Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara – och att dela övertygande erfarenheter kan rama in hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
När Valerie Landis nådde sitt tidiga 30-tal hade hon en magisterexamen, en framgångsrik karriär och ägde en andra lägenhet i centrala Chicago.
”Jag kände att jag hade gjort allt rätt för att planera och sätta upp min framtid, men sedan tog mitt långa förhållande slut”, säger hon.
Liksom många kvinnor vet Landis att hon vill ha barn en dag. Eftersom hon inte kan förutsäga när hon kan träffa någon, valde hon att ta bort pressen från dejtandet genom att frysa in hennes ägg.
2014 fick äggfrysning uppmärksamhet i media när Facebook, Apple och Google meddelade att de skulle betala för att deras kvinnliga anställda skulle frysa in sina ägg.
Men nyare forskning tyder på att kvinnor inte fryser sina ägg för att de vill klättra på företagsstegen. De väljer proceduren eftersom det är svårt att hitta en långsiktig partner som också är redo att skaffa en familj.
Men även om alternativet att frysa sina ägg kan lindra bekymmer kring att kunna få ett biologiskt barn, är många kvinnor inte medvetna om att proceduren kan ta en ekonomisk, fysisk och psykologisk vägtull.
Att frysa dina ägg kan vara mycket känslomässigt
Innan själva ägguttaget måste kvinnor ägna veckor åt att förbereda sig för ingreppet. Detta inkluderar att få laborationer ritade, dagliga hormoninjektioner och många läkarbesök.
”Jag var inte mentalt förberedd på hur hormoninjektionerna skulle få mig att känna”, säger Landis. Hon tillägger, ”Jag var väldigt känslosam hela tiden.”
En nyligen genomförd studie som undersökte över 200 kvinnor som genomgick äggfrysning visade att 16 procent av kvinnorna ångrade att de fryste in sina ägg. Bland de skäl som anges: ett lågt antal frysta ägg, brist på information om proceduren och brist på känslomässigt stöd.
Som psykolog har jag rådgivet kvinnor som blev förvånade när de fryser ner sina ägg och orsakade ångest och besvikelse.
Oro över vad man ska säga till familj och vänner och hur man delar informationen med en framtida partner uppstår ofta.
Tyvärr åtgärdas dessa bekymmer inte alltid innan gå vidare med proceduren, vilket kan få kvinnor att känna sig fångade av sina känslor.
Kvinnor kan också känna sig förkrossade om deras läkare inte hämtar ett visst antal ägg, vilket får dem att känna sig som om deras kroppar har svikit dem.
Att frysa in sina ägg tog känslomässig vägtull på Emily Pereira. I mitten av 30-årsåldern och nyskild, verkade proceduren vara det rationella att göra.
”Först kände jag mig stärkt. Att kunna fatta det här beslutet kändes som ett kvantsprång för kvinnor, säger hon.
Pereira fick 30 ägg från sin apportering. Hennes läkare var imponerad av resultaten och det verkade som om allt hade gått bättre än väntat.
Men dagar efter ingreppet började Pereira få olidlig smärta. Hennes gynekolog sa till henne att hon hade en svampinfektion och att hon snart skulle bli bättre. Men när obehaget inte avtog sökte Pereira ytterligare råd från rådgivare, holistiska healers och många läkare.
Slutsatsen: De hormoner hon hade tagit för att förbereda sig för hennes ägguttag hade kastat hennes kropp ur balans, vilket resulterade i en svampinfektion som kallas candida.
”Jag blev riktigt sjuk och jag har varit på en helande resa i fyra år som har varit extremt tidskrävande och dyr”, delar Pereira med Healthline.
Eftersom cykeln var en sådan känslomässig omvälvning, ångrar Pereira att han genomgick ingreppet.
”Jag lärde mig att när jag fattar beslut av rädsla brukar det inte bli särskilt bra”, säger hon.
Och efter att hon genomgick ett medicinskt ingrepp som resulterade i så många hälsoproblem, blev Pereira gravid väldigt lätt naturligt, vilket fick henne att känna att ”det hela var helt onödigt.”
Tänk på känslomässiga ämnen innan du fryser in dina ägg
Dr. Aimee Eyvazzadeh, en reproduktiv endokrinolog i San Francisco Bay Area, utbildar sina patienter om den psykologiska stress att äggfrysning kan vakna.
”Med en terapeuts input skapade jag en psykoedukativ lista, där jag ställde frågor som: ”Vad är den känslomässiga kostnaden för att genomgå äggfrysning kontra att ta chanser med fertilitet efter 35 års ålder?” och ’Hur ska jag klara mig om jag upptäcker att jag är infertil och inte kan gå vidare med att frysa ägg?’”
För att förbereda sig för proceduren låter Eyvazzadeh alla sina patienter granska denna lista. Att dela informationen hjälper kvinnor att fundera över dessa känslomässiga frågor. Psykoterapeuter som specialiserat sig på reproduktiv hälsa och välbefinnande kan också hjälpa kvinnor att utforska sina rädslor och bekymmer.
Utan någon att prata med kan kvinnor känna att de bär på en hemlighet, vilket kan få dem att känna sig oroliga och ensamma.
Kamratstöd kan också hittas genom privata grupper på Facebook och Reddit. Att få kontakt med andra kvinnor som går igenom något liknande är ofta lugnande.
I hopp om att ge och inspirera kvinnor så att de kan göra kloka reproduktiva hälsoval, skapade Valerie Landis Eggsperience.com, en utbildningswebbplats som syftar till att hjälpa kvinnor att navigera i den komplicerade processen med frysning av ägg och beslut om fertilitet. På sajten tillhandahåller hon resurser, inklusive bloggar och poddsändningar, som tar upp de otaliga frågor som äggfrysning tar upp.
”Äggfrysning är inte för alla, men om du har någon aning om att göra proceduren är det bättre att göra det”, säger Landis.
Ändå påminner Eyvazzadeh sina patienter om att äggfrysning inte är en garanti. ”Det är en annan chans för graviditet när du är äldre, och dina ägg är inte lika livskraftiga,” säger hon.
Medan äggfrysning kan spela in i Superwoman-tropen, påminner Eyvazzadeh sina patienter: ”Det finns inget som heter att ha allt. Du kan ha allt men kanske inte allt samtidigt.”
Juli Fraga är en legitimerad psykolog baserad i San Francisco. Hon tog examen med en PsyD från University of Northern Colorado och deltog i ett postdoktoralt stipendium vid UC Berkeley. Hon brinner för kvinnors hälsa och närmar sig alla sina sessioner med värme, ärlighet och medkänsla. Se vad hon håller på med Twitter.
