Orsakar fertilitetsläkemedel äggstockscancer?

Finns det ett samband mellan infertilitetsläkemedel och äggstockscancer?

Äggstockscancer själv börjar vanligtvis i cellerna i ändarna av dina äggledare. Det finns ingen enskild orsak av äggstockscancer, men det finns många riskfaktorer som kan bidra till dess utveckling. En sådan riskfaktor är användningen av fertilitetsläkemedel.

Fertilitetsläkemedel fungerar genom att hjälpa till i processen med ägglossning, eller frisättningen av ett ägg från din äggstock. Även om processen i sig inte tros bidra till äggstockscancer, involverar dessa behandlingar olika hormoner som kan öka din risk.

Senare forskning

Här är vad forskningen har att säga om några av de mest använda fertilitetsläkemedlen och möjliga kopplingar till äggstockscancer:

• Klomifencitrat (Clomid eller CC). Denna selektiva östrogenreceptormodulator (SERM) har funnits på marknaden sedan 1960-talet och kan användas på egen hand eller i kombination med in vitro fertilisering (IVF). Forskning visar att även om det finns en liten ökning av äggstockscancerfall hos dem som tog CC, var den största risken hos dem som använde fertilitetsläkemedlet för längre än 1 år.

• Gonadotropiner. Dessa fertilitetsläkemedel används för icke-ägglossningsrubbningar och kan ibland kombineras med CC. Enligt tidigare studier, äggstockscancer risken ökade med kombinationen gonadotropin-CC.

• Follikelstimulerande hormon (FSH), progesteron, luteiniserande hormon (LH). Alla dessa typer av hormoner som används i fertilitetsbehandlingar har visat sig möjligen vara tillväxtfaktorer vid äggstockscancer.

Sammantaget studierna som har tittat på potentiella fertilitetsläkemedel och äggstockscancerlänkar har varit motsägelsefulla. Det har de flesta också funnit majoriteten av kvinnorna som tar fertilitetsbehandlingar gör inte fortsätta att utveckla äggstockscancer.

Forskningsbegränsningar

Det är värt att notera att det finns begränsningar för den forskning som hittills gjorts om sambandet mellan fertilitetsläkemedel och äggstockscancer. För enmånga kvinnor som har använt fertilitetsläkemedel kanske inte är i medelåldern för debut för äggstockscancer, så det kan vara svårt att göra en definitiv koppling.

En annan begränsning till forskningen som involverar fertilitetsläkemedel och utveckling av äggstockscancer är det faktum att många människor som söker behandling för infertilitet kan få mer än ett läkemedel. Det kan alltså vara svårare att avgöra vilket fertilitetsläkemedel som är den primära boven i den totala cancerrisken.

Även om fertilitetsläkemedel kan öka den totala risken för äggstockscancer, är det inte klart om IVF-behandlingar är kopplade till mer aggressiva cancerformer.

Enligt American Cancer Society (ACS), IVF kan vara associerad med ”borderline” äggstockstumörer eller de med ”låg malign potential”, men det finns inga starka kopplingar mellan mer aggressiva äggstockscancer och fertilitetsläkemedel.

Finns det ett samband mellan infertilitet och äggstockscancer?

Sammantaget har infertiliteten ökat sedan 1990. Men enligt National Cancer Institute, förekomsten av äggstockscancer minskat varje år mellan mitten av 1980-talet till 2017.

Forskare vet inte heller med säkerhet om infertilitet i sig direkt ökar din risk för att utveckla äggstockscancer, eller om relaterade faktorer är att skylla.

För det första betyder att inte ha en graviditet att du har mer ägglossning. ACS förklarar att det finns en teori att ha fler ägglossningscykler kan vara kopplat till att utveckla äggstockscancer senare i livet. Graviditet, samt att ta p-piller, minskar antalet gånger du har ägglossning.

En annan möjlig koppling mellan infertilitet och äggstockscancer är den tidigare, men misslyckade, användningen av fertilitetsbehandlingar. Sådana studier har visat en möjlig högre risk att använda fertilitetsläkemedel och att inte bli gravid, jämfört med individer som fortsatte med att bli gravida och har framgångsrika förlossningar.

Dessutom, om du upplever infertilitet och vill ha barn, kan du vara mer benägen att ta fertilitetsbehandlingar än någon som inte försöker bli gravid. Detta kan tyda på att behandlingen – snarare än infertiliteten i sig – kan öka cancerrisken.

Vilka är de kända riskfaktorerna för äggstockscancer?

Förutom fertilitetsläkemedel inkluderar andra kända riskfaktorer för utveckling av äggstockscancer:

• ärvda genmutationer, såsom BRCA1 och BRCA2
• förvärvade genmutationer, såsom HER2 eller TP53
• familjecancersyndrom, såsom Lynch syndrom, som kan stå för upp till 25 procent av alla fall av äggstockscancer
• ålder — ca hälften av alla äggstockscancer utvecklas hos kvinnor över 63 år
• familjehistoria av äggstockscancer eller kolorektal cancer
• personlig eller familjehistoria av bröstcancer
• endometrios
• att få ditt första barn efter 35 års ålder
• aldrig bära ett foster fullgånget, vilket innebär fler ägglossningscykler
• rökning
• har fetma eller är överviktig
• tar hormonbehandling

Tala med en läkare om du tror att du är i riskzonen

Om du tror att du löper en ökad risk för äggstockscancer, prata med en gynekolog. Din gynekolog kan hänvisa dig till en genetisk rådgivare för mer avancerad bedömning av dina riskfaktorer och fertilitetsalternativ om du fortfarande är intresserad av att skaffa biologiska barn.

Tillsammans med regelbundna undersökningar kan din gynekolog rekommendera någon av följande behandlingar för att minska din totala risk om du inte planerar att skaffa barn:

• p-piller, som kan vara lämpliga för att minska risken för äggstockscancer hos personer utan ärftliga genmutationer med hälften och kan ha skyddande effekter i upp till 30 år

• hysterektomi

• tubal ligering (”att binda dina rör”)

• bilateral salpingo-ooforektomi, vilket är en operation som endast tar bort äggstockarna och äggledarna

Dessutom är det viktigt att genast rapportera eventuella symtom på äggstockscancer till din gynekolog, eftersom behandlingen är mest effektiv när cancern fångas i sina tidigaste skeden. Möjliga symtom på äggstockscancer omfatta:

• ovanlig vaginal blödning eller vaginal flytning (särskilt efter klimakteriet)
• smärta i bäckenet, magen eller ryggen
• känner sig mätt för snabbt när man äter
• uppblåsthet
• förstoppning
• regelbunden urination

Äggstockscancer är mest dödlig av alla gynekologiska cancerformer. Medan äggstockscancer fall och relaterade dödsfall har stadigt minskat under de senaste åren kan en minskning av dina riskfaktorer hjälpa dig att förhindra utvecklingen.

Även om forskning om det möjliga sambandet mellan fertilitetsläkemedel och äggstockscancer inte är avgörande, anses dessa behandlingar fortfarande vara en möjlig riskfaktor.

Om du överväger fertilitetsbehandlingar bör du noggrant diskutera fördelarna kontra möjliga riskfaktorer med en läkare. De kan också överväga genetiska och familjära riskfaktorer för att hjälpa dig att fatta detta viktiga beslut.