1. Vilka är de vanligaste komplikationerna av högt kolesterol?
Kolesterol är viktigt för en mängd olika funktioner. Några av dessa funktioner inkluderar att göra hormoner, som fungerar som en byggsten i cellväggarna, och metabolismen av vissa vitaminer. Men ihållande högt kolesterol kan ha skadliga effekter på din hälsa och är en riskfaktor för en sjukdomsprocess som kallas ateroskleros.
Åderförkalkning innebär uppbyggnad av kolesterol, fetter och kalcium med andra ämnen i dina artärer. Detta inkluderar blodkärlen som ger blod, syre och näringsämnen till hela din kropp. Som ett resultat kommer dessa viktiga kärl att smalna av och hårdna, vilket minskar eller helt blockerar blodflödet. Detta kan i slutändan leda till smärta, nedsatt funktion och till och med dödsfall.
Allvarlig åderförkalkning eller en blodpropp i samband med en plack leder till stroke eller hjärtinfarkt och kan vara dödlig. Utvecklingen av åderförkalkning i andra artärer i kroppen är kanske inte lika livshotande, men det kan påverka din livskvalitet.
2. Vilka är symptomen på dessa komplikationer? När ska jag ringa en läkare?
Symtomen på åderförkalkning som påverkar hjärtat inkluderar bröstsmärtor, ibland utstrålning till armar, axlar och käke. Andra symtom inkluderar andfåddhet, snabb viktökning och svullnad i nedre extremiteter, vilket kan vara ett tecken på hjärtsvikt.
Åderförkalkning som påverkar artärerna till hjärnan kan leda till en mängd olika ospecifika symtom som förvirring och lokal svaghet eller förlamning i en eller flera extremiteter. Det kan också orsaka talsvårigheter, vilket kan vara ett tecken på en stroke eller en övergående ischemisk attack (TIA). Vi skiljer mellan dessa genom varaktigheten och intensiteten av dina neurologiska symtom.
Åderförkalkning som påverkar andra delar av din kropp kommer att ha symtom associerade med funktionen hos den muskelgruppen eller organet. Till exempel kan artärerna i dina ben eller armar orsaka värk eller smärta när du går eller springer. När kärlen i ditt gastrointestinala (GI) system påverkas kan du uppleva ofta illamående eller kräkningar efter att ha ätit.
Så länge du inte upplever intensiv eller svår smärta, andfåddhet eller yrsel, är det rimligt att boka ett möte med din läkare inom samma vecka för en utvärdering. Men om du har nya eller förändrade symtom är det viktigt att gå till akuten och få en snabb bedömning.
3. Finns det andra sätt att undvika komplikationer än medicinering?
Mitt recept nummer ett till varje enskild patient jag ser är en tillräcklig mängd aerob träning dagligen och en hälsosam kost. Hur självklart det än kan verka kan jag inte nog betona värdet av en hälsosam livsstil. Det kan ha positiva effekter för hjärtat och hjärnan och nästan alla medicinska tillstånd.
Vad jag rekommenderar är att göra 30 minuter av ett måttligt intensivt aerobiskt träningspass varje dag. Försök att etablera en daglig rutin och få den motion du behöver för att hålla dig frisk.
När det gäller kosten bör stekt mat, tillsatt socker och mat med högt trans och mättat fett elimineras. Om du måste öppna den, till exempel från en påse eller en burk, har den med största sannolikhet för stora mängder salt.
Följ det allmänna tillvägagångssättet att konsumera mer frukt, grönsaker, fullkorn, nötter, vegetabiliska oljor – särskilt olivolja – mejeriprodukter med låg fetthalt och lite fisk.
4. Vilka är de receptbelagda medicinerna som hjälper till att förebygga komplikationer?
Det finns ett antal mediciner som kan sänka dina höga kolesterolnivåer för att förhindra komplikationer. Ju lägre kolesterol du har, desto mindre sannolikt kommer du att uppleva biverkningar.
De mest effektiva och mest använda kolesterolsänkande läkemedlen är statiner. Dessa läkemedel har visat sig ha anmärkningsvärda effekter på att sänka dina kolesterolnivåer och minska risken för att få hjärtinfarkt eller stroke i framtiden. Statiner verkar på levern för att minska produktionen av kolesterol. De har också antiinflammatoriska effekter.
Det finns andra klasser av mediciner som kan hjälpa till att sänka dina kolesterolnivåer, men de ger inte samma mängd kardiovaskulärt skydd som statiner. Zetia (Ezetimibe) är ett alternativ för personer som inte kan tolerera statiner eller har haft en allvarlig reaktion på dem. Denna medicin kan också användas i kombination med en statin om dina nivåer förblir höga trots att du använder högintensiva statiner.
Fibrater är en klass av läkemedel som sänker dina kolesterolnivåer. Men de är mer effektiva för att sänka dina triglycerider – en typ av fett i blodet. Triglycerider kan vara en markör för din allmänna hälsa och kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom om de är mycket höga.
Gallsyrabindare är en klass av mediciner som kan användas för att sänka höga kolesterolnivåer. De underlättar utsöndringen av kolesterol via avföring, vilket indirekt sänker ditt blodkolesterol.
En ny revolutionerande klass av mediciner som kallas PCSK9-hämmare är ett mycket effektivt sätt att minska dina kolesterolnivåer. De kan också minska risken för hjärt-kärlsjukdom. De är specialdesignade antikroppar eller proteiner som interagerar med dina leverceller och främjar absorptionen och förstörelsen av kolesterol i blodet. Även om de är anmärkningsvärt effektiva, är de mycket dyra och administreras endast genom injektion. Det finns vissa kriterier du måste uppfylla för att komma i fråga för denna typ av terapi.
5. Vad är perifer artärsjukdom (PAD)?
Perifer artärsjukdom (PAD) är ateroskleros i artärerna i blodkärlen i dina extremiteter (eller periferi), som dina armar och ben.
När en blockering i benens artärer blir allvarlig kan du börja känna värk och smärta i benmusklerna när du rör dem. Dessa symtom kallas claudicatio.
Ett liknande fenomen kan uppstå i dina armar, även om det är mindre vanligt.
Om du har diagnosen PAD finns det olika behandlingar du kan prova förutom att leva en hälsosam livsstil. Din läkare kan rekommendera ett övervakat träningsprogram flera gånger i veckan som betonar användningen av dina benmuskler. Med tiden kommer du att ha ökad träningstolerans och en minskning av claudicatio symtom.
Din läkare kan ordinera medicin för att förbättra dina symtom. Medicinering för PAD delas in i tre huvudkategorier:
-
Kärlvidgande medel. Dessa hjälper
för att vidga eller slappna av blodkärlen och möjliggöra mer blodflöde. -
Kolesterol
mediciner. Dessa kommer att sänka dina blodkolesterolnivåer
och ger antiinflammatoriska effekter. -
Blod
thinner. Dessa kommer att hjälpa till att förhindra bildandet av blodproppar på platsen för
sjukdom och minska risken för plötslig blockering.
Om ett övervakat träningsprogram och medicinering inte hjälper mot dina symtom, kan din läkare överväga invasiv intervention genom antingen stentning eller kirurgisk bypass av blockeringarna. Rådgör med din kardiolog eller vaskulär specialist för att se vilken invasiv metod som kan vara lämplig för dig.
För att förhindra PAD, följ en hälsosam kost för hjärtat och försök få 30 minuters träning med måttlig intensitet varje dag. Slutligen kommer att sluta röka drastiskt bromsa utvecklingen av ateroskleros i alla artärer.
6. Vad är kranskärlssjukdom (CAD)? Hur behandlas och förebyggs det?
Kranskärlssjukdom (CHD) eller kranskärlssjukdom (CAD) är åderförkalkning i blodkärlen som tillför syre och näringsämnen till hjärtmuskeln.
När åderförkalkning fortskrider kan det leda till begränsningar i blodtillförseln till hjärtmuskeln. Detta orsakar symtom som bröstsmärtor och andnöd.
Svårighetsgraden av koronar ateroskleros kan variera i varje fall, så det behandlas på olika sätt. Din kardiolog kommer att testa, diagnostisera och ge rekommendationer över det kardiovaskulära spektrumet från förebyggande till invasiv intervention.
Om du har diagnostiserats med CAD, finns det tre huvudsakliga metoder för att behandla och hantera det beroende på svårighetsgraden och omfattningen. Som alltid är det första steget att förbättra din kost och skapa en träningsrutin för att säkerställa att du lever en hälsosam livsstil.
Medicinering kan också användas tillsammans med livsstilsförändringar. Det finns tre breda kategorier av läkemedel för CAD:
-
Blodförtunnare. Dessa
förhindra blodproppar. -
Kolesterol
medicin. Dessa minskar dina kolesterolvärden. -
Anti-anginal
medicin. Dessa minskar bröstsmärtor genom olika vägar.
Din kardiolog hjälper dig att hitta den bästa kombinationen av mediciner för dig.
Om din CAD fortskrider eller förvärras trots medicinsk behandling, kan du vara en kandidat för öppen hjärt-koronar bypassoperation (CABG). Det finns risker och fördelar med varje tillvägagångssätt. Ditt hjärtteam kommer att rekommendera det bästa alternativet för dig.
I likhet med perifer artärsjukdom förhindras kranskärlssjukdom genom att bromsa åderförkalkning. Det bästa sättet att ta är att införliva aerobic träning och en hjärthälsosam kost. Att sluta röka kommer också att arbeta för att minimera riskfaktorerna för CAD.
7. Finns det vissa förebyggande åtgärder jag bör prata med min läkare om?
Det mest kraftfulla verktyget jag har som kardiolog är att ge dig möjlighet att träna, sluta röka om du röker cigaretter och följa en hjärtvänlig kost. Dessa livsstilsförändringar kommer att ta itu med CAD-riskfaktorer för bland annat högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes.
Fråga din kardiolog om din personliga risk för hjärt-kärlsjukdom. Detta kan hjälpa dig att skräddarsy din behandlingsplan efter dina behov.
Om du har frågor om förebyggande åtgärder för hjärtsjukdomar, ta upp dem vid dina möten och tveka inte att ställa frågor, oavsett hur stora eller små.
8. Är vissa komplikationer vanligare än andra? Vad sätter mig mer i riskzonen?
Kardiovaskulär sjukdom (CVD) är extremt vanligt. De största riskfaktorerna för hjärt-kärlsjukdom är bland annat högt kolesterol, högt blodtryck, diabetes och rökning. Mycket av din medicinska vård hos din primärvårdsläkare är inriktad på dessa riskfaktorer. Detta inkluderar att kontrollera ditt viloblodtryck, se till att du har bra blodsockerkontroll om du lever med diabetes och att få ner ditt kolesterol till acceptabla nivåer.
Dr. Harb Harb är en icke-invasiv kardiolog som arbetar inom Northwell Health System i New York, särskilt vid North Shore University Hospital, knutet till Hofstra University. Han avslutade medicinsk skola vid University of Iowa Carver College of Medicine i Iowa City, Iowa, internmedicin vid Cleveland Clinic i Cleveland, Ohio, och kardiovaskulär medicin vid Henry Ford Health System i Detroit, Michigan. Dr. Harb flyttade till New York City och valde en karriärväg inom akademisk medicin som biträdande professor vid Donald och Barbara Zucker School of Medicine i Hofstra/Northwell. Där undervisar och arbetar han med kardiovaskulära och medicinska praktikanter samt läkarstudenter. Han är stipendiat vid American College of Cardiology (FACC) och amerikansk styrelsecertifierad i allmän kardiologi, ekokardiografi och stresstestning och nukleär kardiologi. Han är legitimerad läkare i vaskulär tolkning (RPVI). Slutligen fick han forskarutbildning i folkhälsa och företagsekonomi för att bidra till forskning och genomförande av nationell hälso- och sjukvårdsreform.
