Om du undrar vad en herpesdiagnos betyder för dejting eller sex, läs detta

Saker att tänka på

Om du har absorberat någon av denna negativitet och precis har fått en diagnos själv, kanske du känner alla typer av känslor: ilska, skam, domningar, till och med depression.

Jag hade några dystra ögonblick under mitt första utbrott – mestadels dystra tankar om mina framtida dejtingutsikter.

En genital herpesdiagnos kan kännas livsförändrande. Och på något sätt är det så.

Du måste föra konversationen med varje ny partner, till exempel. Du kan inte heller förutsäga eller kontrollera utbrott, även om medicinering kan hjälpa.

Men herpes förändras inte du. Det betyder inte att du har haft oklokt sex. Det betyder inte heller att ditt sexliv är över.

Många människor kommer inte att ha några problem att se förbi din diagnos till personen bortom: någon som är värd kärlek och tillgivenhet.

Herpes är inte så hemskt som vissa människor gör det till, och det är inget att skämmas för.

Visst, du måste göra några ändringar framöver, inklusive att berätta för potentiella partners om din diagnos innan du blir upptagen och lär dig känna igen tecken på ett utbrott.

Men du kan absolut fortsätta dejta och ägna dig åt sexuell aktivitet.

Lite snabba fakta

Det finns två typer av herpes simplex-virus (HSV), HSV-1 och HSV-2. Herpes avser generellt genital herpes (vanligtvis orsakad av HSV-2), men munsår (ofta orsakad av HSV-1) är också herpes.

Vilken som helst form av viruset kan dyka upp i båda delar av kroppen (mun eller könsorgan). HSV sprids genom sexuell kontakt, inklusive oralsex.

Du kan till och med smitta av viruset när du använder kondom eller andra barriärmetoder, eftersom sår ofta uppstår på platser som inte skyddas genom barriäranvändning, såsom skinkor och lår. (Läs mer om de två virusen här.)

Om din partner har munsår och utför oralsex, eller utför oralsex när du har genital herpessår, kan viruset spridas.

Människor får ofta herpes på detta sätt, särskilt om de inte vet hur viruset överförs.

Du kan också få herpes genom annan hud-mot-hud-kontakt.

Jag fick det när min sambo hade munsår. Vi kysstes inte, och han utförde inte oralsex, men där var mycket kontakt mellan fingrar och könsorgan.

Vi misstänker att han vid något tillfälle frånvarande rörde vid såret strax innan han rörde mig. (Lektionen här: Alltid, alltid tvätta händerna – och se till att din partner också gör det.)

Herpes har inget botemedel, åtminstone för tillfället. Men här är grejen: det är det bara en hudåkomma – inget mer.

Du kanske har sår just nu, med några månaders mellanrum, en gång om året eller aldrig mer. Och såren kommer att försvinna snart. De kanske inte påverkar ditt liv så mycket som du föreställer dig – även när det kommer till dejting.

Hur man handskas

Herpes var inte helt okänt för mig, även innan jag själv fick det.

Förutom sambon som fick munsår, var flickvännen till en av mina vanliga (icke-monogama) partners positiv för HSV-2. Så jag visste att det var möjligt att jag så småningom skulle få viruset själv.

När jag fick mitt första utbrott hjälpte det mycket att jag kände folk som inte såg det som en stor grej.

Samtidigt var jag fortfarande orolig för vad framtida partners skulle säga, eftersom jag också kände människor (inklusive tidigare partners) som såg herpes som en definitiv deal breaker.

Strategierna nedan hjälpte mig att behålla en positiv syn.

Bestäm vad du ska berätta för partners

Det är en bra idé att ta reda på hur du vill starta samtalet ”Jag har herpes”. innan komma tillbaka till dejting.

Kanske lärde du dig din positiva status för en tid sedan och har skjutit upp dejting helt enkelt för att undvika det samtalet.

Jag kan absolut relatera. Det är svårt att dela din diagnos med någon du verkligen tycker om och riskera att de tappar intresset.

Men de kan också säga ”det stör mig inte” eller till och med ”det gör jag också.”

Var noga med att göra diagnosen tydlig. ”Jag testade nyligen positivt för HSV-2” kanske inte minskar det, eftersom inte alla vet vad detta betyder.

Du kan prova:

• ”Jag testade nyligen positivt för HSV, herpesviruset, men jag har aldrig haft ett utbrott.”
• ”Jag får ibland herpesutbrott, men jag tar medicin som minskar risken för överföring.”

Du måste ha det här samtalet med varje ny partner, även om du inte har haft ett utbrott på länge, aldrig har haft ett utbrott eller planerar att använda kondom eller annan barriärmetod.

Viruset burk sprids asymtomatiskt, även när du använder en barriär, så det är viktigt att se till att din partner förstår risken – som ofta är mycket låg, men aldrig noll.

Överväg timing

Om du är som jag, kanske du vill få samtalet ur vägen tidigt för att spara dig själv lite besvikelse.

Jag lade omedelbart till min diagnos till min dejtingprofil och tänkte: ”Varför bry sig om att komma nära någon som inte är bekväm med det?”

Men att vänta med att avslöja har också förtjänst. Var bara säker på att du do avslöja innan någon aktivitet som kan utsätta din partner för risk.

Tänk på detta: De flesta delar inte med sig av alla sina hemligheter på (eller före) den första dejten. Några dejter kan hjälpa dig att få en känsla för någon och mer insikt om huruvida du ens vill fortsätta att ha ett förhållande.

Vad mer är, att utveckla lite av ett band först kan också uppmuntra dem att ta mer tid för att fullt ut överväga fördelarna (ditt fantastiska jag) kontra nackdelarna (liten risk för överföring över tid).

För vad det är värt, märkte jag färre matchningar efter att ha uppdaterat min profil, men jag hade fortfarande massor.

Lär dig känna igen varningssignaler

När du väl börjar uppleva symtom kan du överföra viruset, så att uppmärksamma tidiga symtom kan hjälpa till att minska risken för att det överförs till en partner.

Tillsammans med den där typ av kliande, typ av smärtsamma stickningar som jag får innan såren dyker upp, märker jag ömhet i munnen, trötthet, låg feber och värk i benen.

Du kanske bara får dessa symtom vid det första utbrottet, men de kan återkomma. Återkommande symtom är vanligtvis mildare än tidigare.

Undvik att dra dig tillbaka från din partner

Ett plötsligt utbrott kan vara en besvikelse, särskilt om du ser fram emot en intim kväll.

Men det är viktigt att komma ihåg att ditt värde inte är kopplat till din diagnos. Du är fortfarande samma person, utbrott eller inte.

Om du inte riktigt tror på detta kan dina ord återspegla din självbedömning, och du kan sluta med att du drar dig undan eller förmedlar budskapet du do har något att skämmas över (vilket du absolut inte gör).

Istället för att säga något som:

• ”Vi kan inte ha sex ikväll… jag förstår om du trots allt inte vill komma över.”

Prova något i stil med:

• ”Ikväll är inget att gå på för sex, så låt oss mysa med en skräckfilm.”

Den andra bekräftar verkligheten att du fortfarande har mycket att erbjuda i form av sällskap. Och glöm inte att en het makeout-session kan vara ganska sexig. Tänk på vilken spänning du kommer att bygga upp!

Arbeta med din känslomässiga anknytning

Sex är en viktig komponent i många romantiska relationer, men det borde inte vara det enda som håller igång ditt förhållande.

För att hjälpa ditt förhållande att blomstra, öva på att få kontakt med din partner på andra sätt.

Du kan prova:

• ta långa romantiska promenader
• dela historier om det förflutna
• komma in på en ny hobby tillsammans
• dela mål för framtiden
• helt enkelt existerar i samma utrymme

Vet hur viruset sprider sig

Du kanske har hört att herpes lätt kan spridas genom att använda samma handdukar och tvål eller sitta på samma toalettstol.

Experter håller med detta är helt enkelt inte sant. Viruset lever inte länge en gång utanför kroppen, så risken för överföring är mycket låg i dessa scenarier.

Tvål och vatten dödar viruset, så om du rör vid sår för att applicera medicin behöver du bara tvätta händerna noggrant efteråt.

Som sagt, herpes sprids genom hud-mot-hud-kontakt, så du kan potentiellt överföra viruset om du och din partner båda sover nakna. Se till att ni båda bryter ut pyjamasbyxorna under ett utbrott.

Överväg behandling

Det finns inget botemedel mot herpes, men du har fortfarande flera behandlingsalternativ.

Receptbelagda antivirala läkemedel kan hjälpa till att minska utbrott och minska överföringsrisken. Om du vill prova det, prata med din vårdgivare.

Om du hellre vill undvika medicin för nu, har du andra behandlingsalternativ – som du kanske redan vet om du, som jag, tillbringade dagen efter din diagnos frenetiskt med att googla ”hur man läker herpessår snabbare” och ”bästa behandlingarna för herpes” .”

Du kan hitta 37 huskurer för herpes här. Alla människor är naturligtvis olika, men jag har funnit dessa behandlingar användbara:

• bakpulverpasta
• kall aloe vera gel

• bakpulver eller havregrynsbad

• kosttillskott, inklusive lysin, C-vitamin och probiotika

Stress kan vara en av de största bidragsgivarna till regelbundna utbrott, så att minska stressen i ditt liv är också nyckeln.

Jag vet jag vet. Lättare sagt än gjort under en pandemi. Överväg att prova dessa tips:

• Ta dig tid att koppla av varje dag.
• Njut av att vara utomhus.
• Få regelbunden träning.
• Begränsa din tid med nyheter.

Låt inte rädslan för att sprida viruset påverka ditt förhållande

Om du berättar för din partner om din diagnos och de är okej med det, ta dem på ordet istället för att oroa sig för att de kommer att ändra sig senare.

Det är smart att diskutera försiktighetsåtgärder och undvika sexuell aktivitet under utbrott. Du kan också uppmuntra dem att komma till dig med frågor. (Läs om vanliga frågor här.)

Men utöver det kan tvivla och andra gissa din partner skapa onödig ångest och stress, och så småningom ha en mer negativ inverkan på ditt förhållande än själva viruset.

Poängen

Sedan mitt första utbrott har jag haft ytterligare två. (I en anda av fullständigt avslöjande skriver jag den här artikeln under ett utbrott.)

Jag ska vara den första att säga att utbrott inte är kul, men för det mesta glömmer jag att jag ens har viruset.

Du kan missa vissa datum. Men du kommer förmodligen att upptäcka att många människor helt enkelt inte bryr sig – och de som inte bryr sig har ofta mer intresse av att utveckla en meningsfull anslutning, i alla fall.

Kom framför allt ihåg detta: Din diagnos är inget att skämmas över.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.