Tecken och symtom på slutstadiet esofageal cancer

Vilka är de tidiga tecknen och symtomen på matstrupscancer?

Tidigt har matstrupscancer vanligtvis inga uppenbara tecken och symtom. När de dyker upp är det vanligaste symtomet dysfagi.

Att äta vanliga, lagom stora portioner kan få dig att känna att du håller på att kvävas eller att något har fastnat i halsen. Att prova mindre tuggor och mjukare mat, samt att konsumera mycket vätska, kan hjälpa ett tag.

Andra tidiga tecken och symtom kan inkludera:

• oförklarlig viktminskning
• bröstsmärtor, sveda eller tryck
• halsbränna eller matsmältningsbesvär
• heshet
• hosta

Vilka är slutstadiet (stadium IV) tecken och symtom på matstrupscancer?

Esofageala symtom tenderar att förvärras när sjukdomen fortskrider och cancern metastaserar. Dysfagi, till exempel, kan nå en punkt när en diet med endast vätska är nödvändig.

Andra tecken och symtom på esofaguscancer i slutstadiet kan inkludera:

• förvärrad hosta och ont i halsen
• ansträngd andning
• större heshet och svårighet att tala över en viskning
• hicka
• illamående och kräkningar
• skelett- och ledvärk
• blödning i matstrupen, vilket kan leda till blod i matsmältningskanalen och avföring
• trötthet, som kan orsakas av anemi, utlöst av blodförlust; vissa mediciner och cancerbehandlingar; och dålig sömn på grund av smärta eller medicinbiverkningar

Finns det behandlingar för att lindra slutstadiets symtom på matstrupscancer?

Behandlingar för att lindra smärtan och obehaget av slutstadiets symtom inkluderar mediciner och kirurgiska ingrepp.

Det är viktigt att diskutera fördelarna och nackdelarna med varje alternativ, eftersom vissa behandlingar kan störa en persons livskvalitet eller önskningar vid livets slut.

Esophageal dilatation

Om det blir för svårt att svälja kan esofagusvidgning vara ett alternativ. I denna procedur sträcker en läkare ut en liten ballongliknande cylinder ner i matstrupen för att försiktigt sträcka ut vävnaden och vidga öppningen för mat och vätskor att passera.

En annan liknande procedur involverar placeringen av en stent i matstrupen för att hålla den öppen.

Laser ablation

Läkare kan också använda en laserstråle riktad mot cancervävnaden som förtränger matstrupen. Strålen förstör vävnaden, förbättrar sväljning och matsmältning.

Matningsslang

Om procedurer för att vidga matstrupen inte är rimliga eller välkomna alternativ, kan en läkare kunna sätta in en sond.

En sond tillför näringsämnen antingen direkt in i ett blodkärl eller in i magen eller tunntarmen. Detta görs för att förhindra undernäring och förlänga livslängden.

Även om de är vanligare på sjukhus eller hospice, kan vissa matningsrör användas hemma. En palliativ sjuksköterska kan ge bruksanvisningar.

Smärtmediciner

För att lindra andra symtom, såsom smärta, har läkare en mängd olika mediciner och sätt att leverera dessa mediciner om det till exempel är för svårt att svälja piller.

Smärtmediciner delas in i två allmänna kategorier:

• opioider
• icke-opioider

Opioider, som fentanyl och oxikodon, har välförtjänt fått stor uppmärksamhet de senaste åren för deras beroendeframkallande karaktär och de tragiska berättelserna om människor som har missbrukat dessa mediciner.

Men när de används på lämpligt sätt och under en läkares strikta vård, kan opioider vara effektiva behandlingar för smärtan av cancer i slutstadiet och andra tillstånd. De ordineras vanligtvis när icke-opioida smärtstillande medel, såsom ibuprofen (Advil) och paracetamol (Tylenol), inte är effektiva.

Är det smärtsamt att dö av esofaguscancer?

Om en person får mediciner för att kontrollera fysisk smärta och får vätska och näringsämnen genom ett rör för att kringgå sväljproblem, behöver livets slut med matstrupscancer inte vara en smärtsam eller skrämmande upplevelse.

Men eftersom de mediciner som används för att behandla smärta ofta är ganska starka, kan en individ vara sömnig mycket av tiden eller uppleva förvirring.

Dessa reaktioner förvärras av att kroppens funktioner saktar ner. Till exempel saktar hjärtfrekvensen, vilket innebär att mindre syresatt blod når hjärnan. En person kan glida in och ut ur medvetandet och ha svårt att komma ihåg eller fokusera.

Förändringar i kroppsfunktioner leder också till grundare andning och förlust av kontroll över urinblåsan och tarmen.

Att se en älskad gå igenom dessa förändringar kan vara känslomässigt smärtsamt för andra, men för individen med cancer kommer många av dessa fysiska förändringar att inträffa utan förvarning.

Åtgärder du kan vidta för att lindra obehag i livets slutskede

Det finns några steg som familjemedlemmar och vårdgivare kan vidta för att lindra obehag under livets slutskede:

• Ischips. Eftersom det är svårt att svälja, kommer en person att hålla munnen fuktig genom att ge en liten isbit eller en klunk vätska.
• Läppbalsam. Läppbalsam hjälper till att hålla läpparna från att bli ömma och spruckna.
• Varma filtar. Minskad cirkulation kan få lemmar att känna sig kalla, så att ha varma filtar tillgängliga kan göra personen mer bekväm.

Ha tålamod och acceptera en persons känslomässiga behov

Alla hälsar sina sista stunder på sitt eget sätt. Vissa människor har stunder av sorg eller rädsla, medan många människor ofta är i fred och accepterar vad som väntar.

Om du är tillsammans med någon som dör i matstrupscancer, se till att de är fysiskt bekväma, men ge också tröstande ord. De kanske vill slutföra oavslutade affärer, som att lösa relationskonflikter, ekonomiska problem eller distribution av speciella tillhörigheter.

Var beredd att tålmodigt lyssna och acceptera allt som kommer från en individ i den här situationen och erbjuda allt stöd du kan i slutet.

Tecken på att dö i matstrupscancer är ungefär som de som upplevs av personer med andra typer av cancer. Det finns vanligtvis smärta som kan minskas med kraftfulla mediciner, såväl som generell försvagning av kroppen och en försvagning av alla kroppsfunktioner.

Symtom som är specifika för matstrupscancer, såsom svårigheter att svälja, förvärras mot slutet, så en sond kan behövas.

Även om fysisk smärta ofta kan kontrolleras, är de känslomässiga och andliga utmaningar som en individ med cancer och deras vänner och familjemedlemmar upplever ibland svårare att hantera.

Fokusera på att erbjuda stöd och vidta åtgärder för att säkerställa deras fysiska komfort. Och tveka inte att prata med en palliativ vårdgivare för deras råd och rekommendationer.