Många tror att respiratoriskt syncytialvirus (RSV) endast drabbar små barn. Men vuxna kan också få RSV, och en del kan bli allvarligt sjuka till följd av detta.
I den här artikeln tittar vi närmare på RSV hos vuxna, inklusive vem som löper risk att drabbas av svår sjukdom och vad du kan förvänta dig om du blir sjuk.
Är äldre vuxna mer benägna att få en allvarlig RSV-infektion?
Efter små barn är äldre vuxna – det vill säga personer 65 år och äldre – mest benägna att uppleva allvarliga komplikationer från RSV.
Enligt
Hur många vuxna har RSV?
De flesta människor har haft RSV någon gång i livet, troligen till och med flera gånger. Vissa studier har uppskattat att cirka 7-20 % av vuxna drabbas av RSV varje år. Andra studier tittade på i en
Det beror på att om du inte blir mycket sjuk av RSV, kanske du inte vet att du har det.
Hos de flesta orsakar viruset milda förkylningsliknande symtom. Det är svårt att skilja dem från andra luftvägssjukdomar. Det enda sättet att diagnostisera RSV är genom att testa för viruset, vilket vanligtvis inte görs om inte en person är mycket ung eller har allvarliga symtom.
Utan omfattande testning av alla med luftvägssymtom är det svårt att uppskatta den verkliga frekvensen av RSV hos vuxna.
Varför är äldre vuxna i riskzonen?
Äldre vuxna kan löpa högre risk att drabbas av RSV eller utveckla allvarlig sjukdom på grund av RSV eftersom immunförsvaret försvagas med åldern. Våra kroppar reagerar inte lika bra på virus, vilket innebär att vi kan uppleva allvarligare symtom om vi får RSV.
Detta är känt som
Äldre vuxna kan också vara mer benägna att ha underliggande hälsotillstånd som ökar sannolikheten för allvarlig sjukdom.
Vem löper störst risk att drabbas av allvarlig RSV-infektion?
Förutom högre ålder kan vissa medicinska tillstånd sätta vuxna i ökad risk för allvarlig RSV-infektion.
Kroniska lungtillstånd
Personer med kroniska lungsjukdomar, såsom astma eller kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), kan få en försämring av sina symtom om de får RSV. Viruset kan orsaka vävnadsskador och
Detta kan leda till astmaanfall eller KOL-exacerbationer som belastar lungorna ytterligare och gör RSV-symtom mer allvarliga.
En studie från 2005 fann att RSV-infektioner är ansvariga för mer än 7 % av sjukhusinläggningarna på grund av astma och 11,4 % av sjukhusvistelserna på grund av KOL hos vuxna med hög risk.
Kroniska hjärtsjukdomar
Kroniska hjärtsjukdomar som kongestiv hjärtsvikt och kranskärlssjukdom kan också öka sannolikheten för att utveckla allvarliga komplikationer från RSV.
Uppskattningarna varierar stort, men de flesta studier tyder på att mellan 20 % till 50 % av personer som är inlagda på sjukhus med RSV också har någon form av underliggande hjärtsjukdom. I en nyligen genomförd studie som undersökte RSV-sjukhusinläggningar från 2015 till 2017, var personer med kronisk hjärtsvikt mer än
Risken för allvarliga komplikationer hos personer med hjärtsjukdom är sannolikt resultatet av en kombination av allmän inflammation och nedsatt lungfunktion, vilket kan belasta hjärtat.
I sällsynta fall kan dessa effekter till och med orsaka
Försvagat immunförsvar
Ett försvagat immunförsvar är inte bara ett resultat av ålder. En mängd olika medicinska tillstånd kan försvaga immunförsvaret och öka sannolikheten för allvarlig sjukdom från RSV.
Några exempel på tillstånd som försvagar immunförsvaret inkluderar:
- graviditet
-
blodcancer såsom leukemier, lymfom eller multipelt myelom - HIV-infektion
- behandling med immunsuppressiva läkemedel
Symtom hos vuxna
De flesta personer med RSV-infektion kommer att uppleva milda, förkylningsliknande symtom, såsom rinnande näsa, feber och hosta. Vissa kan ha mindre aptit än vanligt. Väsande andning är ett annat vanligt symptom.
Symtomen börjar vanligtvis inom 4 till 6 dagar efter exponering och försvinner av sig själv inom 1 till 2 veckor.
Människor som har allvarliga RSV-symtom kan utveckla ytterligare hälsoproblem, inklusive bronkit eller lunginflammation. För personer med underliggande medicinska hjärt- och lungsjukdomar kan symtomen på dessa tillstånd förvärras.
Behandling av RSV hos vuxna
Ett typiskt fall av RSV blir bättre av sig självt, utan behandling. Du kan hjälpa till att lindra symtomen genom att dricka vätska (vatten, juice, buljongbaserade soppor), använda receptfri feber och smärtstillande medel (som acetaminophen eller ibuprofen) efter behov och vila mycket.
Mild RSV behandlas ofta också med hostdämpande medel, avsvällande medel, nässprayer och inhalatorer.
Om allvarligare symtom utvecklas, kontakta din läkare eller sök akut sjukvård. Det finns ingen behandling för RSV-infektion, men stödjande vård – inklusive intravenösa vätskor, nebulisatorbehandlingar och syrgas – kan tillhandahållas. I mycket svåra fall kan intubation behövas för att stödja andningen.
RSV-tidslinje hos vuxna
I de flesta fall förbättras symtomen på RSV-infektion inom 1 till 2 veckor.
När sjukhusvård krävs för att behandla RSV varar den slutna vården vanligtvis inte mer än några dagar. En studie från 2022 visade att den genomsnittliga längden på sjukhusvistelse för RSV-associerad sjukdom var
Vad du ska göra om du eller en nära och kära löper hög risk för allvarlig RSV-infektion
Om du eller en nära och kära löper hög risk för allvarlig sjukdom från RSV-infektion, är det mest effektiva sättet att förhindra komplikationer att försöka hålla sig frisk. Undvik närkontakt med personer som har symtom eller en bekräftad diagnos, tvätta händer och ytor i ditt hem regelbundet med tvål och vatten och undvik att röra vid ansiktet.
Du bör också täcka munnen helt när du hostar och nyser, särskilt i närvaro av personer i riskgrupper. Stanna hemma när du är sjuk eller upplever förkylningsliknande symtom och undvik att dela mat och dryck med personer som har högre risk.
Om du har ett spädbarn som anses vara hög risk för allvarlig sjukdom på grund av underliggande hjärt- eller lungsjukdomar, kan deras läkare överväga att ge dem
När ska man söka akutvård
Sök akut medicinsk vård om du börjar visa tecken på allvarlig luftvägssjukdom. Detta inkluderar:
- andnöd
- feber
- blåaktig nyans på huden
- väsande andning
- förvärrad hosta
Dessa kan vara tecken på allvarliga komplikationer från RSV-infektion, såsom bronkit, lunginflammation eller försämring av hjärt- och lungtillstånd.
De flesta vuxna som drabbas av RSV kommer att uppleva en mild sjukdom med förkylningsliknande symtom som blir bättre av sig själv inom ett par veckor. För andra kan dock allvarliga komplikationer utvecklas som kan kräva sjukhusvistelse.
Om du är en äldre vuxen eller om du har ett underliggande medicinskt tillstånd som ökar sannolikheten för allvarlig RSV-infektion, kan du känna till tecken och symtom på allvarlig luftvägssjukdom hjälpa dig att få den medicinska vård du behöver i tid.
