Sorgen tar ingen semester. Men en omtänksam present kan göra stor skillnad.
Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
Det är den underbaraste tiden på året! Eller det var åtminstone vad min semesterspellista sa till mig på väg till jobbet i morse.
Men sanningen är att jag inte känner mig så festlig – för tyvärr tar sorgen ingen semester. Den älskar att tränga in vid de mest olämpliga ögonblicken också. När jag insåg att detta skulle bli den första semestern sedan en av mina närmaste vänner gick bort, fick låten ”Christmas Without You” (I love Dolly Parton, what can I say?) en helt ny innebörd.
Jag har dock blivit något av en expert på att diskret gråta på tåg, så det är i alla fall bra.
Jag vet att jag inte är ensam. Många av oss kommer att tillbringa vår första semesterperiod utan någon vi älskar. För andra är det inte det första året, men det gör det inte lättare.
Med så många gamla traditioner och fotoalbum som plockas ner från hyllan kan den där ”härligaste tiden” börja tynga oss som inte kan låta bli att märka att någon saknas.
Om en älskad sörjer den här säsongen kan en omtänksam gåva betyda mycket. Men hur vet man vad man ska ge till någon som har upplevt en förlust? Den här listan med 11 presenter är ett bra ställe att börja.
1. Tankeväckande bokstäver som de kommer att bevara för alltid
Enligt min erfarenhet var den svåraste delen av sorgen inte den omedelbara efterdyningen. Det var veckor och månader ut, när alla andra verkade gå vidare och jag fortfarande kämpade för att klara mig ensam.
Det är därför en gåva som håller dig i kontakt med din älskade är så speciell. Denna boken, ”Brev till min vän: Skriv nu. Läs senare. Treasure Forever,” inkluderar tryckta brev, uppmaningar och kuvert för att uppmuntra dig att nå ut under hela året och därefter.
Var och en inkluderar en tid för att öppna brevet (oavsett om det är nästa vecka eller fem år från nu), så att de kan fungera som tidskapslar – framtida påminnelser om att även om sorgen är ihållande, är anslutningen du delar också.
2. En meningsfull bok som säger ”Jag ser dig”
En viktig läsning för dem som arbetar genom sorg är ”Det är OK att du inte är OK: Att möta sorg och förlust i en kultur som inte förstår.”
Den här boken, skriven av en terapeut och överlevande från förlust, är en djupt bekräftande titt på hur vårt samhälle behandlar sorg som något som ska ”fixas”, snarare än att validera det som ett helt vettigt svar på förlust.
Att lära sig att leva tillsammans med sorg (istället för att skjuta bort den) är en meningsfull läxa som den här boken ger i spader.
Om du är nervös för att din älskade inte är redo för en sådan här bok, kan du alltid inkludera en anteckning och försäkra dem om att läsa den i sin egen takt – oavsett hur långt fram i tiden det kan vara.
3. Ett sött vårdpaket för att uppmuntra lite självkärlek
En av mina favoritsaker som någon skickade med mig när jag sörjde var tvål. Ja, tvål.
Men det var inte bara din typiska elfenbensbar. Denna tvål var lyxig, luktade fikon och blomma, och gav mig lite sötma efter omöjligt långa dagar. Det motiverade mig också att ta en dusch de dagar då jag inte ville lämna min säng från början.
Kosmetikföretaget LUSH är en favorit hos mig, och deras Honungsvårdspaketet är absolut lycka. Den innehåller deras populära toffee-doftande tvål, ”Honey I Washed the Kids”, tillsammans med deras honungsinspirerade kroppssmör och duschgel. Du kommer också att få deras mint-honungsläppbalsam, ”Honey Trap”, allt i ett underbart bikakepaket.
För något ännu mer prisvärt finns det också LUSH’s liten låda med slumrer med lugnande, lavendeldoftande godsaker för att lägga till lite lugn till varje rutin innan du lägger dig.
4. Ett larm som efterliknar en naturlig soluppgång och solnedgång
När jag sörjde blev mitt sömnschema fullständigt störd. Vi vet nu att komplicerad sorg har mycket överlappning med depression, så det är ingen överraskning att många människor som sörjer kan märka att deras typiska rutin slängs efter en förödande förlust.
Det är därför detta sunrise väckarklocka är en oväntad men bra present till en sörjande älskad. Den använder ljus såväl som lugnande ljud för att få användarna att sova och vara vakna genom att imitera en soluppgång och solnedgång. Istället för att bli vaken av ett skrällande larm, tillåter detta något mer gradvis och mindre skakande – vilket är idealiskt för någon som redan är i ett förhöjt känslomässigt tillstånd.
5. Ett halsband med torkade blommor
För något lite mer personligt är dessa minneshalsband som innehåller torkade blommor ovärderliga. Medan halsbandet kan omsluta blommor som räddats från ett tillfälle – ett bröllop, ett minnesmärke eller ett löftesförnyelse – kan det också hålla en älskads favoritblomma eller en symbolisk blomma.
Vad du än väljer att gå in i, är det en unik skatt som din älskade säkerligen kommer att vårda.
6. En morgonkopp kaffe med en kraftfull påminnelse
Ibland kan de enklaste sakerna bli de bästa presenterna. På denna vackra mugg står det ”Väx genom det du går igenom”, och det är ett kraftfullt uttalande om hur smärtsamma upplevelser också kan vara transformerande.
Om du känner dig riktigt generös kan du para den med den här kollektionen av Godiva-kaffe, som innehåller älskade smaker som chokladtryffel, kola och hasselnötscreme.
7. Lite hjälp med matvaror räcker långt
Om förlusten är särskilt ny, kanske din älskade kämpar med grunderna. Ett erbjudande om att handla mat åt dem, köra dem till butiken eller ett medlemskap i en matleveranstjänst online kan vara oerhört användbart för någon som upplever att livet är ohanterligt när de sörjer.
När du är osäker, en Amazon Fresh-presentkort kan vara en välsignelse för någon som kämpar för att hålla huvudet ovanför vattnet.
8. Mysigast möjliga filt
Det är sällsynt att du ser ett femstjärnigt betyg för mycket av allt online, men denna löjligt plysch Genteele throw är älskad av hundratals internetrecensenter, med påståenden om att det är det bästa och mysigaste du hittar.
Sörjande människor kommer utan tvekan att uppskatta gåvan av en mjuk kokong att dra sig tillbaka till.
9. En vacker memoarbok från någon som får den
Sorgens enorma omfattning kan vara svår att sätta ord på. Även om min förlust var smärtsam, gav den mig också en förnyad känsla av syfte och ett helt annat perspektiv. Jag upplevde det fullaste spektrum av känslor jag någonsin känt – allt från förtvivlan till lugn, ibland på en gång.
En kraftfull del av min hantering var att prata med andra överlevande som på samma sätt hade förvandlats av sin sorg. Vi har dock inte alltid tillgång till de delade berättelserna.
Det är därför memoarer som ”The Long Goodbye” av Meghan O’Rourke är så viktiga: De ger överlevande tillgång till de ord som de kanske inte kan formulera på egen hand ännu. Att ge bekräftelsens gåva kan vara ett ovärderligt sätt att låta en överlevande veta att de inte är ensamma.
10. En hjälpande hand skadar aldrig heller
Fyra ord som betydde världen för mig i efterdyningarna av förlusten: ”Hur kan jag hjälpa?”
Det kanske verkar lite konstigt att fråga, eftersom gåvor ”ska” vara en överraskning. Men när det kommer till sorg, ett erbjudande om att diska, hämta recept eller springa till affären gjorde en enorm skillnad i min förmåga att fortsätta, särskilt i stunder när jag kände mig besegrad.
Du kan också bli smart och skapa ”favoritkuponger” som din älskade kan använda när de behöver ringa dig. Det kanske inte är en flashig eller spännande present på ytan, men det kan göra en enorm skillnad.
11. En donation till en sak de bryr sig om
När jag förlorade min vän i självmord, donerade många människor till organisationer för självmordsmedvetenhet till deras ära som ett stöd för mig. Jag blev överväldigad av gesten. Att veta att de ville att världen skulle bli en bättre plats så att andra inte behövde utstå tragedin jag levde gjorde mig bortom ord.
Jag älskar idén med en donation som en julklapp, och för de av oss som har förlorat våra nära och kära till tragiska omständigheter kan denna solidaritetsuppvisning vara en riktigt speciell gåva. Kom bara ihåg att använda en plattform som Charity Navigator för att undersöka det bästa sättet att ge, eller leta efter mindre, lokala organisationer som kan dra mest nytta av ditt stöd.
Sam Dylan Finch är en ledande förespråkare inom HBTQ+ mental hälsa, efter att ha fått internationellt erkännande för sin blogg, Let’s Queer Things Up!, som först blev viral 2014. Som journalist och mediastrateg har Sam publicerat mycket om ämnen som mental hälsa, transgenderidentitet, funktionshinder, politik och juridik och mycket mer. Med sin samlade expertis inom folkhälsa och digitala medier arbetar Sam för närvarande som socialredaktör på Healthline.
