Ingen har någonsin sagt att det var ett roligt sätt att spendera tid på att gå till doktorn. Mellan att passa in ett möte i ditt schema, vänta i ett undersökningsrum och navigera i detaljerna i din försäkring, kan ett läkarbesök vara ett krångel även under de bästa omständigheterna.
Men för vissa är läkarbesök mer än bara en olägenhet. Ett antal människor har extrem ångest över att gå till doktorn.
Läkarnas rädsla, känd som iatrofobi, är ofta tillräckligt stark för att provocera fram ”white coat syndrome”, där normalt friskt blodtryck stiger i närvaro av en läkare.
Experter uppskattar det
Även om jag är en frisk 30-åring (en nutritionist och tävlingslöpare utan några existerande villkor) misslyckas min rädsla för läkarmottagningen aldrig. Varje gång jag går till doktorn får mina vitala tecken mig att se ut som en hjärtattack som väntar på att hända.
För mig härrör denna tillfälliga skräck från medicinska trauman från mitt förflutna. För år sedan, som led av ett mystiskt tillstånd som ingen tycks kunna diagnostisera, fördes jag runt från läkare till läkare.
Under den tiden ägnade många läkare väldigt lite tid åt att försöka komma till botten med mina hälsoproblem – och några avfärdade mig direkt.
Ända sedan dess har jag fruktat att placera mig själv under sjukvård och hyser rädsla för feldiagnostik.
Även om min historia tyvärr inte är så ovanlig, finns det många andra anledningar till att människor blir oroliga över att besöka en läkare.
Varför är vissa människor rädda för läkare?
I ett försök att förstå mer om denna genomgripande fråga, tog jag till sociala medier för att fråga andra om deras erfarenheter.
Precis som jag pekade många på tidigare negativa incidenter som orsaken till sin oro kring läkare, från att inte bli hörd till att de fått fel behandling.
”Jag är orolig för att läkare ska borsta bort mina bekymmer”, rapporterar Jessica Brown, som upplevde narkolepsi i sex år innan en läkare tog hennes symtom på allvar.
Säger Cherise Benton, ”Två separata läkare i två separata anläggningar läste högt av mitt diagram att jag är allergisk mot sulfa och gick vidare och skrev ut det till mig.” Benton landade på akuten efter farliga allergiska reaktioner på hennes recept.
Tråkigt nog möter vissa människor också rädslor baserat på statistik om graden av vård som människor i deras demografiska delar får.
”Som en svart kvinna i Amerika oroar jag mig ofta för att jag inte kommer att lyssna på mina medicinska bekymmer eller att jag kan få en undermålig vårdnivå på grund av implicit partiskhet”, säger Adélé Abiola.
En annan röd tråd bland respondenterna var en känsla av maktlöshet.
De i de vita rockarna håller vårt medicinska öde i sina händer medan vi, de icke-professionella, väntar på deras expertis.
”De känner till den här hemligheten om dig som kan förändra ditt liv”, säger Jennifer Graves och syftar på den akuta oro över att vänta på testresultat.
Och när det kommer till vår hälsa är insatserna ofta extremt höga.
Nikki Pantoja, som fick diagnosen en sällsynt cancer i 20-årsåldern, beskriver den inneboende ångesten i hennes behandling: ”Jag litade bokstavligen på att dessa människor skulle hålla mig vid liv.”
Med så mycket på spel är det inte förvånande att spänningarna kan bli höga i vår interaktion med medicinsk personal.
Oavsett orsakerna som ligger till grund för vår rädsla för att besöka doktorn, är den goda nyheten att vi kan vidta åtgärder för att lindra vår ångest.
I en miljö där vi ofta känner oss maktlösa är det bra att komma ihåg att vår egen känslomässiga reaktion är en sak vi kan kontrollera.
7 sätt att bekämpa läkarmottagningsångest
1. Schemalägg vid en bra tid på dagen eller veckan
När du schemalägger en tid för att träffa din läkare, överväg ebb och flödet av dina egna stressnivåer under dagen eller veckan.
Till exempel, om du tenderar mot ångest på morgonen, kanske det inte är värt att ta det där mötet klockan 8 bara för att det är öppet. Boka ett möte på eftermiddagen istället.
2. Ta med dig en vän eller familjemedlem
Att ta med en stödjande familjemedlem eller vän till ett möte lindrar ångest på flera sätt.
Inte bara kan en älskad tjäna som en tröstande närvaro (och distrahera dig från din rädsla med vänliga samtal), de erbjuder ytterligare ett par ögon och öron för att förespråka din vård eller fånga viktiga detaljer som du kan missa i ditt stressade tillstånd.
3. Kontrollera ditt andetag
Under stress, även om vi kanske inte är medvetna om det, blir andningen kortare och ytligare, vilket vidmakthåller ångestcykeln. Åberopa avslappningssvaret i tentamensrummet med en andningsövning.
Kanske du provar 4-7-8-tekniken (andas in till fyra, håller andan sju, andas ut för åtta) eller fokuserar helt enkelt på att fylla magen – inte bara bröstet – med varje inandning.
4. Prova självhypnos
Om din läkarmottagning är som de flesta, har du förmodligen gott om tid medan du väntar på att ta din avkoppling ännu djupare.
Utnyttja din uppmärksamhet och engagera dina sinnen med en lugnande självhypnosövning.
5. Förbered dig mentalt framåt
Att hantera medicinsk ångest är inte nödvändigtvis begränsat till din tid på kontoret. Före ett möte, förbered dig för känslomässig framgång med lite mindfulness-meditation.
Försök specifikt att meditera över positiva affirmationer relaterade till dina bekymmer.
”Jag är vårdaren av min egen hälsa” kan vara ditt mantra om du känner dig för mycket på din läkares nåd, eller ”Jag är ifred oavsett vad” om du fruktar en skrämmande diagnos.
6. Var ärlig om din ångest
Du har bokat ett läkarbesök för att prata om ditt hälsotillstånd – och mental hälsa är en del av den bilden. En bra utövare vill veta hur du mår och hur det påverkar dig när du är i deras närvaro.
Att vara ärlig om dina bekymmer främjar en bättre relation med din läkare, vilket bara kommer att leda till mindre oro och bättre vård.
Plus, att bara ta reda på hur du känner kan bryta spänningen och få tillbaka stressen till en hanterbar nivå.
7. Få dina vitala intag sist
Om white coat-syndromet får din puls att stiga och ditt blodtryck stiger, be om att få dina vitalaer tagna i slutet av ditt besök.
När du gick ut genom dörren med dina hälsoproblem åtgärdade, är det mycket mer sannolikt att du känner dig tillfreds än när du väntar på att först träffa läkaren.
Sarah Garone, NDTR, är en nutritionist, frilansande hälsoskribent och matbloggare. Hon bor med sin man och tre barn i Mesa, Arizona. Hitta henne som delar jordnära hälso- och näringsinformation och (oftast) hälsosamma recept på Ett kärleksbrev till mat.
