Vanliga typer av kemoterapi för bröstcancer

Är cellgifter rätt för dig?

Inte alla personer som får diagnosen bröstcancer kommer att behöva kemoterapi. Cancer kan ofta effektivt behandlas med lokala terapier som kirurgi och strålning, utan systemisk behandling.

Om du har fått diagnosen större tumörer där cellerna har spridit sig till närliggande lymfkörtlar, kan du behöva ett par kemoomgångar. I dessa fall används cellgifter som adjuvant terapi, eller för att förhindra att cancer återkommer efter att tumören har tagits bort.

Om du har fått diagnosen cancer i stadium 3 och större tumörer kan du gå direkt till systemisk behandling innan du opereras. Detta kallas neoadjuvant behandling.

Även om tanken på kemoterapi kan vara skrämmande, har det skett betydande förbättringar i hur biverkningar hanteras. Att genomgå kemoterapi är mycket mer tolerabelt än det brukade vara.

Vilken cellgift är bäst för dig?

I fall av cancer i tidigt stadium kan en onkolog fatta ett välgrundat beslut om vilka läkemedel som är bäst att använda. Din ålder, cancerstadiet och alla andra hälsoproblem kommer alla att beaktas innan du bestämmer dig för en cellgiftsbehandling.

Dessa läkemedel injiceras vanligtvis i en ven, antingen hos din läkare eller på ett sjukhus. Platser som ger kemoterapiinjektioner kallas ofta infusionscentra.

Du kan behöva en port implanterad om du har svaga ådror eller får en viss typ av läkemedel. En port är en enhet som är kirurgiskt placerad i bröstet som möjliggör enkel nålåtkomst. Porten kan tas bort när behandlingen är klar.

Vanligtvis ges en person flera läkemedel, ofta kallad en regim. Regimer är utformade för att attackera cancern i olika tillväxtstadier och på olika sätt. Dina cytostatika kommer att ges enligt ett regelbundet schema i doser som kallas rundor.

Enligt American Cancer Societyde vanligaste läkemedlen och regimerna som används för bröstcancer idag är:

Vilka är biverkningarna?

Medan kemoterapibehandlingar har förbättrats avsevärt över tiden, finns det ofta fortfarande märkbara biverkningar av behandlingen.

Håravfall

Inte alla kemomediciner orsakar håravfall, men de flesta av de som nämns ovan för cancer i tidigt stadium kommer att ha den bieffekten.

Om du är självmedveten om ditt håravfall, kan du införliva peruker, hattar och halsdukar i din garderob. Denna bieffekt är dock i allmänhet tillfällig. Ditt hår kommer sannolikt att börja växa ut igen när du slutar med cellgifter.

Illamående

Vissa kan vara oroliga över illamående som en biverkning av kemoterapi. Men denna biverkning blir mindre vanlig när behandlingsmetoderna utvecklas.

Du kommer att få steroider och kraftfulla läkemedel mot illamående tillsammans med din infusion. Du kommer också att få medicin att ta hemma. Många upplever att de inte har något illamående alls och kan till och med gå upp i vikt på cellgifter.

Förstoppning

Förstoppning kan vara en biverkning av cytostatika. Var noga med att införliva fiber i din kost och ta avföringsmjukgörare om du behöver.

Munsår

Munsår är en enstaka biverkning. Om de dyker upp kan du be din onkolog om ett recept på ”magiskt munvatten”, som har ett bedövande medel. Det är också möjligt att ditt smaksinne kommer att förändras med vissa kemomediciner.

Trötthet

Den vanligaste och ihållande biverkningen av cellgifter är trötthet.

Kemoterapi påverkar ditt blod och benmärg. Ofta blir en person som genomgår cellgifter anemisk, vilket orsakar trötthet. Effekten på blodet gör dig också potentiellt mottaglig för infektion. Det är viktigt att vila så mycket som möjligt.

Menstruations- och fertilitetsförändringar

Om du har en menstruationscykel kan du upptäcka att den förändras under kemoterapi. Vissa människor börjar klimakteriet efter avslutad kemoterapi. Detta blir vanligare ju närmare klimakteriet man är, som vanligtvis börjar vid 51 års ålder.

Mensen kan återkomma efter avslutad behandling, men det beror ofta på din ålder och vilken typ av cytostatika som användes. Vanligtvis, ju yngre du är, desto större är chansen att din mens kommer tillbaka och du kommer att producera fertila ägg.

Tala med din läkare om du hoppas bli gravid efter kemoterapi. De kan hjälpa till att utforma en behandlingsplan som minst påverkar din fertilitet.

Neuropati

Även om de flesta av dessa biverkningar försvinner när du slutför din cellgiftsbehandling, kan några få effekter kvarstå.

En av dessa är neuropati. Det uppstår när nerverna i händer och fötter är skadade. Människor med denna biverkning känner stickningar, stickande känslor och domningar i dessa områden.

Osteoporos

Osteoporos är en annan potentiell bestående biverkning. Personer som har genomgått cellgifter bör regelbundet kontrollera bentätheten.

Ökad risk för leukemi

Även om det är sällsynt, kan kemoterapi ge dig högre risk att utveckla leukemi. Om så är fallet uppträder det vanligtvis inom 10 år efter att ha fått kemoterapi.

För de flesta människor uppväger fördelarna med att få kemoterapi för att behandla bröstcancer den lilla risken för att utveckla leukemi.

Kognitiva svårigheter

Kognitiva svårigheter som uppstår vid behandling kan orsaka korttidsminnesförlust och koncentrationsproblem. Detta är känt som ”kemohjärna”.

Vanligtvis förbättras detta symptom kort efter att behandlingen avslutats. Men ibland kan det kvarstå i flera år.

Hjärtat försvagas

I vissa fall kan cellgifter lämna dig med ett svagare hjärta.

I sällsynta fall kan en allergisk reaktion mot cytostatika också inträffa. Ditt medicinska team kommer att övervaka dig noga för tecken på att detta kan inträffa.

Utsikten att genomgå kemoterapi kan vara skrämmande, men de flesta människor är förvånade över att upptäcka att det är ganska hanterbart. Många kan till och med hänga med i karriären och andra vanliga aktiviteter på en reducerad nivå.

När du genomgår cellgifter är det viktigt att äta en näringsrik kost, vila så mycket som möjligt och ta hand om din mentala hälsa.

Att ta reda på att du måste genomgå cellgifter kan vara svårt, men kom ihåg att det inte kommer att vara för evigt.

Det kan hjälpa att prata med andra som har gått igenom samma sak. Utforska supportgrupper online och kolla in vår lista över årets bästa bröstcancerbloggar.