Vi har alla nytta av ett gott gråt. Det släpper stress, lindrar ångest och ibland känns det bara upphetsande. Spädbarn, småbarn och småbarn gråter alla av olika anledningar. Och även om det kan kännas frustrerande, finns det ett syfte med det.
Det finns fyra primära och universella känslor som vi alla delar (även våra småbarn!). ”Ilska, lycka, sorg och rädsla – och gråt kan vara ett uttryck för alla dessa känslor och de känslor som är förknippade med dem”, förklarar Donna Housman, EdD, en klinisk psykolog och grundare av Boston-baserade Housman Institute.
Vanligast säger Housman att vi gråter av sorg, men det är inte ovanligt att vuxna eller barn gråter när de upplever någon av dessa känslor.
Som sagt, om det verkar som att ditt barn gråter utan anledning eller är otröstligt, är det värt att överväga varför de kanske gråter, så att du kan hitta en rimlig och effektiv lösning.
Varför gråter mitt barn?
Innan vi går in på varför ditt barn kanske gråter, är det viktigt att påpeka att gråt från födseln är ett primärt sätt för kommunikation. Med andra ord är gråt normalt.
I själva verket säger American Academy of Pediatrics (AAP) att 2 till 3 timmars gråt om dagen under de första 3 månaderna av livet anses vara normalt.
När barn blir äldre börjar de lära sig andra sätt att visa sina behov och känslor, men gråt är fortfarande ett effektivt sätt för dem att få uppmärksamhet och kommunicera med sina vårdgivare.
Dr Ashanti Woods, en barnläkare vid Baltimore’s Mercy Medical Center, säger att barn gråter för nästan allt och allt, särskilt eftersom det är deras första form av kommunikation. När de blir äldre är deras gråt ofta mer specifikt eller en känslomässig reaktion på vad de känner.
För att hjälpa dig att tyda ditt barns anledning till att gråta, överväg dessa åldersanpassade skäl från Woods.
- Småbarn (1–3 år): Känslor och utbrott tenderar att styra i den här åldern, och de utlöses sannolikt av att du är trött, frustrerad, generad eller förvirrad.
- Förskola (4–5 år): Sårade känslor eller skada är ofta skyldiga.
- Skolålder (5+ år): Fysisk skada eller förlust av något speciellt är viktiga triggers för gråt i denna åldersgrupp.
Med det i åtanke, här är sju anledningar som kan förklara varför ditt barn gråter.
De är hungriga
Om du närmar dig måltid och ditt lilla barn börjar krångla, är hunger det första du bör tänka på. Hos spädbarn är detta den vanligaste orsaken till gråt, enligt experterna på Seattle Children’s Hospital.
Tänk på att när din lilla växer kan måltidsscheman och behov förändras. Det är inget fel med att ett barn eller ett barn vill få mat tidigare eller äta mer när de växer, så var öppen för att ändra scheman och mängder efter behov.
De känner smärta eller obehag
Smärta och obehag som du inte kan se är ofta orsaker till att ditt barn gråter. Magvärk, gaser, hårstörningar och öronvärk är bara några exempel att tänka på hos unga.
Om ditt barn är äldre kommer de sannolikt att berätta för dig om något gör ont. Som sagt, det kan hjälpa att ta lite tid att gå igenom några frågor för att se om de kan identifiera vad som är fel mer specifikt. Detta hjälper dig att utesluta allt internt som du inte kan se.
Obehag kan också bero på att det är för varmt eller för kallt. Skanna vad de har på sig, jämför det med temperaturen och justera efter behov.
De är trötta
Oavsett om det är härdsmältan mitt på dagen eller raserianfallet före sänggåendet kan barn i alla åldrar hamna i en pöl av tårar om de är för trötta. Faktum är att behöva sova kommer på andra plats efter hunger av de främsta anledningarna till att bebisar gråter.
Det är därför som spädbarn och småbarn, särskilt, behöver hålla ett schema för sömn och tupplurar. Och om de är för unga för att använda ord för att indikera att sömn är vad de behöver, måste du leta efter fysiska signaler som pekar på trötthet.
Om ditt barn bryter ögonkontakten, gnuggar sig i ögonen, tappar intresset för aktiviteter, gäspar eller är irriterad, är det förmodligen dags att vila lite. Att gråta är en sen indikator på att de är för trötta.
Äldre barn kan säga till dig om de är trötta, men det betyder inte alltid att de kommer att göra det. Vissa barn i förskole- och skolåldern behöver fortfarande tupplurar, så du kan fortsätta att se gråta under dagen om de behöver sova.
De är överstimulerade
Överstimulering är en utlösande faktor för barn i alla åldrar. Hos spädbarn och barn i förskoleåldern kan för mycket ljud, visuella effekter eller människor orsaka gråt. Du kanske märker att ditt barn tittar sig omkring eller försöker ta skydd bakom ditt ben eller i ett hörn innan det börjar gråta.
För barn i skolåldern kan ett fullspäckat schema, att vara på språng för mycket och till och med en hel skoldag resultera i en gråtvärld. Detta kan leda till ilska, frustration och trötthet.
De är stressade eller frustrerade
Stress och frustration kan se olika ut beroende på situation.
Kanske vill ditt barn ha något som du inte ger dem, som din telefon, eller så är de frustrerade över att deras leksak inte fungerar som de skulle vilja. Kanske är saker och ting i ditt hushåll spända på grund av förändringar eller utmaningar, och de tar upp stämningen.
Oavsett orsaken kämpar små med att hantera dessa känslor. Tänk på vad de gjorde precis innan de började gråta. Det kan vara en ledtråd till varför de är stressade eller frustrerade.
De behöver uppmärksamhet
Ibland behöver barn bara vår uppmärksamhet, och de kan eller vet inte hur de ska be om det. Om du har uteslutit alla andra orsaker till gråt, som hunger, trötthet, överstimulering och frustration, kan det vara dags att fråga dig själv om de bara behöver lite tid med dig.
Var bara försiktig med denna anledning och försök ta itu med problemet innan tårarna börjar. Om ditt barn använder gråt som ett sätt att få din uppmärksamhet för ofta, kan det förvandlas till en cykel som är svår att bryta.
De känner separationsångest
Separationsångest kan uppstå när som helst i ditt barns liv, men Dr. Becky Dixon, en barnläkare på Riley Children’s Health i Indianapolis, säger att 12 till 20 månader är en vanlig ålder för att det inträffar.
Hur kan du få ditt barn att sluta gråta?
Att förstå orsaken till att gråta är alltid ett bra första steg. ”Att försöka ta itu med orsaken – om du kan avgöra vad orsaken är – och om du tror att orsaken måste åtgärdas, är ofta ett effektivt sätt att få gråten att sluta, vilket är målet för många föräldrar”, säger Woods.
När du väl vet orsaken till tårarna kan du hjälpa ditt barn att identifiera, förstå och hantera känslorna bakom uttrycket. Men innan du kan göra detta är det viktigt att kontrollera din egen känslomässiga temperatur.
Se till att du är lugn
Om du är varm kan det vara dags att gå undan, ta ett djupt andetag och samla dig själv innan du tilltalar ditt barn – speciellt om gråten är för mycket för dig.
Med små barn rekommenderar AAP att du placerar din bebis på ett säkert ställe som spjälsängen utan filtar eller andra föremål och lämnar rummet i 10 till 15 minuter medan de gråter. Om de fortfarande gråter efter denna korta paus, kolla efter ditt barn, men ta inte upp dem förrän du är lugn.
Om dina barn är äldre är det ändå helt OK att ta en time-out för både dig och dem, genom att skicka dem till sitt rum eller gå ut en stund medan de är på en säker plats i hemmet.
Var uppmärksam på dina ord
Efter att ha kontrollerat din känslomässiga temperatur är nästa steg att undvika att göra allmänna uttalanden eller döma deras beteende. Att säga saker som ”bara bebisar gråter” eller ”sluta gråta” kommer inte att hjälpa dem att lugna ner sig, och det kan göra situationen värre.
Istället för att eskalera situationen kan du säga ”Jag kan se på din gråt att du är ledsen för att [xyz]. När du tagit några djupa andetag, låt oss prata om det.”
Andra användbara fraser att säga är: ”Jag kan se att det här är svårt för dig” och för äldre barn: ”Jag kan höra dig gråta, men jag vet inte vad du behöver. Kan du hjälpa mig att förstå?”
Hjälp ditt barn att lära sig
Housman säger att genom att hjälpa ditt barn – oavsett ålder – att identifiera, förstå och hantera sina känslor, hjälper du dem att utveckla vad som kallas de fyra underliggande komponenterna i emotionell intelligens.
”Dessa är emotionell identifikation, uttryck, förståelse och reglering, och de är grundläggande för livslångt lärande, mentalt, välbefinnande och framgång,” noterar Housman.
Använd scheman och rutiner
Om gråten beror på att du är övertrött, se till att du håller dig till ett regelbundet tupplursschema och regelbunden läggdags som inkluderar en konsekvent rutin. För alla barn, ta bort skärmarna före sänggåendet och använd 30 till 60 minuter innan ljuset släcks som lästid.
Att hålla ett schema gäller även matningstid. Om du upptäcker att ditt barn är extra noga, håll ett register över vad och hur ofta de äter. Tänk på att stress eller konflikter om vad eller hur mycket de äter också kan orsaka känslomässiga reaktioner.
Med yngre barn, om separationsångest orsakar tårar, säger Dixon att prova följande:
- Börja med korta stunder borta från barnet.
- Kyss, kram och gå bort.
- Kom tillbaka, men först efter en tid borta (efter att barnets gråt har lagt sig, och de ser att de inte kommer att gå under utan dig).
- När du kommer tillbaka, berätta för dem att de gjorde ett bra jobb när du var borta. Trygga, ge beröm och visa tillgivenhet.
- Förläng tiden borta eftersom de fortsätter att vänja sig vid att du är borta.
Acceptera att du inte kan fixa allt
Oavsett hur väl du känner ditt barn, kommer det att finnas en tid då du inte har någon aning om varför de gråter, särskilt med yngre barn. Och när det händer, säger Woods att det hjälper ibland att distrahera ditt unga barn genom att förändra landskapet (gå från inomhus till utomhus) eller genom att sjunga en sång.
Det kommer också att finnas tillfällen då du inte kan fixa anledningen till att de gråter. För äldre barn kan det räcka med att bara låta dem arbeta sig igenom tårarna och erbjuda kramar eller tyst stöd.
När ska du kontakta din läkare
Om du har provat allt i din verktygslåda och du fortfarande kämpar med gråten, överväg att boka tid för att träffa läkaren. Några röda flaggor som det är dags att ringa en barnläkare, enligt Woods, inkluderar:
- När gråt är oförklarligt, ofta eller långvarigt.
- När gråt åtföljs av mönstrat beteende (gunga, pirrande, etc.) eller om det finns en historia av utvecklingsförsening.
- När ihållande gråt åtföljs av feber eller andra tecken på sjukdom.
Dessutom säger Housman om ditt barn gråter mer än vanligt eller omvänt inte uttrycker känslor alls, prata med ditt barn om hur det mår.
”Om de tyder på att känslan inte försvinner, är mycket vanligare eller om de inte verkar klara av det, prata med din barnläkare om ditt barn kan behöva stöd från en mentalvårdspersonal”, förklarar hon.
Hämtmat
Att gråta är en normal del av utvecklingen. Det är viktigt att förstå varför ditt barn är upprört och sedan lära dem lämpliga sätt att hantera sina känslor.
När de blir äldre kommer de att få dem att identifiera triggers – oavsett om det är hunger, stress, överstimulering eller om de bara behöver en kram från dig – hjälpa dem att känna mer kontroll över sina känslor.
