Medan både kvinnor och män kan uppleva samma klassiska symtom på lymfom, en typ av cancer som påverkar ditt lymfsystem, kan kvinnor ha olika symtom om lymfomet har utvecklats i ett reproduktionsorgan.
Vad är lymfom?
Ditt lymfsystem, som inkluderar dina lymfkörtlar, benmärg, tymuskörtel och mjälte, är en viktig del av ditt immunförsvar. Det distribuerar lymfvätskor i hela kroppen som hjälper till att bekämpa infektioner.
När cellerna i ditt lymfsystem blir cancerösa kallas dessa cancerformer
Lymfom påverkar en typ av vita blodkroppar som kallas lymfocyter. Dessa blodkroppar hjälper ditt immunförsvar att bekämpa bakterier och virus som kan göra dig sjuk.
Lymfom börjar ofta i dina lymfkörtlar, som är rör som spårar din lymfvätska och förstör onormala celler.
Det finns två huvudtyper av lymfom:
-
Hodgkins lymfom (HL), även känd som Hodgkins sjukdom (HD), som gör att lymfocyter växer onormalt bortom ditt lymfsystem, vanligtvis med början i din överkropp.
-
Non-Hodgkins lymfom (NHL), som får tumörer att växa från lymfocyter var som helst i kroppen.
Skillnaden mellan dessa två typer av lymfom är att Reed-Sternberg-celler, som är stora celler i lymfvätska, endast finns vid HD.
Även om det är extremt sällsynt, med NHL, kan tumörer växa i reproduktionsorganen, oftast i livmoderhalsen eller äggstockarna, enligt en sällsynt fallrapport publicerad 2016.
Endast 1,5 % av NHL-tumörerna börjar i reproduktionsorganen, enligt en annan fallrapport publicerad 2018.
Klassiska symtom på lymfom
Både kvinnor och män kan uppleva följande klassiska lymfom
Förstorade lymfkörtlar (lymfadenopati)
Svullna lymfkörtlar eller lymfkörtlar är det vanligaste lymfomsymptomet. Grupper av dessa små strukturer finns i dina armhålor (axillär), nacke (cervikal), bröst, mage och ljumskar (inguinal).
När du har en infektion blir dina lymfkörtlar förstorade och ömma när de bekämpar den. När infektionen försvinner återgår dina lymfkörtlar till sin normala storlek.
Men med lymfom kommer dina lymfkörtlar att förstoras men kommer inte att vara så ömma eller smärtsamma som de skulle vara när du bekämpar en infektion.
Feber
En låggradig feber som kvarstår, eller som kommer och går, kan vara ett symptom på lymfom snarare än en bakteriell eller virusinfektion.
Trötthet
Även om det inte är ovanligt att känna sig trött på grund av överaktivitet eller brist på sömn, kan oförklarlig trötthet som kvarstår och stör dina dagliga aktiviteter vara ett symptom på lymfom, såväl som andra cancerformer och hälsotillstånd.
Nattsvettningar
Även om nattliga svettningar ofta kan orsakas av influensa eller klimakteriet, är de också ett symptom på lymfom. Du kan vakna genomvåt av svett. Du kan uppleva kraftig svettning under dagtid också, men det är inte lika vanligt.
Oförklarlig viktminskning
Om du plötsligt har gått ner i vikt utan att försöka, kan det vara ett symptom på lymfom såväl som andra hälsotillstånd.
Vilka är symtomen på lymfom hos kvinnor?
En 33-årig studie tittade på journalerna för patienter med diagnosen NHL i det kvinnliga könsorganet. Resultat publicerade 2014 visade att bara 17 % av patienterna upplevde ovanstående klassiska symtom.
Istället kan kvinnor uppleva
Bäckentryck eller smärta
Du kan utveckla en massa i ditt bäckenområde. Om massan trycker på dina nerver eller andra organ kan det orsaka tryck eller smärta i bäckenet eller buken.
Onormal livmoderblödning
Om lymfom börjar i livmodern eller livmoderhalsen kan du få onormal blödning under mens, eller så kan du börja blöda igen efter att du redan har gått igenom klimakteriet.
Smärta under sex (dyspareuni)
En bäckenmassa kan göra att sex blir smärtsamt eller obehagligt.
Vad du ska göra om du har symtom på lymfom
Se din läkare om du har några symtom på lymfom, särskilt om dessa symtom kvarstår eller förvärras. Ju tidigare lymfom kan diagnostiseras och behandlas, desto bättre utsikter.
Din läkare kommer att fråga om dina symtom, såsom:
- hur länge du har haft dem
- när du upplever dem
- deras svårighetsgrad
Din läkare kommer att göra en fysisk undersökning för att kontrollera svullna lymfkörtlar och andra tecken. Din läkare kan sedan beställa en datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI) eller röntgen som ytterligare kommer att indikera och utvärdera dessa tecken.
Nästa steg för att diagnostisera lymfom är en biopsi. Din läkare kan begära borttagning av en hel lymfkörtel eller ett litet lymfvävnadsprov. Den kommer att skickas till ett labb och undersökas i mikroskop.
Lymfombehandling
Om du får diagnosen lymfom kommer behandlingen att bero på olika faktorer, inklusive:
- typen av lymfom
- dess stadium, vilket betyder hur långt det har kommit i din kropp
- hur snabbt cancern sprider sig
För Hodgkins kan behandlingen innefatta strålbehandling för att hjälpa till att förstöra cancerceller. Kemoterapiläkemedel kan också förskrivas.
För icke-Hodgkins kan strålning och kemoterapi också användas, tillsammans med biologiska terapier som använder antikroppar för att rikta in sig på drabbade B-celler. En benmärgstransplantation kan utföras för att stärka ditt immunförsvar.
Det finns för närvarande inte en behandling som specifikt riktar sig till NHL som påverkar reproduktionsorganen.
Poängen
Var noga med att se din läkare om du har några symtom på lymfom som kvarstår eller förvärras, såsom svullna lymfkörtlar.
Det är också viktigt att se din läkare om du upplever bäckensmärta eller onormal vaginal blödning, eftersom de flesta kvinnor med non-Hodgkins lymfom i sina reproduktionsorgan inte upplever klassiska NHL-symtom.
Även om dessa symtom ofta orsakas av ett mindre allvarligt hälsotillstånd, ju tidigare du börjar behandlingen om du får en lymfomdiagnos, desto bättre kan resultatet bli.
