Husdjur kan bli underbara sällskap. Men för cirka 60 procent av människor som diagnostiseras med astma i USA, kan allergenerna från vanliga pälsdjur utlösa en potentiellt allvarlig reaktion.
Så, är djurägande förbjudet för personer som har diagnosen astma?
Inte nödvändigtvis, men det finns vissa risker du bör vara medveten om. Här är vad du behöver veta om att äga ett husdjur om du har diagnostiserats med astma, tillsammans med några tips för att göra det till en säkrare upplevelse.
Allergisk astma och husdjursägande
Allergisk astma är den vanligaste typen av astma, där exponering för allergener som dammkvalster, mögel och pollen kan utlösa astmasymtom som:
- problem att andas
- hosta
- väsande andning
Husdjur är en annan vanlig trigger. Allergener förknippade med djur som katter och hundar kan orsaka astmasymtom. Dessa allergener inkluderar:
- urin
- avföring
- saliv
- hår
- mjäll
Dessa allergener kan spridas i hela hemmet när du äger ett husdjur. De kan också ligga kvar på hushållsytor, såsom möbler, kläder, väggar och mattor, i månader efter att ett husdjur är borta.
Husdjursallergier kan vara en svår sak att ta reda på. Vissa människor kan bara uppleva mindre reaktioner från exponering för djurallergener, medan andra kan ha svårare symtom.
Asthma and Allergy Foundation of America uppskattar att det finns dubbelt så många kattallergier som det finns hundallergier. Du kan också utveckla allergier mot ett djur senare i livet, även om du hade samma typ av husdjur som barn.
För att avgöra vilka husdjur, om några, du är allergisk mot, be din läkare att göra ett hudpricktest eller ett blodprov. På så sätt kommer du att veta om det finns specifika djur du bör undvika att adoptera som husdjur.
Risker med husdjur för personer med allergisk astma
Att äga ett husdjur kan medföra vissa risker för personer som har diagnosen allergisk astma.
Om du är allergisk mot dem kan exponering för husdjursallergener orsaka astmasymtom, såsom:
- väsande andning
- hosta
- andnöd
- tryck över bröstet
- snabb andning
- snabb hjärtfrekvens
Vissa personer som är mycket känsliga för vissa allergener kan också uppleva ett intensivt utslag på sina:
- övre bröstet
- ansikte
- nacke
Det är möjligt att uppleva allergiska astmasymtom inom några minuter efter att ha exponerats för husdjursallergener. Det är också möjligt att utveckla en reaktion flera timmar eller dagar senare.
Katallergier, i synnerhet, kan utlösa kronisk astma.
Håll reda på eventuella symtom du utvecklar efter exponering för djur och samarbeta med din läkare för att avgöra om husdjursägande är rätt för dig.
Se också till att samarbeta med din läkare för att komma fram till en skriftlig handlingsplan för astma så att du vet vad du ska göra i händelse av en allergisk astmaanfall. Ha eventuella ordinerade mediciner och behandlingar till hands.
Husdjursidéer för personer med allergisk astma
Vissa husdjur är säkrare för personer som har diagnostiserats med allergisk astma än andra. Överväg att ta ett allergitest innan du tar hem ett husdjur för att bekräfta vilka djur som utlöser dina symtom.
Tyvärr finns det inget som heter en riktigt allergenfri hund- eller kattras. Även husdjursfåglar kan utlösa luftvägsallergier.
Vissa otraditionella husdjur som inte tappar mjäll kan vara ett säkert alternativ, till exempel:
- grodor
- ormar
- sköldpaddor
- ödlor
- eremitkräftor
- fisk (även om vissa människor kan ha en reaktion på allergener i fiskfoder eller tankalger)
Innan du adopterar ett husdjur kanske du vill provköra för att se hur din kropp reagerar. Du kan tillbringa några timmar hemma hos en vän eller släkting som äger ett liknande husdjur, besöka ett djurhem eller låna ett husdjur för dagen.
Tips för att ha ett husdjur om du är allergisk
Det bästa sättet att undvika allergiska astmasymtom från djur är att hålla dem borta från ditt hem. Men om du bestämmer dig för att adoptera ett husdjur, här är några sätt att göra upplevelsen mer allergisk astmavänlig:
- Håll dina djur utomhus och helst utanför ditt sovrum. Om vädret är behagligt och du har en djurvänlig trädgård, överväg att hålla dina husdjur utomhus under större delen av dagen. Det kan hjälpa till att minska mängden mjäll i ditt hem. Du kan också begränsa ditt husdjur till vissa rum i ditt hem.
- Fokusera på en i taget. Fler djur betyder högre nivåer av allergener i ditt hem. Undvik att äga mer än ett husdjur åt gången.
- Träna dina husdjur att hålla sig utanför möblerna. Soffor, sängar och andra möbler kan vara en magnet för husdjursallergener.
- Rengör mattor ofta. Ångrengöring och dammsugning kan hjälpa till att ta bort djurallergener från mattor. Bär en dammmask när du städar för att undvika att andas in eventuella allergener som rörs upp under processen.
- Byt dina kläder. Efter att ha lekt med ditt husdjur, se till att ta på dig en ren outfit och tvätta händerna.
- Bada dina husdjur regelbundet. Att ge din hund eller katt ofta bad kan hjälpa till att minska förekomsten av mjäll i ditt hem.
- Använd ett luftfilter. Vissa människor rapporterar att att köra ett luftfilter i minst några timmar varje dag kan hjälpa till att kontrollera husdjursallergier, men det finns inte mycket bevis som stöder detta.
- Fråga efter hjälp. Om någon i ditt hushåll inte är allergisk mot djur, överväg att be dem ta hand om husdjursuppgifter, som att rengöra kattens kattlåda eller borsta hunden utanför.
- Besök en allergiläkare eller immunolog. De kanske kan ordinera mediciner som hjälper till att kontrollera dina symtom. De kan till och med göra dig okänslig med allergiinjektioner.
Genom att göra några livsstilsförändringar kan husdjursägande vara ett alternativ för personer som har diagnostiserats med mer mild allergisk astma.
Men om du upplever andningssvårigheter eller andra allvarliga symtom, kanske du vill överväga att undvika katter och hundar till förmån för grodor eller sköldpaddor.
Oavsett vad, se alltid till att du har en handlingsplan för astma på plats.
