Lungcancer är den näst vanligaste cancerformen.
Det är den främsta orsaken till dödsfall i cancer bland både män och kvinnor, och står för nästan en fjärdedel av alla dödsfall i cancer, enligt
Forskare letar alltid efter sätt att behandla lungcancer. Deras undersökningar har lett till nya metoder för förebyggande och upptäckt av lungcancer samt behandlingar.
Här är några forskningshöjdpunkter från de senaste åren.
Förebyggande
Vi har vetat ett tag att vissa faktorer ökar risken för lungcancer.
Vissa av dem är inte möjliga att kontrollera, som dina gener. Andra kan ibland förebyggas, inklusive:
- röktobak
- exponering för radon och dieselavgaser
- HIV-infektion
Studier försöker fastställa hur gener interagerar med risker som dessa för att öka risken för lungcancer.
Forskare tittar också på sambanden mellan kost och näringstillskott och cancer.
A
Mer forskning behövs för att avgöra hur dessa kosttillskott påverkar risken för lungcancer i dessa grupper.
Upptäckt
Att hitta lungcancer tidigt är avgörande. Enligt Lung Cancer Foundation of America får mer än 80 procent av människor sin diagnos i ett sent skede, när cancern är svårare att behandla.
Många studier fokuserar på sätt att upptäcka lungcancer tidigare.
CT-skanningar
Ett sätt att hitta lungcancer tidigt är med CT-screening. US Preventive Services Task Force rekommenderar datortomografi i låga doser för alla i åldrarna 55 till 80 som har en historia av tung rökning. I denna grupp kan screening minska risken att dö i lungcancer.
Nu försöker forskare ta reda på hur man kan finjustera CT-screening för att upptäcka cancer mer exakt och avgöra vilka andra grupper som kan dra nytta av screening.
Biomarkörer
Lungcancerbehandling har blivit mycket mer personlig de senaste åren. Forskare har upptäckt att DNA-förändringar är unika för varje persons cancer.
Biomarkörer är medicinska tecken som kan mätas i kroppen för att förutsäga utfallet av sjukdom. Forskare har upptäckt mer än 200 biomarkörer för lungcancer.
Biomarkörer finns i många former, inklusive genetiska mutationer och blodbiomarkörer. Några av de vanligaste genetiska mutationerna i lungcancer inkluderar:
- ALK (anaplastiskt lymfom kinas)
- EGFR (epidermal tillväxtfaktorreceptor)
- BRAF
- ROS-1
- METex14
Läkare kan nu leta efter dessa och andra biomarkörer för lungcancer med genetiska tester genom att använda ett prov av ditt blod eller lungvävnad.
Detta kan hjälpa dem att diagnostisera lungcancer tidigare och rekommendera riktade behandlingar som fungerar bäst mot just dina genetiska mutationer.
Fluorescens och elektromagnetisk navigeringsbronkoskopi
Bronkoskopi är ett test som använder ett upplyst skop för att ta bort ett prov av lungvävnad för testning. Det finns två typer:
- Fluorescensbronkoskopi. Detta lägger till ett fluorescerande ljus för att hjälpa din läkare att lättare se den onormala vävnaden. Ljuset får cancerceller att se en annan färg än frisk vävnad.
- Elektromagnetisk navigationsbronkoskopi. Detta skapar en virtuell karta som gör det lättare att hitta cancer med bronkoskopet. En datortomografi skapar en 3D-bild av din lunga för att hjälpa din läkare att lokalisera det misstänkta området.
Fyrdimensionell datortomografi (4DCT)
Denna innovativa nya version av CT-skanningen tar bilder av dina lungor från många vinklar för att skapa en fyrdimensionell bild.
Det kan hjälpa läkare att mer exakt identifiera var i lungorna tumören är och om cancern har spridit sig till andra delar av bröstet.
Maskininlärning
Datorer kan analysera datortomografi och vävnadsprover mycket snabbare än läkare.
Forskare har redan tränat ett datorprogram för att läsa och analysera lungvävnadsprover. Programmet diagnostiserade två vanliga typer av lungcancer (adenokarcinom och skivepitelcancer) med
Behandling
Forskning har lett till många nya lungcancerbehandlingar som involverar:
- kirurgi
- kemoterapi
- strålning
- riktade terapier
- immunterapi
Kirurgi
Kirurgi kan bota vissa cancerformer i tidigt stadium som inte har spridit sig utanför lungorna. Kirurger utför nu lungcancerprocedurer genom mindre snitt. Detta kan leda till färre komplikationer än öppen operation.
Ett sätt att utföra minimalt invasiv kirurgi mer exakt är att använda robotarmar. Huruvida robotkirurgi har bättre resultat än öppen kirurgi är fortfarande under utredning.
Videoassisterad thoraxkirurgi (VATS) är en annan ny teknik som låter kirurger operera genom mindre snitt. Moms kan ge mindre smärta och kortare sjukhusvistelse jämfört med öppen operation. Det är ännu inte klart om det kan behandla större tumörer.
Kemoterapi
Den typiska kemoterapiregimen för lungcancer är fyra till sex cykler av två eller flera läkemedel kombinerat.
Idag fortsätter vissa människor att ta en kemoterapi eller riktad läkemedel efter att de avslutat alla sina cykler för att hålla sin cancer under kontroll. Detta kallas underhållsterapi.
Strålning
Strålning använder högenergiröntgenstrålar för att döda cancerceller. Det används ofta för att krympa tumörer före operation eller för att bli av med eventuella kvarvarande cancerceller efter operationen.
Eftersom vissa typer av lungcancer ofta sprider sig till hjärnan används strålning också för att förhindra detta.
Problemet är att strålning kan skada omgivande organ. För mycket strålning kan också skada hjärnans ömtåliga strukturer.
Stereotaktisk ablativ strålbehandling (SABR) är ett alternativ för personer med icke-småcelligt lungkarcinom i ett tidigt stadium som inte kan opereras. SABR levererar en högdosstråle av strålning mer exakt. Detta begränsar skador på omgivande vävnad och hjärnan.
Studier undersöker om SABR kan vara lika effektivt som kirurgi för personer med lungcancer i ett tidigt stadium.
Riktad terapi
Riktad terapi är ett mer personligt tillvägagångssätt för att behandla lungcancer än strålning eller kemoterapi. Vissa lungcancer har förändringar i vissa gener som hjälper dem att växa.
Riktad terapi blockerar aktiviteten hos dessa gener för att bromsa eller stoppa cancern.
Ett fåtal läkemedel är redan godkända för att behandla människor vars cancer har vissa genetiska mutationer. Dessa mutationer inkluderar:
- ALK
- EGFR
- KRAS
- RÖTA
- NTRK
- BRAF
År 2020 godkände Food and Drug Administration (FDA) capmatinib (Tabrecta) för METex14 mutationer. Nya behandlingar som riktar sig mot mutationer inklusive RÖTA, HER2och MEK är under utredning.
Immunterapi
Immunterapi ökar din kropps immunsvar för att hjälpa den att hitta och döda cancerceller. Immunkontrollpunktshämmare för lungcancer har funnits sedan 2015.
Kontrollpunkter förhindrar ditt immunförsvar från att attackera dina egna friska vävnader. Cancer kan gömma sig bakom dessa kontrollpunkter för att undvika upptäckt.
Checkpoint-hämmare tar bromsarna från ditt immunförsvar så att det kan hitta och attackera cancern.
Ett fåtal checkpoint-hämmare är redan godkända för lungcancer, inklusive nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda). Dessa läkemedel blockerar proteinet PD-1 på ytan av vissa lungcancerceller som hjälper dem att gömma sig från immunsystemet.
Studier pågår för att hitta fler nya immunterapier och ta reda på vilka personer som kommer att svara bäst på dem.
Forskare vill också ta reda på om det kan hjälpa människor med lungcancer att leva längre att ge checkpoint-hämmare plus strålning eller kemoterapi.
Kliniska tester
Forskare använder kliniska prövningar för att testa nya lungcancerbehandlingar eller kombinationer av befintliga behandlingar. Målet är att hitta terapier som fungerar bättre än de nuvarande för att förbättra överlevnaden.
Mer än 1 000 kliniska prövningar för lungcancer pågår.
Fråga din läkare om det kan vara en bra idé för dig att delta i någon av dessa prövningar. Kliniska prövningar kan vara ett särskilt bra alternativ om du har en genetisk mutation som befintliga riktade terapier inte kan behandla.
Lungcancerforskningen gör många spännande framsteg. FDA godkände dubbelt så många nya behandlingar under de senaste 2,5 åren än under hela decenniet innan.
Många fler nya behandlingar är under utredning i kliniska prövningar.
Immunterapi och riktade behandlingar är säkrare och effektivare än tidigare lungcancerbehandlingar. Tack vare dessa terapier har överlevnaden förbättrats.
När forskare introducerar nya tester och behandlingar kommer utsikterna för personer med lungcancer sannolikt att förbättras ännu mer.
