När terapin inte fungerade gjorde bakningen det.
När jag växte upp visste jag aldrig hur man lagar mat. Jag satte eld på en bagel i mikrovågsugnen en eller två gånger och plötsligt återkallades mina rättigheter att använda stora apparater – konstigt, eller hur? Men jag började baka i alla fall. Jag upptäckte att när jag gjorde det fick det mig att må bra. Medan världen runt mig snurrade och var katastrofal kunde jag blanda ihop grundläggande ingredienser för att skapa något som skulle få folk att le.
Jag började baka för att hitta befrielse för min ångest för ungefär ett år sedan, men det verkliga ögonblicket jag visste att det var mer än en ”rolig aktivitet” var när jag var halvvägs in i en ångestattack. Mitt emellan hyperventileringen ställde jag mig upp, gick till köket och började, som på autopilot, baka. Jag tog ett enkelt kakrecept från en låda, läste det och arbetade mekaniskt.
Mäta. Häll i. Mäta. Vispa.
När jag öste upp de små degbollarna på plåten hade mörkret bleknat.
Min attack var över.
Vanlig terapi behöver inte vara det bästa alternativet
Så länge jag kan minnas har jag levt med olika nivåer av ångest. Men jag hade också depression, som alltid överskuggade mina ångestattacker. Istället för att hitta behandling, skulle jag lägga min ångest på baksidan och hoppas att den skulle försvinna. Det var inte förrän min ångest började svänga under det senaste året som jag insåg att jag behövde hitta sätt att verkligen klara mig.
Jag började med kognitiv beteendeterapi (KBT), ett förstahandsval och förslag för många människor. Men med en hög lön och levnadskostnader verkade det osannolikt att jag skulle kunna gå tillräckligt ofta för att göra en betydande inverkan på mitt tillstånd.
Min terapeut rekommenderade meditation och yoga för att lindra stress, vilket bara hjälpte när (eller om) jag tränade. Jag visste om fördelarna med samtalsterapi, den frigörelse som träning kan ge och konceptet med musikterapi.
Men ingen av dessa var bekväm mig.
Jag behövde något som passade mina specifika behov, som budget, tid och enkelhet. Och det var inte förrän jag satt, med händerna i en deghög, som jag insåg att jag var göra något till hjälp för min ångest. För mig blev bakning en fantastisk hanteringsmekanism.
Jag älskar dess enkla magi att ta fem ingredienser och förvandla dem till middag. Du kan ta samma kombination av ingredienser — mjöl, ägg, socker, etc. — och göra kakor ena dagen och muffins nästa. Processen och behovet av fokus på uppgiften gör det lätt att backa ur mitt oroliga sinne.
Varför bakning är bra för din mentala hälsa
”När uppgiften låter dig skapa något för att ge dig själv och dina nära och kära näring, kan det vara en mycket kraftfull upplevelse”, säger Julie Ohana, skapare av CulinaryArtTherapy.com.
Ohana har trott på den terapeutiska potentialen hos kulinarisk konstterapi (CAT) i över 15 år, men det var inte förrän nyligen som hon återvände till sin passion att arbeta med CAT. Idag erbjuder hon individuella och grupp CAT-sessioner för att hjälpa människor att uppleva fördelarna själva.
Även om det inte är en vanlig terapi, blir det mer populärt att använda matlagning för mer än nytta. I en nyligen genomförd studie använde forskare en kombination av KBT och kulinarisk terapi för att hjälpa människor på hospice med sin sorgeprocess. Att förlora en älskad kan vara svårt, men resultaten av studien var positiva, vilket tyder på att kulinarisk terapi kan hjälpa till att förebygga och begränsa de komplikationer som kommer med sorg.
”Jag tror att att fokusera på en specifik uppgift eller färdighet, att tvinga någon att ”gå ur sitt eget huvud”… verkligen kan vara till hjälp för att tysta ens inre dialog där ångesten härrör från, säger Ohana. CAT skryter med att det kan öka självkänslan, förbättra hjärnans utveckling och hjälpa människor att ansluta sig – allt samtidigt som det är en utsökt behandling. (Även om jag inte har deltagit i en av Ohanas klasser, kan jag vittna av min erfarenhet att varje session avslutas med en välsmakande ton.)
Ohana arbetar också med att skapa professionella utbildningar för personer som vill lära sig och vägleda CAT-sessioner för andra. ”Att bryta dessa tankemönster är till stor hjälp för att kunna få kontroll över ångestattacker på kort sikt, och även lära ut mer långsiktiga coping-förmåga”, konstaterar Ohana. Nyckeln är att inte bli orolig över själva processen.
Lagar mat för en familj på Thanksgiving? Det anses inte vara stressfri matlagning. Överväldiga dig inte med en omöjlig fyra-rätters middag. Laga mat åt dig.
Ohana håller med. ”För de människor som tycker att matlagningen är stressande, skulle jag föreslå genom att börja med korta, enkla recept. Inget behov av att skapa en Julia Child-värdig femrätters middag”, säger hon.
Det bästa med matlagning är de ätbara och känslomässiga resultaten
Att baka eller laga mat kan vara två olika bestar, beroende på person. I slutändan handlar det om att hitta rätt recept. För mig, ju mer komplext det blir, desto lättare blir jag överväldigad. Men människor som gillar struktur kan finna dessa komplexa recept tilltalande.
”Välj den som känns rätt för dig. Om något smakar bra för dig är det rätt! Ha kul med det!” Ohana påminner oss.
DricksDet
kan tyckas dyrt till en början, men att baka är som att bulkköpa alla dina CAT-sessioner
genast. Ingredienser kan räcka långt. Ha ett par go-to-recept till hands att vända dig till när du är
har svårt att tänka rakt. Inom en timme har du något
betydande att visa för dina ansträngningar.
En medveten hobby kan vara effektiv terapi
Det viktiga att komma ihåg, enligt Ohana, är att vara medveten.
”Var uppmärksam på ditt arbete, dina steg i processen, dina knivkunskaper och naturligtvis den färdiga produkten. Om det här inte är något som du känner dig bekväm med på egen hand skulle jag rådgöra med någon inom området”, säger hon.
Alla är olika. Att laga middag kan stressa dig, men bakning kanske inte, eller tvärtom. Fördelarna med båda är desamma: mat och avkoppling.
Men för vissa kan KBT eller mediciner fungera bättre. För andra, som har mindre tillgång eller pengar, kan alternativa terapier vara nyckeln. Känn dig inte begränsad till bara en behandling. Arbeta med din läkare – och kanske i ditt kök – för att experimentera med olika terapier. Hitta något som är rätt för dig. Du kanske blir förvånad över att en hobby också är en terapi.
Jamie är en redaktör som kommer från södra Kalifornien. Hon har en kärlek till ord och mental hälsa och letar alltid efter sätt att kombinera de två. Hon är också en ivrig entusiast för de tre P:en: valpar, kuddar och potatis. Hitta henne på Instagram.
