STD och STD är inte samma sak. Verkligen!
Om du trodde att de var det, är du inte den enda. Termerna används ofta omväxlande även om de är olika villkor.
Så, vad är skillnaden och varför spelar det någon roll? Vi kommer till det och svarar på några av dina andra STI- och STD-frågor här.
Vad är det korta svaret?
STI är sexuellt överförbara infektioner. STD är sexuellt överförbara sjukdomar.
En STI anses bara vara en sjukdom när den orsakar symtom. Det är allt. Det är den enda skillnaden.
Varför byta efter år av att hänvisa till alla sexuellt överförbara sjukdomar som könssjukdomar? För att förbättra noggrannheten och stigma.
STI är mer exakt i de flesta fall. STD är också en förkortning som får vissa människor att rysa tack vare åratal av undermålig sex och dåliga specialerbjudanden efter skolan.
Infektion vs sjukdom
Tänk på en infektion som det första steget på vägen mot sjukdom. Infektioner har ännu inte förvandlats till sjukdom och ger ofta inga symtom.
Det är faktiskt därför många experter trycker på för att använda STI över STD, och tror att ”STD” är vilseledande.
”Sjukdom” tyder på att en person har ett medicinskt problem med uppenbara tecken och symtom. Det är ofta inte fallet alls eftersom de vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna – som klamydia och gonorré – ofta är asymtomatiska.
Alla könssjukdomar börjar som könssjukdomar
Alla sjukdomar börjar inte som infektioner, men när det kommer till sexuellt överförbara så gör de det.
Infektioner uppstår när patogener som virus, bakterier eller parasiter kommer in i din kropp och börjar föröka sig. Hur de kommer in i din kropp beror på vilken typ av patogen.
Vissa kommer in genom hud-mot-hud-kontakt med en person som har en infektion; andra överförs genom utbyte av kroppsvätskor, som sperma, vaginala sekret eller blod.
Infektion utvecklas till sjukdom när dessa patogener orsakar skador på dina celler och tecken och symtom uppträder.
Men inte alla STI utvecklas till STD
Vissa STD utvecklas aldrig till STD. Ta till exempel HPV.
HPV
Om infektionen inte försvinner av sig själv kan den orsaka könsvårtor eller vissa cancerformer. Detta gör det sedan till en sjukdom.
Symtom att se efter
Symtom kan ta dagar, veckor eller till och med år innan de dyker upp, om de alls gör det, varför det är viktigt att testa. (Mer om det på en sekund.)
Som sagt, alla som är sexuellt aktiva borde veta vilka symtom man ska se upp med.
Tänk på att symtomen varierar mellan könssjukdomar och kan påverka olika delar av din kropp, beroende på vilken typ av sexuell aktivitet du har haft.
För ordens skull gäller detta alla typer av sexuell aktivitet, inklusive vaginalt och analsex, oralt (också!), handjobb/handsex, torrhumpning, etc., etc., etc.
Här är vad du ska hålla utkik efter:
- knölar, sår eller utslag i eller runt könsorganen, anus, skinkor eller lår
- förändringar i mängden, färgen eller lukten av flytningar
- flytning från penis
- ovanlig vaginal blödning eller fläckblödning mellan mens eller efter sex
- smärtsam eller brännande urinering
- smärta under vaginal eller anal penetrering
- bäckensmärta
- smärtsamma eller svullna testiklar
- stickningar eller klåda runt könsorganen
- svullna och smärtsamma lymfkörtlar, särskilt i ljumsken och halsen
- genitala eller anala utslag
- rektal blödning
När ska man testa sig
De
- har haft sex utan barriärmetod, som kondom
- har haft eller planerar att ha sex med en ny partner
- har flera sexpartners
- är oroliga för att du kan ha blivit utsatt för en STI
- är gravida
- dela utrustning för injektionsläkemedel
Men hoppa inte direkt från säcken till screeningkliniken, för att testa dig för tidigt kommer inte att berätta om du utsattes för en STI från ditt senaste sexuella möte.
STI har en inkubationstid. Det är tiden mellan det att du får infektionen och din kropp känner igen och producerar antikroppar mot den.
Förekomsten av dessa antikroppar – eller avsaknaden av sådana – är det som ger dig resultatet.
Inkubationsperioderna varierar mellan infektioner, från några dagar för klamydia och gonorré till månader eller år för HPV och syfilis.
Som sagt, om du har anledning att tro att du har blivit utsatt för en STI, prata med en vårdgivare för råd så snart som möjligt.
Beroende på din situation kan de ge dig råd om nästa steg, som när du ska testa dig eller om förebyggande åtgärder, som postexponeringsprofylax (PEP) om du kan ha blivit utsatt för hiv.
Vad händer sen
Det beror på dina resultat.
Negativt resultat
Om du får ett negativt resultat, håll koll på screeningen med regelbundna STI-tester.
Fråga din vårdgivare om det bästa screeningschemat för dig baserat på dina individuella riskfaktorer. Du kan också prata med dem om de bästa sätten att minska din risk för sexuellt överförbara sjukdomar, som att använda barriärmetoder eller PrEP.
Positivt resultat
Om du får ett positivt resultat kommer din vårdgivare att ordinera en behandling eller hanteringsplan beroende på diagnosen.
Du måste också meddela din(a) partner(er) så att de kan testas och behandlas vid behov. Är du osäker på hur du ska berätta för dem? Vi har dig! Den här guiden kan hjälpa dig.
De vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna orsakas av bakterier. En antibiotikakur kan vanligtvis bota dem.
Antibiotika fungerar inte på infektioner orsakade av virus. Vissa virusinfektioner försvinner av sig själva, men de flesta är långvariga tillstånd. Antivirala läkemedel kan vanligtvis hantera symtom och minska risken för överföring.
För sexuellt överförbara sjukdomar som krabbor, som orsakas av något annat än bakterier eller virus, brukar aktuella och orala mediciner göra susen.
Omtestning kan rekommenderas för att säkerställa att behandlingen har fungerat.
Poängen
Även om STI och STD är tekniskt olika, är chansen stor att du kommer att fortsätta att se förkortningen som används omväxlande. No biggie, för nu vet du vad som är vad.
Sola dig i känslan av att känna skillnaden och fortsätt att hålla koll på din sexuella hälsa. Kunskap är makt, vänner!
Adrienne Santos-Longhurst är en Kanada-baserad frilansskribent och författare som har skrivit mycket om allt som rör hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är instängd i sitt skrivskjul och söker efter en artikel eller intervjuar sjukvårdspersonal, kan hon hittas när hon leker runt sin strandstad med man och hundar i släptåg eller plaskar runt sjön och försöker bemästra stand-up paddleboarden.
