När hösten närmar sig kanske du överväger dina alternativ. Här är vad en erfaren hemundervisare vill att du ska veta.
Låt mig gissa: Du blev en förstagångshemundervisning i mars, när covid-19-pandemin orsakade omfattande stängningar av skolor, eller hur? Faktiskt nej.
Det du gjorde – vid ditt köksbord, med Zoom-lektioner och onlinematteprogram och uppgift efter uppgift från ditt barns lärare – var inte ens i närheten av hemundervisning.
Du krisskolad. Du deltog i distansutbildning. Du drog ut håret när du försökte följa någon annans akademiska plan för ditt barn, allt medan du jonglerade med ditt jobb och dina Boomer-föräldrar och din förkrossande ångest över den nya virussjukdomen som sprider sig över landet.
Du överlevde (bara knappt, men vi kommer inte att berätta om du inte gör det), och du gjorde ett fantastiskt jobb, men du gjorde det inte hemskola.
Jag har undervisat i hemmet de senaste fyra åren så lita på mig, jag vet. Varje gång en vän skickade ett meddelande till mig under lockdownen och sa, ”OMG, hur gör du det här varje dag?” Jag böjde mig baklänges för att förklara att jag inte gör det – att min familjs hemskola inte såg ut som deras familjs pandemiskola.
Om det hade gjort det skulle jag ha skickat iväg mina barn till skolan för länge sedan.
Så hur ser hemundervisningen ut egentligen? Det är en viktig fråga, eftersom fler och fler familjer väljer att dra ut sina barn från skolan i höst och väljer hemundervisning istället för att ta itu med det kaos som covid-19 för med sig.
Om du funderar på hemundervisning på riktigt, vet att det inte kommer att likna det du gjorde förra våren. Här är fem saker du gör det inte måste göra (på allvar!) när du undervisar dina barn hemma.
Följ ett schema
Visst, det hjälper – och de flesta barn trivs med rutin, så du kanske inte vill vakna upp varje dag och vingar det. Men ett hemundervisningsschema behöver inte planeras ner till minut. Det kan vara en allmän ordning av aktiviteter, som att läsa först, sedan matematik, sedan hjärnspel eller stavningsövningar före lunch.
En av de bästa delarna med hemundervisning är att ge dina barn den tid de behöver för att lära sig. Du kan låta dem dyka djupt när något intresserar dem, eller sakta ner och granska mer när de har det kämpigt.
Och om du behöver slänga hela din plan för dagen för att tillgodose en nödsituation, speciell händelse eller sista minuten-kris? Gå direkt… det är inte så att ditt barn måste logga in på sin Zoom-matteklass eller något.
Sitt vid ett skrivbord från 9 till 5
När du undervisar hemma finns det ingen anledning för dig eller dina barn att sitta i en stol i 8 timmar varje vardag.
Hur lång tid det kommer att ta dig beror på ditt barns betygsnivå och inlärningsstil, men här är det viktigaste jag tror att du behöver veta om hemundervisning: lärande sker överallt, hela tiden.
Bara för att ditt barn sitter vid ett skrivbord betyder det inte att de lär sig, och bara för att de hellre vill gå ut och jaga riktiga insekter istället för att räkna plastbaggar vid ett skrivbord betyder det inte att de är det inte.
Gör en plan för vad du vill att ditt barn ska lära sig under ditt hemskoleår – börja med att titta på din familjs livsstil, ditt dagliga eller veckoschema och ditt barns intressen, talanger och akademiska och känslomässiga behov – och välj minsta möjliga tid du tror att du måste hjälpa ditt barn att nå de mål du ställer upp för dem. Sikta på det.
Det är okej om det tar längre tid, men det gör det inte behöver till. Hemundervisning bör ta så lång tid som det måste för ditt barn att lära sig vad det än är du försöker lära dem. Resten av tiden är till för att leka, skapa, utforska och föreställa sig.
Gör som en lärare säger till dig
Räck upp handen om du någon gång under skolavslutningen kastade (bokstavligen eller bildligt talat) ditt barns projekt, lektioner eller läroplan ut genom fönstret.
Du är inte ensam: De flesta föräldrar började karantänen med goda avsikter, men i april var de klara med att försöka lära sitt barn vad skolan sa åt dem. Glöm arbetsbladen, älskling. Du kan lära dig bråkdelar genom att hjälpa mig laga middag!
Titta, lärare gjorde det absolut bästa de kunde med de fruktansvärda omständigheterna – ingen klandrar dem för att de måste växla till distansundervisning utan varning.
Men det är också riktigt svårt att implementera någon annans instruktionsmetoder, på distans eller inte. Det är mycket lättare att arbeta inom en kursplan som du väljer, enligt din undervisningsstil och dina barns inlärningsstil.
När du undervisar hemma, är det du som bestämmer: Du väljer vad ditt barn lär sig, tillsammans med när, var och hur de lär sig det.
Det kan vara en skrämmande mängd frihet till en början, men när du väl får smaka på det är det svårt att föreställa sig att gå tillbaka till att göra vad du blir tillsagd (du gör uppror, du).
Lär dig på standardiserade sätt
På tal om att lära dig bråk genom att laga middag, du kan göra så mycket av det du vill när du går hem. Den enda typen av att lära dig ha att göra är den typ som fungerar bäst för ditt barn.
Har du en visuell elev eller en auditiv? Kommer ditt barn ihåg fakta bättre när de skriver ner dem eller säger dem högt? Kan ditt barn stava ord bättre när de skriver jämfört med när de skriver för hand?
Att ta reda på hur ditt barn lär sig bäst och att omfamna det är inte bara det första steget till hemundervisning, det är det som gör alla andra delar av hemundervisningen roligare. Bråka inte mer med ditt barn om ordproblem eftersom de är bättre på att lösa matematiska ekvationer i huvudet än på papper.
Du kan introducera begreppen, öva hur du vill och sedan bege dig ut i den verkliga världen för att tillämpa dem. Att ”testa” den kunskapen kan se ut som allt från att koda ett datorspel till att bygga en fungerande robot till att skapa ett nytt kakrecept från grunden – inte få ett A på ett enhetsrecensionstest.
Stanna hemma hela tiden
Okej, så den här kommer inte att vara helt i din kontroll i år, men normalt sett är det en typisk del av en hemundervisningsdag att lämna huset.
Hemundervisningsfamiljer umgås med andra lokala hemundervisare, anmäler sina barn till musiklektioner, teaterprogram, sport- och samhällsklasser och tar ofta med sig sin utbildning utanför (till stranden, skogen, snabbköpet, museet).
Under åren har definitionen av hemundervisning ändrats från att ”göra skolan hemma” till att delta i någon form av lärande utanför en offentlig eller privat skolbyggnad, vilket innebär att det kan hända nästan var du än går (förutsatt att du inte är låst , det är).
Även om du inte kan samlas med vänner, kan du tryggt få ut det mesta av naturen och behöver inte känna dig bunden till en dator eller ett skrivbord.
Dessutom behöver du inte ha alla svar
Även om du inte behöver Allt svaren, bör du veta några saker – som din stat krav på hemundervisning. Vissa områden kräver vissa saker, som att föräldern ska ha en gymnasieexamen eller GED eller att skoldistriktet ska meddelas.
Den goda nyheten är att om du investerar i ditt barns utbildning hemma, kan du lära dem – även om du inte har några lärarexamen! Men det kan vara svårt att hitta självförtroendet för att komma igång.
Normalt bygger hemundervisare ett nätverk av andra hemundervisningsfamiljer i sitt område som de kan lita på för råd, gruppresor och sociala evenemang. Det kan vara lite mer begränsat under covid-19, men tack och lov finns det ingen brist på online-gemenskaper för dig att gå med i när du har en fråga om hemundervisning eller behöver stöd.
De flesta stater har lokala hemundervisningsgrupper på Facebook, så du kan börja med att titta där. Du kan också kontakta din statliga hemundervisningsorganisation för information om medlemskap, stödgrupper och hemundervisningskonferenser (som återigen kan vara virtuella i år – men du kan fortfarande skapa kontakter!).
Homeschool Mom har en lista över online- och personliga resurser per stat, och Hip Homeschool Moms är en fantastisk gemenskap av föräldrar som delar allt från tips om att hantera svåra situationer (som hur man hanterar ditt barns vägran att göra skolarbete) till strategier för hemundervisning barn med särskilda behov.
I grund och botten? Du behöver inte kunna allt för att hemskola. Du måste bara bestämma dig för att prova. Gå ut dit — i masker, 6 fot från andra människor! – och lär.
Sarah Bradley är en frilansskribent från Connecticut, där hon bor med sin man och tre söner. Hennes rapporterade inslag och personliga essäer om föräldraskap och kvinnors hälsa har dykt upp på On Parenting från bland annat The Washington Post, Real Simple, Women’s Health, Parents och O the Oprah Magazine. På sin så kallade ”fritid” är Sarah en amatörbagare, hemskola och blivande romanförfattare.
