna till tidiga tecken på tillståndet. Några av de vanligaste KOL-symtomen att hålla utkik efter är:
- andfåddhet, andnöd eller andningssvårigheter, särskilt under fysisk aktivitet
- väsande andning
- täthet i bröstet
- kronisk hosta med eller utan slem
- behöver harkla dig på morgonen på grund av överflödigt slem i lungorna
- frekventa luftvägsinfektioner
- blåhet på läppar eller fingernagelbäddar
- brist på energi
- viktminskning, särskilt i senare stadier av tillståndet
- svullnad i vrister, fötter eller ben
KOL kan orsaka en pågående hosta och det kan knappast begränsa dina aktivitetsnivåer. I allvarligare fall kan du behöva använda en syrgastank och uppleva betydande förändringar i din livskvalitet.
Syn
Det finns inget botemedel mot KOL, men du kan bromsa utvecklingen och lindra symtomen. Att bo i städer som gör klar luft till en prioritet och upprätthålla ett rökfritt hem utan föroreningar är de bästa sätten att få ut det mesta av ett liv med KOL.
