Hepatit C (hep C) är en infektion som orsakas av ett virus som överförs genom kontakt med blod som innehåller viruset. Det orsakar leverinflammation och komplikationer som cirros, levercancer och leverskador.
Symtomen varierar från milda till svåra, och medan vissa människor har en akut infektion – där viruset försvinner av sig själv inom några veckor – lever andra med kronisk hepatit.
Det är möjligt att bota kronisk hep C med medicin. Men behandlingen är dyr (i vissa fall upp till 54 000 USD eller mer), särskilt om du inte har försäkring.
Hur kan man behandla hepatit C utan försäkring?
Behandling av hep C innebär användning av antivirala läkemedel, som är mediciner som hjälper kroppen att bekämpa olika virus. Antiviral behandling varar ofta 8 till 12 veckor.
Men eftersom hep C-behandling är dyrt, är mediciner inte alltid lika tillgängliga för dem utan försäkring. Här är vad du kan göra om du inte har försäkring.
1. Handla sjukförsäkring planer
Även om sjukförsäkringen kan vara dyr, kan din månatliga premie genom en arbetsgivare vara betydligt mindre än kostnaden för att behandla hep C utan den. Om det inte är ett alternativ kan du undersöka täckningsalternativ på US Health Insurance Marketplace under öppna registreringsperioder.
Kom dock ihåg att även med privat eller individuell sjukförsäkring kanske din leverantör inte täcker kostnaden för hep C-behandling förrän du är mycket sjuk, och bara om du inte använder droger eller alkohol. Se till att ta reda på allt du kan om din täckning innan du ansöker.
2. Anmäl dig till en statlig hälsoplan
Om du inte kan få en privat sjukförsäkring, utforska hälsofördelarna med amerikanska myndigheter. Förutom att titta på Health Insurance Marketplace, om du är 65 år eller äldre eller har ett funktionshinder, kan du kvalificera dig för Medicare, som är ett federalt sjukförsäkringsprogram. Din inkomst kan också kvalificera dig för din delstats Medicaid-program. Veteraner kan också undersöka VA-hälsofördelar.
3. Ansök om patienthjälpsprogram
Ett annat alternativ är patienthjälpsprogram.Dessa sponsras av läkemedelsföretag och ger de i låginkomsthushåll tillgång till mediciner.
Tänk på att du bara är berättigad till patienthjälpsprogram om du är inte inskriven i Medicare, Medicaid eller någon annan statlig receptplan. Dessa program ger ekonomiskt stöd, minskar dina copays och samförsäkring för medicinering.
Assistansen varierar, så du måste kontakta läkemedelsföretagen direkt för att lära dig mer om deras specifika program. Några exempel inkluderar:
Gilead/Asegua Therapeutics LLC
- sofosbuvir/velpatasvir (Epclusa)
- ledipasvir/sofosbuvir (Harvoni)
Abbvie, Inc.
- glecaprevir/pibrentasvir (Mavyret)
- ribavirin (Moderiba)
Bristol-Myers Squibb
- daclatasvir (Daklinza)
Merck
- elbasvir/grazoprevir (Zepatier)
National Viral Hepatitis Roundtable ger också information om att få ekonomiskt bistånd eller kompensation.
4. Kliniska prövningar
Prata med din leverspecialist för att se om du är berättigad till kommande hep C kliniska prövningar. Dessa studier studerar säkerheten och effekten av vissa antivirala läkemedel vid behandling av hep C. Du kan också besöka Clinicaltrials.gov för att hitta kvalificerade studier.
Även om prövningen täcker kostnaden för forskningsrelaterade behandlingar och tester, är du ekonomiskt ansvarig för dina resekostnader och andra utgifter, som måltider. Du ansvarar också för rutinmässiga laboratorietester och läkarbesök som du behöver under prövningen. Se till att prata med din leverspecialist innan du anmäler dig till en klinisk prövning för att förstå kostnaderna förknippade med det.
Hur kan jag få gratis medicin mot hepatit C?
Det är möjligt att få gratis hep C-medicin (eller lägre kostnadsmedicin) genom ett patienthjälpsprogram. Men du måste uppfylla specifika krav. Det är också viktigt att kontrollera vilka extra kostnader du kan stå för när du registrerar dig för den här typen av program.
Behörighetskraven skiljer sig åt beroende på läkemedelsföretaget. De avgör behörighet baserat på din inkomst från föregående år och hushållsstorlek.
Vanligtvis kvalificerar de med inkomster under den federala fattigdomsgränsen. Till exempel kan ett hushåll med två personer som tjänar 17 420 USD per år eller mindre kvalificera sig för gratis medicin, liksom ett hushåll med fyra personer med en inkomst på 26 500 USD per år eller mindre.
Var beredd att tillhandahålla bevis på inkomst innan du får gratis eller rabatterad medicin. Företaget kommer att verifiera din nuvarande inkomst och granska din senaste federala skattedeklaration.
Hur mycket kostar behandling med hepatit C?
Kostnaden för hep C-behandling varierar beroende på typ av läkemedel. Men en 8- till 12-veckors kurs kan variera från $54 000 till $95 000 (eller högre).
Till exempel kan priset för en 12-veckors kurs av Zepatier vara så mycket som $54 600, och en 12-veckors kurs i Harvoni kan kosta så mycket som $94,500.
Utan försäkring är du ansvarig för hela beloppet ur fickan. Och även med försäkring kan kostnaden sträcka sig till tusentals, efter att ha lagt till drogkopior och samförsäkring.
Om du är kvalificerad för patientassistentprogram kan du få din medicin för så lite som $5 (eller mindre) i fickan.
Varför är hepatit C-behandling så dyr?
Hep C-läkemedel är i hög efterfrågan, med uppskattningsvis 2,4 miljoner människor i USA som lever med viruset. Detta bidrar till de höga kostnaderna för mediciner.
Kostnaden för forskning och utveckling av läkemedlen är också dyr. Och eftersom dessa mediciner har en hög botningsfrekvens – och det inte finns mycket konkurrens – finns det lite incitament för läkemedelsföretag att sänka kostnaderna.
Hep C kan orsaka allvarliga komplikationer som levercancer och leversvikt. Behandlingen är ofta framgångsrik, men de höga kostnaderna för medicinering gör dessa läkemedel otillgängliga för många, särskilt de utan försäkring.
Men du har alternativ om du inte har råd med behandling. Börja med att undersöka privata sjukförsäkringar och statliga hälsoplaner. Om dessa inte är ett alternativ, kontakta läkemedelsföretagen direkt. Beroende på din inkomst och familjestorlek kan du kvalificera dig för patientassistentprogram.
