Ilska. Frustration. Hopplöshet. Förtvivlan. Det finns inte ett enda ord tillräckligt robust för att beskriva mina känslor när jag hörde att vår IVF-cykel avbröts.
Följande berättelse är från en författare som har valt att vara anonym.
Efter månader av väntan var vi redo att påbörja nästa steg av vår fertilitetsresa. Som vanligt kom jag ljust och tidigt den morgonen till fertilitetskliniken för blodprov och en dejt med min favorit transvaginala ultraljudssond.
Min man gav sitt prov och jag väntade med att hämta mina mediciner. Någon gång mellan allt detta tog fertilitetskliniken det mycket svåra men nödvändiga beslutet att lägga ner all verksamhet på grund av covid-19.
”Jag är ledsen”, sa sjuksköterskan med låg röst, ”jag vet att du dök upp idag och förväntade dig att få dina mediciner, men situationen utvecklas snabbt och vi avvaktar med alla nya cykler tills vidare.”
Jag lämnade kliniken i misstro och lät mina tårar rinna fritt när jag gick hem genom Torontos nu öde gator. All denna förväntan, allt detta hopp, togs ifrån oss på ett ögonblick. Jag hade till och med betalat av mitt kreditkort tidigt den månaden i vetskap om att mina fertilitetsmediciner skulle kosta oss tusentals dollar.
Än en gång gjorde min man sitt bästa för att trösta mig, men han kände sig helt klart hjälplös. IVF var vår gyllene biljett, vårt sätt för oss att äntligen starta vår familj. Att förvandla vårt nya hus till ett riktigt hem. Vi hade satsat allt på att göra IVF och nu var det utom räckhåll. Att säga att infertilitet är orättvist vore en underdrift.
Det här var inte min första erfarenhet av infertilitet
Infertilitetens känslomässiga berg-och-dalbana är inget som är nytt för mig. Det är faktiskt mitt jobb.
Jag är en naturläkare med stort kliniskt fokus på infertilitet. Majoriteten av mina patienter genomgår aktivt IVF-cykler själva och hoppas desperat på att dessa två rosa linjer ska dyka upp.
Jag arbetar nära deras fertilitetsteam, förskriver kosttillskott och livsstilsförändringar för att förbättra deras ägg- och spermiekvalitet. Jag utför akupunktur före och efter deras embryoöverföring för att öka deras chanser att lyckas. Jag har bevittnat hjärtesorgen av inställda och misslyckade IVF-cykler, negativa graviditetstester och upprepade missfall.
Du undrar säkert dig själv varför skulle någon välja mitt jobb? Jag får också bevittna all glädje och lycka. Det finns inget mer speciellt än att öppna ett mejl från en patient som säger att de är gravida. Jag väntar på dagarna när de kommer till mitt kontor för ett uppföljningsmöte med en babybula och när jag äntligen får träffa deras nyfödda. Jag skulle inte ändra det för världen.
Min man och jag har försökt bli gravida i nästan ett år. Detta gör oss till nybörjare i fertilitetsvärlden. På grund av en underliggande diagnos av polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), är det mycket svårt för oss att bli gravida naturligt.
Min läkare hänvisade oss tack och lov till en fertilitetsklinik direkt. Det var då jag började cykelövervakning och behandling med läkemedlet Letrozol för att framkalla ägglossning. Med tanke på min ålder, kroppsmassaindex (BMI) och hög äggstocksreserv var vår prognos god. Kliniken kände sig ganska säker på att jag skulle vara gravid inom 6 månader.
Vi kände oss exalterade inför nästa kapitel i våra liv. Jag föreställde mig att vi skulle dela nyheterna med familj och vänner på julen. Eftersom många av våra vänner var gravida föreställde jag mig att vi spenderade nästa sommar utomhus på barnvagnsdejter.
Tyvärr gick det inte alls som planerat. Efter fem misslyckade omgångar av Letrozol, vilket innebar 5 månaders värmevallningar och extremt håravfall, hade vi en uppföljning med vår fertilitetsspecialist. Han förklarade att min kropp var mycket motståndskraftig mot ägglossning och inte svarade som förväntat på medicinen.
Även om jag hade sett detta hända några av mina patienter, trodde jag aldrig att det skulle hända oss. Vi tog det svåra beslutet att ta en paus och påbörja IVF under våren.
Om vi bara hade vetat hur mycket som kunde förändras på några månader.
Jag fokuserar på det som är i min kontroll
För mig har det svåraste med hela denna fertilitetsresa varit bristen på kontroll. Det finns så mycket som ligger utanför din kontroll, och en global pandemi hjälper inte situationen. Osäkerheten, väntan, att inte veta förvärras bara av aktuella händelser. Nu är även förmågan att göra IVF utanför min kontroll.
Jag har haft flera personer som har sagt till mig att bara ”slappna av” och använda tiden till att ”försöka naturligt” för vem vet, det kanske händer! Det är som om de tror att arbeta hemifrån under lockdown magiskt kommer att göra mig fertil.
Tro mig, om det vore så enkelt som att bara koppla av och ha sex, skulle det inte finnas en väntelista för IVF. Jag inser att detta råd är väl menat, men det gör bara saken värre. Det påminner mig om att jag på något sätt har misslyckats som kvinna och att infertilitet är mitt fel.
Om du har en vän eller familjemedlem som går igenom fertilitetsbehandlingar, uppmanar jag dig att hålla dina råd för dig själv. Erbjud dem istället en virtuell axel att gråta på. Boka ett telefonsamtal och lyssna helt enkelt. De behöver dig mer än någonsin under dessa utmanande tider.
Även efter månader av veckoterapisessioner lär jag mig fortfarande sakta att släppa min skam, skuld och känslor av otillräcklighet. Jag har lärt mig att acceptera min situation och att det finns saker som jag inte kan kontrollera. Som jag sa till mig själv i början av allt detta, jag kommer inte låta infertilitet ta över mitt liv.
Jag är alltid en som försöker hitta silverkanten i varje situation. Denna plötsliga rutinförändring på grund av covid-19 har gett mig en sällsynt möjlighet att dra ner på mitt arbete och fokusera på egenvård. Jag kan inte kontrollera pandemin, men jag kan kontrollera hur mycket ”Tiger King” jag ser på Netflix före sänggåendet varje kväll.
Att få kvalitetssömn, daglig rörelse och att äta mer grönsaker ligger inom min kontroll. Dessa enkla, vardagliga hälsobeteenden har alla visat sig öka IVF-framgångsfrekvensen.
Mina veckovisa akupunktursessioner, som fungerar som ett bra utlopp för stress, har ersatts med daglig meditation tills vår klinik öppnar igen. Jag vet inte när vi kommer att börja IVF, men jag förblir hoppfull om att det kommer att ske när tiden är mogen.
