Endometrios är ett smärtsamt tillstånd som drabbar uppskattningsvis 200 miljoner människor över hela världen, enligt Endometriosis Foundation of America.
Tillståndet utvecklas när endometrieliknande vävnad börjar växa utanför livmodern. Liknande vävnad skulle vanligtvis bara växa inuti livmodern. Även om det vanligtvis påverkar bäckenhålan och reproduktionsorganen, kan det i vissa fall nå andra områden, inklusive ändtarmen eller tarmen.
Under hela din menstruationscykel tjocknar endometrieliknande vävnad och bryts så småningom ner så att den kan lämna din kropp under menstruationen. Om du har endometrios växer denna liknande typ av vävnad utanför livmodern och kan inte lämna din kropp.
Som ett resultat blir det instängt, irriterar närliggande vävnader och orsakar ärrvävnad och sammanväxningar. Detta kan resultera i kronisk smärta som är värre runt tiden för din mens.
Andra symtom på endometrios inkluderar:
- smärtsamma tarmrörelser eller urinering, särskilt under din mens
- smärtsamt samlag
- infertilitet
- kraftiga blödningar under mens
- blödning mellan mens
- ländryggs- och buksmärtor precis före, under eller efter din mens
Här är vad du behöver veta om att diagnostisera och behandla endometrios.
Hur kan ett ultraljud hjälpa till att diagnostisera endometrios?
Ett ultraljud ger inte tillräckligt med information för att ställa en endometriosdiagnos. Men det kan hjälpa din läkare att begränsa vad som kan orsaka dina symtom.
Ultraljud använder ljudvågor för att producera bilder av insidan av din kropp. För att göra ett ultraljud kommer din läkare att trycka en givare (ett stavliknande instrument) mot din mage för att se dina organ. De kan också göra ett transvaginalt ultraljud genom att föra in en givare i din vagina.
De resulterande bilderna kan hjälpa din läkare att identifiera endometriom eller ”chokladcystor”. Dessa är cystor associerade med endometrios. Att identifiera dem kan hjälpa din läkare att bestämma vilka andra tester som ska användas för att ta reda på vad som orsakar dina symtom.
Vad mer kan hjälpa till att diagnostisera endometrios?
Läkare använder inte alltid ett ultraljud för att kontrollera endometrios. Men när de gör det, görs det vanligtvis tillsammans med andra metoder och tester.
Bäckenundersökning
En bäckenundersökning kan hjälpa din läkare att känna efter något ovanligt i ditt bäcken. Under undersökningen kommer din läkare att använda sin hand för att känna området inuti och utanför livmodern. De kommer att kontrollera om det finns cystor eller ärrvävnad som kan peka på endometrios eller hjälpa till att utesluta andra orsaker till dina symtom.
MRI-skanningar
MRT-skanningar är en annan typ av avbildningsteknik som kan hjälpa till att diagnostisera endometrios. I detta diagnostiska test producerar ett magnetfält och radiovågor detaljerade bilder av dina organ och andra vävnader inuti din kropp. Detta kan hjälpa till att ge en tydligare bild av om någon endometrieliknande vävnad växer utanför din livmoder.
MRT är inte alltid en del av en typisk diagnostisk verktygsuppsättning av läkare, särskilt i tidigare stadier av diagnosen.
Laparoskopi
Laparoskopi är den enda pålitliga metoden för att diagnostisera endometrios. Det är ett mindre kirurgiskt ingrepp som gör att din läkare kan se insidan av buken och ta vävnadsprover. Dessa prover kan testas för att bekräfta en endometriosdiagnos.
Du kommer att få narkos innan en kirurg gör ett litet snitt nära din navel. De kommer att föra in ett laparoskop genom snittet. Ett laparoskop är ett litet instrument med en kamera i slutet.
Därefter kommer din kirurg att använda kameran för att leta efter tecken på endometrieliknande vävnad utanför livmodern. De kan också ta ett litet vävnadsprov för ytterligare testning.
Andra små snitt kan göras i närheten för att tillåta ytterligare kirurgiska instrument att användas i proceduren.
I vissa fall kan din kirurg ta bort den extra vävnaden under denna process för att undvika framtida operationer.
Varför diagnostiseras endometrios ibland fel?
För vissa människor är att få en endometriosdiagnos en lång process som involverar flera felaktiga diagnoser längs vägen.
En studie från 2012 tittade på 171 personer från Tyskland och Österrike som hade fått endometriosdiagnoser. Den fann att den genomsnittliga tiden mellan början av symtom och att få en diagnos var 10,4 år, och 74 procent av deltagarna hade fått minst en falsk diagnos.
Den tid det tar att diagnostisera endometrios har förbättrats något i USA. En undersökning från 2016 visade att medeltiden från debut av symtom till diagnos var 4,4 år.
Det är inte klart varför det tar så lång tid att få en endometriosdiagnos. Men en del personer med endometrios minns att deras symtom tonas ned av läkare och räknas till att de inte är något annat än en ”dålig period”.
För andra kan deras symtom vara vaga eller liknande de för andra tillstånd, inklusive:
- bäckeninflammatorisk sjukdom (PID)
irritabel tarm - irritabel blåsa
- cystor på äggstockarna
- muskuloskeletala problem
Finns det något jag kan göra för att påskynda diagnosprocessen?
När fler människor blir medvetna om endometrios och dess symtom, blir det lättare att få en korrekt diagnos.
Ändå finns det några saker du kan göra innan ditt möte för att säkerställa att du får en korrekt diagnos i tid:
- Gör ett självtest för endometrios. Här är ett självtest du kan göra. Skriv ut dina resultat eller spara dem på din telefon till din läkare under ditt besök.
- Spåra dina symtom. Det låter tråkigt, men att föra detaljerade anteckningar om dina symtom kan gå långt för att få en korrekt diagnos. Notera på en skala från 1 till 10 hur allvarliga dina symtom är och all information om när i din cykel dina symtom tenderar att uppstå. Du kan göra detta i en anteckningsbok eller använda en periodspårningsapp.
- Hitta en endometriosspecialist. Be din läkare om en remiss till en gynekolog som är specialiserad på endometrios. Du kan också kolla online supportgrupper, som MyEndometriosisTeam, för läkares rekommendationer och andra tips.
Vilken typ av behandling finns tillgänglig?
När du har fått din endometriosdiagnos kan du behöva prova några olika behandlingar för att hitta en som fungerar bäst för dig.
Det finns inget botemedel mot endometrios ännu, och kirurgi är fortfarande det enda sättet att ta bort överflödig vävnad. Innan du rekommenderar operation kommer din läkare sannolikt att låta dig prova en rad icke-kirurgiska behandlingar för att hantera dina symtom.
Dessa inkluderar:
- P-piller
- preventivmedel (Depo-Provera)
- hormonella intrauterina enheter (IUD)
- behandling med gonadotropinfrisättande hormon (Gn-RH).
- aromatashämmare
- smärtstillande medicin, såsom icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel eller paracetamol (Tylenol)
- fertilitetsbehandlingar om du försöker bli gravid
Du kan också utforska alternativa behandlingar, inklusive huskurer och kostförändringar.
Men om ingenting verkar fungera, kan din läkare föreslå operation för att ta bort förskjuten vävnad och ärrvävnad. Detta kan vanligtvis göras laparoskopiskt, vilket är mindre invasivt än öppen kirurgi.
Kirurgi kan lindra dina symtom och göra det lättare för dig att bli gravid, men endometrios och dina symtom kan återkomma.
Vägen till en endometriosdiagnos kan vara utdragen och frustrerande för vissa. Om du tror att du kan ha endometrios, föra en detaljerad logg över dina symtom för att visa din läkare.
Om du känner att din läkare minimerar dina symtom eller inte tar dina bekymmer på allvar, känn dig inte obekväm över att hitta en annan läkare. Din hälsa är värd det.
