Symtom och orsaker till sköldkörtelcancer

Sköldkörtelcancer är cancer som utvecklas från sköldkörtelns vävnader. Detta är en sjukdom där celler växer onormalt och har potential att spridas till andra delar av kroppen.

Sköldkörteln är en endokrin körtel i nacken, bestående av två anslutna lober. De nedre två tredjedelarna av loberna är förbundna med ett tunt band av vävnad som kallas sköldkörteln. Sköldkörteln är placerad på framsidan av nacken, under Adams äpple. Din sköldkörtel producerar hormoner som reglerar din hjärtfrekvens, blodtryck, kroppstemperatur och vikt.

Sköldkörtelcancer kanske inte orsakar några symtom först. Men när cancer växer kan det orsaka smärta och svullnad i nacken.

Det finns flera typer av sköldkörtelcancer. Vissa typer växer mycket långsamt, men andra typer kan vara mycket aggressiva. De flesta fall av sköldkörtelcancer kan botas med behandling.

Sköldkörtelcancerfrekvensen verkar öka. Vissa läkare tror att detta beror på att ny teknik gör det möjligt för dem att hitta små sköldkörtelcancer som kanske inte har hittats tidigare.

Symtom på sköldkörtelcancer

Sköldkörtelcancer orsakar vanligtvis inga symtom tidigt i sjukdomen. När sköldkörtelcancer växer kan det orsaka:

• En klump (knöl) som kan kännas genom huden på nacken
• Ändringar i din röst, inklusive ökad heshet
• Svårt att svälja
• Smärta i nacke och hals
• Svullna lymfkörtlar i nacken

När behöver du träffa en läkare?

Om du upplever några symtom som oroar dig måste du boka tid hos en läkare.

Vad orsakar sköldkörtelcancer?

Forskare vet inte tydligt vad som orsakar sköldkörtelcancer.

Sköldkörtelcancer uppstår när celler i din sköldkörtel genomgår genetiska förändringar (mutationer). Mutationerna gör att cellerna kan växa och multiplicera snabbt. Dessa celler förlorar också förmågan att dö. De ackumulerande onormala sköldkörtelcellerna bildar en tumör. De onormala cellerna kan invadera närliggande vävnad och kan spridas (metastasera) till andra delar av kroppen.

Typer av sköldkörtelcancer

Sköldkörtelcancer klassificeras i typer baserat på de typer av celler som finns i tumören. Din typ bestäms när ett prov av vävnad från din cancer undersöks i mikroskop. Typen av sköldkörtelcancer övervägs för att bestämma din behandling och prognos.

Typer av sköldkörtelcancer inkluderar:

• Papillär sköldkörtelcancer. Detta är den vanligaste typen av sköldkörtelcancer. Papillär sköldkörtelcancer uppstår från follikulära celler som producerar och lagrar sköldkörtelhormoner. Papillär sköldkörtelcancer kan förekomma i alla åldrar, men oftast drabbar den människor i åldrarna 30 till 50. Läkare hänvisar ibland till papillär sköldkörtelcancer och follikulär sköldkörtelcancer tillsammans som differentierad sköldkörtelcancer.
• Follikulär sköldkörtelcancer. Follikulär sköldkörtelcancer uppstår också från sköldkörtelns follikulära celler. Det drabbar vanligtvis personer äldre än 50 år. Hurthle-cellcancer är en sällsynt och potentiellt mer aggressiv typ av follikulär sköldkörtelcancer.
• Anaplastisk sköldkörtelcancer. Anaplastisk sköldkörtelcancer är en sällsynt typ av sköldkörtelcancer som börjar i follikulära celler. Den växer snabbt och är mycket svår att behandla. Anaplastisk sköldkörtelcancer förekommer vanligtvis hos vuxna 60 år och äldre.
• Medullär sköldkörtelcancer. Medullär sköldkörtelcancer börjar i sköldkörtelceller som kallas C-celler, som producerar hormonet kalcitonin. Förhöjda nivåer av kalcitonin i blodet kan indikera medullär sköldkörtelcancer i ett mycket tidigt skede. Vissa genetiska syndrom ökar risken för medullär sköldkörtelcancer, även om denna genetiska koppling är ovanlig.
• Andra sällsynta typer. Andra mycket sällsynta typer av cancer som börjar i sköldkörteln inkluderar sköldkörtellymfom, som börjar i sköldkörtelns immunsystemceller, och sköldkörtelns sarkom, som börjar i sköldkörtelns bindvävsceller.

Riskfaktorer

Faktorer som kan öka risken för sköldkörtelcancer inkluderar:

• Kvinnligt kön. Sköldkörtelcancer förekommer oftare hos kvinnor än hos män.
• Exponering för höga nivåer av strålning. Strålbehandlingsterapi i huvud och nacke ökar risken för sköldkörtelcancer.
• Vissa ärftliga genetiska syndrom. Genetiska syndrom som ökar risken för sköldkörtelcancer inkluderar familjär medullär sköldkörtelcancer, multipel endokrin neoplasi, Cowdens syndrom och familjär adenomatös polypos.

Komplikationer av sköldkörtelcancer

Sköldkörtelcancer som kommer tillbaka

Trots behandling kan sköldkörtelcancer återvända, även efter att sköldkörteln har tagits bort. Sköldkörtelcancer kan komma tillbaka om mikroskopiska cancerceller sprider sig bortom sköldkörteln innan den tas bort.

Sköldkörtelcancer kan återkomma i:

• Lymfkörtlar i nacken
• Små bitar av sköldkörtelvävnad kvar under operationen
• Andra delar av kroppen, såsom lungor och ben

Sköldkörtelcancer som återkommer kan behandlas. Din läkare kan rekommendera periodiska blodprov eller sköldkörtelundersökningar för att kontrollera om det finns tecken på återkommande sköldkörtelcancer.

Förebyggande av sköldkörtelcancer

Läkare är inte säkra på vad som orsakar de flesta fall av sköldkörtelcancer, så det finns inget sätt att förhindra sköldkörtelcancer hos personer som har en genomsnittlig risk för sjukdomen.

Förebyggande för personer med hög risk

Vuxna och barn med en ärftlig genmutation som ökar risken för medullär sköldkörtelcancer kan överväga sköldkörtelkirurgi för att förhindra cancer (profylaktisk sköldkörtelektomi). Diskutera dina alternativ med en genetisk rådgivare som kan förklara din risk för sköldkörtelcancer och dina behandlingsalternativ.

Förebyggande för människor nära kärnkraftverk

Ett läkemedel som blockerar effekterna av strålning på sköldkörteln ges ibland till människor som bor nära kärnkraftverk. Läkemedlet (kaliumjodid) kan användas i den osannolika händelsen av en kärnreaktorolycka. Om du bor inom tio mil från ett kärnkraftverk och oroar dig för säkerhetsåtgärder, kontakta din stat eller lokala räddningsavdelning för mer information.