
Jag var 9 år gammal första gången jag var tvungen att titta på skolklockan och komma ihåg att byta min pad var 30:e minut.
Det var inte det jag ville tänka på i den åldern. Innan jag började ha mens var mitt största problem i livet att bestämma mig för vilken Barbie jag skulle leka med.
Jag älskade att klippa och omforma dockornas hår, skapa olika kläder för dem och sätta upp fantastiska lekdatum i mitt Barbie Dreamhouse. Skoldagen bestod av timmar av förväntan som ledde fram till glädjen i min Barbie-värld.
Men från 9 års ålder till tonåren bestod mitt liv av att se till att jag tog hand om ”kvinnan” inom mig samtidigt som jag navigerade i min barndom.
27 år gammal fick jag slutligen diagnosen endometrios. Jag hade ingen riktning, bara det smärtsamma minnet av den där 9-åriga tjejen som trodde att något var fel på henne.
Jag kände mig isolerad och undrade om någon verkligen förstod vad jag gick igenom.
Jag var trött på att känna mig deprimerad av smärtan, frustrerad över isoleringen och frånkopplad från andra kvinnor med endometrios.
Så jag undersökte hur många som hade samma tillstånd som jag.
Till min förvåning fick jag reda på två huvudstatistik: Cirka 1 av 10 kvinnor har endometrios och detta tillstånd påverkar mer än
Det betydde att det måste finnas andra människor som jag som jag kunde nå. Jag insåg att det måste finnas ett sätt att förespråka runt ett tillstånd som påverkar så många kvinnor och flickor globalt – inklusive den 9-åriga tjejen som anklagade sig själv för något hon inte hade kontroll över.
Det var då jag kom på idén att börja dela min historia på sociala medier @imaprilchristina. Min sida gav mig ett utlopp för att uttrycka mig på sätt som jag inte kunde genom att hålla allt inombords.
Allt eftersom tiden gick och jag lärde mig mer om endometrios, insåg jag hur mycket stöd som behövdes i den endo-gemenskap jag hade gått med i. Vi behövde slå oss samman för att skapa en starkare rörelse.
Det kan vara svårt att ta reda på vilken typ av opinionsbildning som är bäst för dig. Här är några sätt du kan vara en förändringsagent.
1. Registrera din resa
Vem känner dina symtom och kropp bättre än du?
Journalföring är ett sätt att skriva ner dina tankar i realtid. Du kan skriva om saker som flödet av din mens, genombrottsblödningar, endo-flammor och kanske viktigast av allt, dina känslor.
När du sitter framför din läkare kan det vara svårt att komma ihåg allt du ville säga. Din dagbok kan hjälpa dig genom viktiga möten.
Din dagbok kan också hjälpa till att lindra en del av frustrationen och ångesten i samband med att träffa läkaren. Du kan skriva ner viktiga punkter som din läkare säger till dig, så vid nästa besök kommer du och din läkare att vara på samma sida.
Att läsa dina tidigare journalanteckningar kan hjälpa dig att identifiera mönster i dina symtom.
Jag rekommenderar att du har en dagbok i väskan. Som kvinnor på språng vet vi aldrig vad vi kan stöta på med endometrios. Det är viktigt att vara beredd på att hålla reda på nya symtom, känslor, triggers eller något annat som dyker upp.
2. Få en andra åsikt
Eller en tredje, om du måste!
Detta är inte en ringa för din nuvarande läkare. Om din magkänsla säger åt dig att söka en annan konsultation, är det inget fel med att göra det.
Nyckeln till bästa möjliga vård är att se till att dina behov tillgodoses vid varje läkarbesök. Om du inte känner att dina behov är uppfyllda är det okej att forska och förespråka för att lära dig mer om din kropp.
Second opinions kan hjälpa dig och din läkare att ta en mer djupgående titt på vad som verkligen sker så att du kan peka ut vad dina nästa steg (om några) bör vara.
3. Aktivera ditt supportsystem
Support kommer långt på din resa.
Oavsett om det är en vän, familjemedlem, partner eller endo syster, kan det vara oerhört användbart att ha någon med dig på dina möten.
Advokatarbete sker inte av sig självt. Det är ännu kraftfullare med ett lag i ditt hörn.
Även ett öra att lyssna kan hjälpa dig att känna dig mindre ensam. Din älskade kan påminna dig om vad du ville prata om eller kommunicera ett budskap som du kanske missar just nu.
4. Dela din berättelse
Jag vet att det ibland kan vara svårt att förklara din endo-historia för andra människor.
Jag har varit där. Det kan vara ganska svårt att hitta rätt ord för allt. När du öppnar dig kan du behöva återuppleva några mycket personliga ögonblick i ditt liv.
Men den en gång så rädda 9-åriga flickan förvandlade sin smärta till syfte, och det kan du också! Det finns frihet att förklara din resa.
Jag var odiagnostiserad i så många år eftersom jag inte exemplifierade de ”kända symtomen” på endometrios. Men om jag inte hade delat med mig av min historia vet jag inte var jag skulle vara på min resa idag.
Vet att din berättelse är unik, nödvändig och giltig. Att dela det kan hjälpa vårt samhälle att bli starkare och ge vårdpersonal en bättre bild av hur de ska ta hand om oss.
Takeawayen
Allt vi går igenom är en kanal för att stärka någon annan. Advocacy har lärt mig det.
Advokatarbete kan ta olika former – men det börjar med dig.
Du är stark på mer än ett sätt, så sälj aldrig dig själv kort. Din röst har kraften att göra skillnad.
Det är därför det är viktigt att tala ut och skapa medvetenhet för kampen mot endometrios. Du kan hjälpa mig genom att förhindra en annan 9-årig tjej från att gå igenom detta ensam.
April Christina är en skönhets- och hälsobloggare som bor i New York City. Efter att ha diagnostiserats med endometrios 2010 bestämde hon sig för att förvandla sin smärta till passion och fann sitt syfte genom att utbilda människor att anta en hälsosammare livsstil. Hennes mål som bloggare och endometriosförespråkare är att visa människor att de inte är ensamma i sina kamper. Hon fortsätter att inspirera människor på henne hemsida, och Instagram.